A pióca egy kis állat, amely felmegy, ami felmegy
A hirudoterápia több mint 2000 éve terápiás megközelítés, amely piócákat alkalmaz az orvostudományban. Ezek a kis állatok a melléküreg anatómiainak egyik alosztálya (mint például a földigiliszták). Broussais doktor fejlesztette ki a 19. század elején Franciaországban a pióca orvosi felhasználását. Ezt Capestang (Gironde) nagy tavában halászták, amely napi 15 000 piócát tudott ellátni.
És akkor, ha a pénzügy ésszerű módon átment, a halászat ésszerűtlenné vált, és kevesebb, mint 15 év alatt a termelés napi 4000 piócára esett vissza.
1839-ben termelési problémákkal szembesülve a Bátorító Társaság a az ipar pályázatokat írt ki piócák emelésére képes társaság felkutatására. A gazdák, a Béchade család, véletlenül megoldották a piócák táplálásának problémáját, amely lehetővé teszi e férgek megőrzését, szaporodását és gyors növekedését. Amikor a gazdák beteg lovakat sétáltak át a mocsarakon, piócák jelentek meg nagy számban.
1901-ben Audenge-ben (a Bassin d'Arcachon szélén) telepítették a tenyésztést, és ott van mindig. Később az egyszerű farm egyszerűsített részvénytársasággá vált az eysinesi székhelyű Ricarimpex néven (33 320). Évente 82 000 pióca "előállítására" képes SAS az USA-ba exportálja termelését. A kórházakban a piócát főleg a vér kiürítésére használják torlódás esetén a javító műtét után. A graft megmentésére nincs más mód.
De a pióca erényei nem érnek véget ezzel. A nyála több mint 100-at tartalmaz aktív komponensek, amelyek közül napjainkban csak körülbelül harminc ismert (gyulladáscsökkentő és véralvadásgátló tulajdonságok, de kezeli az íngyulladást, az osteoarthritist, a kelést, bizonyos hátfájást stb.). A Ricarimpex által forgalmazott piócák a Hirudo medicis súlya 1 g és 2 g között van, és minimum 3 hónapos böjtön estek át.