A prenatális stressz és az emberi fejlődés adaptív válasz egy kedvezőtlen környezetre vagy
1 Több éve ismert, hogy a stressz káros hatásokkal jár az egyének életében. Számos pszichés és fizikai rendellenesség kialakulásakor etiológiai ágensnek tekintik (Charil, Laplante, Vaillancourt és King, 2010). A terhesség kritikus idő a gyermek fejlődésében. Ebben az időszakban a magzat sérülékeny az anya méhen belüli környezete iránt, ezért különféle tényezők, amelyek stresszt generálhatnak és befolyásolhatják az anya fizikai állapotát (Tollenaar, Beijers, Jansen és mtsai, 2011). Ezen sérülékenység miatt gyakran azzal érvelnek, hogy a nőknél a terhesség alatt tapasztalt stressz káros hatással van gyermekük fejlődésére. Például az alacsony születési súlyú csecsemők, a csecsemő születése előtt tapasztalt stressz mutatói - prenatális stressz (Lupien és mtsai., 2009), nagyobb kockázatot jelentenének olyan betegségekre, mint a cukorbetegség és a magas vérnyomás. Barker, Eriksson, Forsén és mtsai, 2002).
2 A prenatális stressz és a hipotalamusz-hipofízis-mellékvese (HPA) tengelyfunkció közötti kapcsolatot alaposan tanulmányozták. Az eredmények többsége rámutat arra, hogy a terhesség alatti stressz, a magzat fejlődésének kritikus periódusában, növeli annak valószínűségét, hogy a gyermek a HHS tengely, a stresszválaszban részt vevő neuroendokrin tengely diszfunkciója alakul ki (Lupien, McEwen, Gunnar, et. al., 2009; Weinstock, 1997). Ez azt sugallja, hogy a stresszes helyzetekre adott fiziológiai reakció szabályozásának képességét nemcsak genetikai tényezők vagy a posztnatális környezet határozza meg, hanem úgy tűnik, hogy az anyai lakókörnyezet is befolyásolja a terhesség alatt. Ebből a célból számos tanulmány eredménye azt sugallja, hogy a HHS tengely diszfunkciója a stresszes helyzetekhez való alkalmazkodás gyengébb képességével jár (O'Connor és mtsai., 2005), és nehézségekkel járó fejlődési szempontok kísérik a gyermek számos területén. élet (társadalmi, kognitív, érzelmi stb.) (Charil és mtsai, 2010; Laplante, Zelazo, Brunet és mtsai, 2007; Laplante, Brunet, Schmitz és mtsai, 2008; King és mtsai, 2009).
3 A stressz azonban jótékony hatásokkal jár az egyénben. Valójában DiPietro, Novak, Costigan és mtsai (2006) a terhesség alatt tapasztalt stresszt a terhes nők normatív mintájával mérték. A kapott eredmények arra engednek következtetni, hogy az anyák terhességük alatt tapasztalt stressz összefügg a gyermek motoros képességeinek jobb fejlődésével kétéves korban. A kutatók ezért azt javasolták, hogy a prenatális stressz mérsékelt szinten növelheti a magzat érését és elősegítheti a magzat jobb fejlődését. DiPietro és mtsai. Ezeket az eredményeket az "érzelmileg feltöltött" anyák fiziológiai változásaival magyarázta, vagyis a szívverés sebességével vagy az anya termogenezisében bekövetkező változásokkal, amelyek különböző akusztikus és szomatoszenzoros ingereket (nyomás, hő), fájdalom stb.), és ezzel serkentik a magzat érését.