A rágógumi árt-e az egészségemnek
Számos rágógumi olyan anyagot tartalmaz, amely gyulladást okozhat és fokozhatja a belekben, amint azt amerikai kutatók egy friss tanulmányban megállapították.
A titán-dioxid annak az anyagnak a neve, amellyel az amerikai New York állambeli Binghamton Egyetem kutatócsoportja foglalkozott az új tanulmányban. A sok fogászati rágógumiban, de egyes fogkrémekben található anyag festékként és csiszolóanyagként egyaránt szolgál: Fehér színűvé teszi a terméket és lemossa a fogakról a lerakódásokat.
Utóbbinak sikerrel jár a titán-dioxid, mert apró részecskékből áll, amelyek „súrolják” a lepedéket a fogakról. Ezeknek a részecskéknek a többsége a mikrométer tartományban van, de mindig vannak köztük a még kisebb nanorészecskék. És ettől a rágógumiban lévő anyag veszélyes lehet, ahogy a kutatók írják.
A titán-dioxid károsítja a laboratórium bélsejtjeit
A laboratóriumban megvizsgálták, hogy a titán-dioxid hogyan befolyásolja a beleket. Ehhez titán-dioxidból készült nanorészecskéknek tették ki a vékonybél falában lévő sejteket, akár négy órán át (akut expozíció), akár öt napig (krónikus expozíció).
A titán-dioxid részecskék "akut" expozíciója nem mutatott negatív hatást a sejtekre. Más volt a helyzet a "krónikus" expozícióval: Az apró titán-dioxid részecskék elpusztították az úgynevezett mikrovillusokat - ezek szálszerű kiterjesztések a sejteken, amelyek feladata többek között a sejt támogatása az anyagcserében.
A mikrovillusok hiánya miatt a bélfal sejtjei zsugorodtak, és a tápanyagok, például a vas, a cink és a különféle zsírsavak nem tudtak felszívódni. A bélfal apró sérülései gyulladásos reakciókat is kiváltottak.
A titán-dioxid növelheti a bélgyulladást
A kutatók még nem tudnak ezekből az eredményekből levezetni semmilyen cselekvési utasítást - mert a tanulmány nem tudja megmutatni, hogy mennyi rágógumit kellene rágni, mielőtt a leírt folyamatok bekövetkeznének.
Ennek ellenére: Egy 2017-ben közzétett tanulmányban svájci kutatók megmutatták, hogy a titán-oxid káros lehet a bélfalra - gyulladásos bélbetegségben (IBD) szenvedő betegeknél. Egerekkel végzett kísérlet során a titán-oxidnak való kitettség IBD-ben szenvedő állatokban fokozta a gyulladást.
Ennek oka: Krónikus bélgyulladásban szenvedő egereknél (és embereknél) a bélfalat szegélyező nyálkahártya nagyon elvékonyodik. A nanorészecskéknek ezért sikerül behatolniuk erre a védőrétegre - ez kiváltja az immunrendszer reakcióját fokozott gyulladás formájában. Az egészséges egerekben viszont a nyálkahártya olyan vastag volt, hogy a nanorészecskék nem tudtak behatolni.
Legalább a gyulladásos bélbetegségben szenvedők számára érdemes lehet elkerülni a titán-oxidot tartalmazó termékeket. A festéket meg kell jelölni az összetevők listáján - teljes néven vagy E 171 jelöléssel. Az anyagot tartalmaz néhány fogkrém és kozmetikum is.