A rágógumi rövid kultúrtörténete - útmutató - egészség
A rágógumi mindenki ajkán van - a szó legvalószínűbb értelmében: átlagosan minden német évente 100 csíkot rág. A rágógumi nem új találmány: az emberek már az újkőkorban rágták a nyírgyantát. Az ókori görögök a masztifa gyantájára, a kínaiak a gingeng gyökereire harapták. A maják chiklát, a nedves almafa tejszerű nedvét használták.
Thomas Adams a rágógumi apja
Az amerikai Thomas Adams-t a rágógumi atyjának tartják: a XIX. Az "Adams" még ma is a rágógumi szinonimája. A rágógumi nagy áttörése a William Wrigley Junior szappan- és sütőporgyártó volt. Az értékesítés fellendítése érdekében termékeivel egy rágógumicsíkot adott oda, amely hamar népszerűbb lett, mint maguk az áruk.
Nyersolaj természetes gumi helyett
Manapság a rágógumi már nem teljesen természetes alapanyagokból készül. A gumi nagy része kőolaj alapú műanyagokból készül. Ez nem hangzik nagyon étvágygerjesztőnek, de egyelőre egyetlen tanulmány sem bizonyította a rágógumival járó egészségügyi kockázatokat. A rágótömeg mellett vannak aromák és színezékek, lágyítók, glicerin, hogy nedvesek legyenek, és édesítőszerek vagy cukor.
A rágógumi elősegítheti a fogak higiéniáját
A fogápoló rágógumi gyártók étkezés és ivás után legalább 20 percig rágógumit javasolnak a fogszuvasodás megelőzése érdekében. Valójában a cukor nélküli rágás javíthatja a fogak higiéniáját, mert serkenti a nyáltermelést, a nyár pedig savakat és cukrokat mossa ki a fogakból. Ezenkívül az ásványi anyagokban gazdag nyál hozzájárul a fogzománc keményebbé és ellenállóbbá tételéhez.
Újrahasznosítás a kidobás helyett
Mivel nagyrészt műanyagból készülnek, a rágógumi nem biológiailag lebontható, ami azt jelenti, hogy örökké az utcára tapad. A járdák tisztítása időigényes és költséges az önkormányzatok számára. Az olyan városok, mint Hamburg, bírságot szabnak ki a járdára gondatlanul köpött rágógumi miatt.
Az angliai Anna Bullus fiatal terméktervezőnek az az ötlete támadt, hogy újrahasznosítsa a rágógumikat: A régi rágógumikat speciálisan kialakított kukákba gyűjti, és kávéscsészékbe, vonalzókba és gumicsizmákba dolgozza át.
A kutatók műanyagmentes alternatívákon dolgoznak
Más kutatók a kőolajrágógumi alternatíváin dolgoznak. A Bécs melletti erdőben például a fiatal tudósok természetes rágógumikat készítenek fa gyantájából és méhviaszból. Ehhez a szurok régi hagyományát, vagyis a gyanta kivonását használják.