A sors játéka
Részlet egy igaz történetből
G____ egyik promócióról a másikra repült; de ezek a külső jelek nagyon elmaradtak a hercegtől. Döbbenetes gyorsasággal virágzott ki a boldogsága, mert megalkotója csodálója, szenvedélyes barátja volt. Még nem huszonkét éves, olyan magasságban találta magát, amellyel egyébként a legboldogabbak fejezik be karrierjüket. De aktív elméje nem maradhatott sokáig a tétlen hiúság ölében, és nem elégedett meg a nagyság csillogó kíséretével, akinek alapos használatához úgy érezte, elég bátorsága és ereje van. Amíg a herceg a mulatság gyűrűjére repült, az ifjú kedvenc dossziék és könyvek alá temette magát, és megterhelő szorgalommal szánta rá magát az üzletre, amelyet végül olyan ügyesen és olyan teljes mértékben elsajátított, hogy minden olyan ügy, amely csak némi aggodalomra adott okot, átment a kezén. Szórakozásaiból hamarosan első tanácsos és miniszter, végül fejedelme uralkodója lett. Hamarosan nem volt más út erre, mint rajta keresztül. Minden hivatalt és méltóságot kitüntetett; minden jutalmat a kezéből kaptak.
Elképzelhető, hogy egy ilyen fontos változás elkerülte utóbbi figyelmét; de G____ túlságosan biztos volt saját értékében, hogy egy olyan emberről is gondoljon, mint Martinengo, mint rivális, és ez utóbbi is túlságosan őrködik, hogy minden gondatlanságon keresztül kitépje ellenfelét ebből a büszke biztonságból. Amitől ezrek botorkáltak elé a herceg kegyének sima alján, az is megbuktatta G____-t - túl sok önbizalomban. Martinengo és gazdája közötti titkos titoktartás nem aggasztotta. Örömmel adott egy jövevénynek olyan boldogságot, amelyet ő maga megvetett a szívében, és amely soha nem volt célja törekvéseinek. A herceg barátsága csak azért vonzotta, mert egyedül ő nyithatta meg az utat a legfelsőbb hatóság előtt, és meggondolatlanul hagyta, hogy a létra lehulljon mögötte, mihelyt az elérte a kívánt magasságot.
Az az eszköz, amellyel az olasz elérte a végét, titokban maradt azon kevesek között, akiket eltalált az ütés és akik vitték. Feltételezzük, hogy bemutatta a hercegnek egy titkos és nagyon gyanús levelezés eredetijét, amelyet G____ állítólag a szomszédos bírósággal folytatott; Legyen valós vagy hamis, a vélemények megoszlanak. Bármelyik is lehetett, szörnyű mértékben elérte célját. G____ a herceg szemében a leghálátlanabb és a legfeketébb árulóként jelent meg, akinek bűncselekménye minden kétséget kizáróan azt hitte, hogy az ember úgy vélte, hogy további nyomozás nélkül ellene lehet lépni. Az egészet Martinengo és gazdája tárgyalta a legmélyebb titokban, hogy G____ még a távolból sem vette észre a feje fölött gyülekező zivatart. Ebben a romlandó biztonságban kitartott egészen a szörnyű pillanatig, amikor az általános imádat és irigység tárgyától a legnagyobb irgalmú tárgyig kellett süllyednie.
Amikor eljött az a döntő nap, G____, mint általában, részt vett az őrs felvonuláson. Zászlóstól néhány év alatt ezredesi rangra emelkedett; és ez a poszt is csak szerény név volt annak a miniszteri hivatalnak, amelyet valóban betöltött, és amely az ország első helye fölé helyezte. Az őrség felvonulása volt a szokásos hely, ahol büszkesége átvette az általános tisztelgést, ahol rövid óra alatt olyan nagyságot és nagyszerűséget élvezett, amelyért egész nap viselte. Az első rendfokozat itt másként, csak tiszteletteljes félénkséggel fordult hozzá; és akik remegéssel nem voltak egészen biztosak a jólétében. Maga a herceg, ha időről időre idejött valaha, elhanyagoltnak találta magát vezírje mellett, mert sokkal veszélyesebb volt utóbbit nem tetszeni, mint annak a barátnak lenni barátként. És éppen ezt a helyet, ahol egyébként istenként imádták, most választották megaláztatásának szörnyű színhelyévé.
Hanyagul lépett be a jól ismert körbe, amely ugyanolyan tudatlan volt a jövőben, mint ő maga, ma is, mint mindig, tiszteletteljesen jelent meg előtte, várva parancsait. Nem sokkal később Martinengo néhány adjutáns társaságában jelent meg, már nem a hajlékony, alacsony hajlású, mosolygós udvaronc - szemtelen és büszke a parasztságra, mint egy mesterré vált lakáj, dacos, határozott léptekkel halad felé, és fedett fejjel mozdulatlanul áll előtte. kardot követelve a herceg nevében. Csendes döbbenettel adod át neki, a palástos pengét a talajhoz támasztja, ketté rúgja, és hagyja, hogy a szilánkok G ____ lábai elé essenek. Erre a jelre mindkét adjutáns megtámadta, egyik elfoglaltan vágta le a keresztet a mellkasáról, a másik levette mindkét hónaljszalagot és az egyenruhája hajtókáját, és letépte kalapjából a kordont és a tollat. Ennek az egész szörnyű műveletnek a folyamán, amely hihetetlen gyorsasággal zajlik, a közelben álló több mint ötszáz embertől egyetlen hangot, egyetlen lélegzetet sem hallanak az egész gyülekezetben.
Sápadt arccal, dobogó szívvel és halálszerű zsibbadással a rémült tömeg körben áll körülötte, ebben a furcsa ruhában - a gúny és az iszonyat furcsa látványa! - átélt egy pillanatot, amelyhez csak a legfelsőbb bíróságon lehet viszonyulni. Ezer másikat a helyén értelmetlenül a földre dobták volna az első rémület erejével; robusztus idegszerkezete és erős lelke kibírta ezt a szörnyű állapotot, és mindent kimerített, ami szörnyű volt benne.
Alig, hogy ez a művelet befejeződött, számtalan nézősoron át vezetik a felvonulás földjének túlsó végébe, ahol fedett autó várja. Egy néma mozdulat megparancsolja, hogy lépjen bele; huszárok kísérete kíséri. Ennek a folyamatnak a híre időközben elterjedt az egész rezidencián, minden ablak kinyílt, minden utca tele van kíváncsi emberekkel, akik sikoltozva követik a menetet, és váltogatóan gúnyos, rosszindulatú örömmel és még sértőbb sajnálattal ismételgetik a nevét.
Végül a szabadban látja magát, de itt új horror vár rá. A Heerstrasse oldalára a kocsi kormányoz, egy kevéssé utaztatott, elhagyatott ösvényen - az ösvény a legfelsőbb bíróságig, amely ellen a herceg kifejezett parancsára lassan felfelé hajtják. Miután a halálfélelem minden kínját átadta neki, az ember visszafordul egy utcára, amelyet emberek látogatnak. A perzselő napsütésben, felfrissülés és emberi ösztönzés nélkül hét szörnyű órát tölt ebben az autóban, amely végül naplementekor leáll a rendeltetési helyén, az erődnél. A tudattól megfosztva, az élet és a halál közötti közbenső állapotban (tizenkét órás böjt és az égő szomjúság végre elárasztotta gigantikus természetét) kihúzzák a kocsiból - és a föld alatti förtelmes gödörben ébred újra.
Az első dolog, ami megmutatkozik előtte, amikor kinyitja a szemét az új élet felé, az a börtön szörnyű fala, amelyet néhány holdsugár halványan megvilágít, és tizenkilenc arccal hullanak le rajta keskeny repedéseken keresztül. - Oldalán kevés kenyeret talál, vízikannával, mellette pedig egy szalmaszálat az ágyához. Ebben az állapotban maradt a következő délig, amikor végre egy bolt nyílt a torony közepén, és két kéz látszott, amelyből ugyanazt az ételt, amelyet tegnap itt talált, lógtak egy lógó kosárba. Most, hogy a boldogság, a fájdalom és a sóvárgás ezen szörnyű változása óta először tépett fel tőle néhány kérdést: Hogyan került ide? és mit tett rosszul? De fentről nincs válasz; a kezek eltűnnek, és az üzlet ismét bezár.
De ez az igaz ember túl nemes volt az alacsony bosszúhoz. A fogolyra kiszabott utasításainak súlyossága végtelen sokba került jótékony szívének; de mint öreg katona, aki vak hűséggel szokott engedelmeskedni parancsának levelének, nem tehetett mást, csak megsajnálta. A szerencsétlen aktív segítőt talált az erőd helyőrségi prédikátorában, aki a bebörtönzött ember nyomorúságától megérintve, amelyről csak későn és csak homályos összefüggéstelen pletykák révén tudott meg, egyszerre elhatározta, hogy tesz valamit a megkönnyebbülésére. Ez a tekintélyes papnő, akinek a nevét nem vagyok hajlandó elnyomni, úgy gondolta, hogy nem tudja jobban teljesíteni lelkipásztori elhívását, mint ha most egy boldogtalan ember javára használja, akinek már nem lehet más módon segíteni.
Mivel nem tudta elérni, hogy az erőd parancsnoka beengedje a fogolyba, elindult a fővárosba, hogy ott teljesítse kérését közvetlenül a herceggel. Talpra esett előtte, és könyörületesen könyörgött a szerencsétlen ember iránt, aki a kereszténység előnyei nélkül, amelyet még a legszörnyűbb bűncselekmények sem zárhattak ki, tehetetlenül lankadna és talán kétségbeesésbe kerülne. A kötelességtudat teljes félelmetlenségével és méltóságával ingyenes beutazást követelt a fogolyhoz, aki gyóntatóként tartozott hozzá és akinek a lelkeért az ég felé felelős. A jó ügy, amelyért beszélt, ékesszólóvá tette, és az idő máris valamire törte a herceg kezdeti nemtetszését. Teljesítette kérését, hogy lelki látogatással örömet szerezzen a fogolynak.
Az első emberi arc, amelyet a szerencsétlen G____ tizenhat hónap elteltével látott, a segítője volt. Megköszönte egyetlen barátjának, akit a világon élt, nyomorúságáért; vagyona nem keresett semmit. Az igehirdető látogatása angyal volt a számára. Nem írom le a szenzációját. De ettől a naptól kezdve kevésbé folytak a könnyei, mert látta, hogy ember után sír. A papost rettegés fogta el, amikor a gyilkosgödörbe lépett. A szeme embert keresett - és egy rémisztő szörnyeteg kúszott felé egy sarokból, amely inkább hasonlított egy vadállat ágyához, mint egy emberi lény lakóhelyéhez. Sápadt, halálszerű csontváz, az élet minden színe eltűnt az egyik arcáról, amelyben a bánat és a kétségbeesés mély barázdákat, szakállat és körmöket szakított hosszú időn át az elhanyagolás, a hosszú használattól és a tisztítás teljes hiányától félig rothadó a körülötte levő levegő szennyezett - ezért megtalálta ezt a szerencse kedvesét, és mindezt vas egészsége kibírta!
Az igehirdető ezen a látványon még mindig maga mellett állt, és a helyszínen a kormányzóhoz sietett, hogy a szegény szerencsétlenek számára megkapja a második juttatást, amely nélkül senki számára nem várható az első. Mivel utóbbi ismét bocsánatot kért utasításainak kifejezett levelével, nagyvonalúan úgy döntött, hogy egy második utat tesz a rezidenciához, hogy még egyszer igényt tartson a herceg kegyelmére. Kijelenti, hogy a szentség méltóságának megsértése nélkül soha nem dönthet úgy, hogy bármilyen szent rendeletet vállal foglyáról, hacsak nem először helyreállítja az emberhez való hasonlóságát. Ezt szintén jóváhagyják, és csak ettől a naptól él a fogoly újra.
G____ még sok évet töltött ezen az erődön, de sokkal elviselhetőbb állapotban, miután az új kedvenc rövid nyara elhalványult, és mások álláspontot váltottak, akik emberségesebben gondolkodtak, vagy akiknek nem volt bosszúja, hogy kielégítse. Végül tíz év börtön után megjelent számára a megváltás napja - de nem volt bírósági nyomozás, nem történt hivatalos felszámolás. Szabadságát ajándékként kapta a kegyelem kezéből; egyúttal parancsot kapott arra, hogy örökre kitelepítse az országot.
Az öregember arcát keresve ismét a fiatalember szeretett vonásait kereste, de amit keresett, azt már nem találta. Az egyik fagyos titoktartást kényszerített. A szégyen és a félelem örökkön örökké elválasztotta mindkét szívét. Az a látvány, amely súlyos siettetését visszahívta a lelkébe, nem tehetett jót a hercegnek; G____ már nem szerethette szerencsétlenségének kitalálóját. De vigasztaltan és nyugodtan nézett a múltba, hogyan élvezheti az ember a legyőzött nehéz álmot.
Nem sokkal később G____ újra látható volt minden korábbi méltóságának tökéletes birtokában, és a herceg elfojtotta belső ellenszenvét, hogy ragyogóan pótolja a múltat. De vajon visszaadhatja-e neki azt a szívet is, amelyet örökre megcsonkított az élet élvezetére? Vissza tudná adni neki a remény éveit, vagy gondolhatna egy vagyonra az elsorvadt öregember számára, amely akár távolról is felváltotta a férfira elkövetett rablást?
G____ még tizenkilenc évig élvezte élete ezen nyugodt estéjét. Nem sorsok, évek óta nem tudták elfogyasztani benne a szenvedély tüzét, és nem is teljesen elhomályosítani szellemének jókedvét. A hetvenedik évében még mindig egy jó árnyékára vadászott, amely valóban huszadik életében volt. Végül meghalt - az erőd parancsnokaként ____, ahol állami foglyokat tartottak. Arra számíthat, hogy ez az egyetlen emberiség ellen gyakorol, amelynek értékét felértékelte magában. De keményen és szeszélyesen bánt vele, és az egyikük haragja a nyolcvanas évében kinyújtotta a koporsóra.