A sport, amely egyik napról a másikra milliomosokat szül
November 10-én Las Vegas ad otthont a Póker Világbajnokság döntőjének, amelynek végén a győztes 10 millió dolláros csekkel megy haza
Néhány nap van hátra, amíg a póker világa találkozik új világbajnokával, egy olyan eseményen, amelyet tucatnyi televízió vesz át a világ minden tájáról, és amelynek kezdetekor 86 ország 6683 játékosa állt fel. A kilenc hátralévő versenyző összesen több mint 25 millió dolláros potért küzd. A győztes 10 millió dollárral gazdagabban megy haza, míg további hat játékos dollárban milliomos lesz.
A 6683 résztvevő egyenként 10 000 dolláros regisztrációs díjat fizetett, vagy ennek az összegnek megfelelő összeget nyert el egy kvalifikációs tornán, amelynek összdíjazása 62 820 200 dollár volt, 693 játékos között megosztva. Így a World Series Of Poker (WSOP) 45. kiadása megerősíti a pókerjáték elmúlt évek gyors fejlődését.
1971-ben, a történelem második kiadásakor a győztes (Johnny Moss) 30 000 dollárral ment haza, egy olyan verseny végén, amelyen csak 6 játékos vett részt. Két évtizeddel később, 1991-ben a fődíj először elérte az egymillió dollárt, és Brad Daugherty nyerte el egy olyan verseny után, amelyen 215 résztvevő állt fel. De hogyan alakult a Póker Világbajnokság egy kis eseményből, különösen a szakemberek számára, igazi iparággá?
2003, a változás éve
Előre meghatározott amatőr, Chris Moneymaker kellett ahhoz, hogy megnyerje a 2003-as kiadást. Ebben az évben Moneymaker, egy Nashville-i amatőr, aki még soha nem hallott a pókerről, és kiérdemelte a jogát hogy részt vegyen a WSOP-ban egy online kvalifikációs tornát követően, 2,5 millió dollárral ment haza, és megmutatta az egész világnak, hogy minden lehetséges a pókerben. Az akkor 28 éves amerikai győzelem igazi fellendülés volt az ipar számára. A következő évben a résztvevők száma megháromszorozódott, elérve a 2576-ot, és 2006-ban elérte a mai napig páratlan rekordot - 8773 résztvevőt. A kiadás nyertese, Jamie Gold 12 millió dolláros csekket fizetett be.
És a csillagok megpróbálják a "szerencsét"
Az egyik napról a másikra a póker új dimenziót kapott, és sok profi játékosból lett igazi sztár, miközben egyre több sztár kezdett pókerjátékos lenni. Ez pedig hozzájárult a World Series Of Poker ismertségének növeléséhez is. Rendezők, színészek, sportolók és a különböző területek hírességei állandó jelenlétté váltak a turnén. Ben és Casey Affleck, Jason Alexander, Adam Sandler, Ray Romano, Kevin Pollack, Matt Damon, Tony Curtis, Charles Barkley, Teddy Sheringham, John Arne Riise vagy Gerard Pique csak azok közül a sztárok közül, akik a legtöbb címért harcoltak jó játékos a világon az elmúlt években.
Póker, a hivatalos "elme sportja"
A póker által az elmúlt években tett másik fontos lépés a hivatalos elismertetés "elme sportjaként", miután évek óta szerencsejátéknak számított. A 2009-ben alapított Nemzetközi Póker Szövetség (IFP) egy évvel később elérte egyik fő célját: a póker játékának bevezetését az "elme sportja" kategóriába, a sakk, a backgammon vagy a híd mellett, miután a Szövetség elfogadta. Nemzetközi elme sport (IMSA). A világ 50 országában, köztük Romániában, nemzetközileg elismert nemzeti pókerszövetségek vannak.
Noha egyöntetűen elfogadják, hogy a véletlenek fontos szerepet játszanak a pókerben, a szerencsejáték területéről való kilépésért kampányolók érvelését a sakkjátszmával való hasonlóság képviselte mentális szempontból (koncentráció, "mozgás előrejelzése"). ”Az ellenfél, a játék minden pillanatában a legjobb akció kiválasztása stb.). És rengeteg példa van olyan sakkozókra, akik sikeresen átálltak a pókerre. A legjobb talán a cseh Martin Staszkoé, aki sakkkarrierjét 2007-ben feladta, majd négy évvel később második helyezést ért el a World Series Of Poker 2011-es kiadásában, és több mint 5 millió dollárt gyűjtött.
Az elmúlt években még arról is szó esett, hogy a pókert "olimpiai sportággá" alakítsák át, és ennek az ötletnek az egyik fő mozgatója Daniel Negreanu. A román származású kanadai (szülei 1974-ben emigráltak Kanadába) erőteljesen kampányolt ezen ötlet mellett, egyelőre konkrét eredmény nélkül. A fő probléma ebben a tekintetben az, hogy a póker olyan játék, amelyet a szerencsejátékot népszerűsítő vállalatok döntő többsége támogat, és ez nem egy olyan szövetség, amelyet a Nemzetközi Olimpiai Bizottság szeretne létrehozni.