A százados Nigel Owens Az életemet a rögbi World Rugby-nak köszönhetem
A walesi Nigel Owens lesz az első, aki 100 tesztmeccset bírál, amikor szombaton átveszi a Franciaország kontra Olaszország irányítását az őszi Nemzetek Kupáján.
Mivel a „Mor Fawr Wyt Ti” (Milyen nagyszerű vagy) utolsó néhány gerincét bizsergető sor visszhangzik a játékvezető szombati Stade de France öltözőjében, Nigel Owens tudni fogja, hogy eljött az ideje a rekorddöntő 100. tesztnek, játékvezető.
Az érzelmi walesi himnusz az utolsó zene, amelyet Owens játszik, mielőtt elindulna egy nagy meccsre, ebben az esetben Franciaország kontra Olaszország a harmadik fordulóban. Őszi Nemzetek Kupája.
A világ legnagyobb játékvezetője - megdöntötte Jonathan Kaplan 70 fellépésének rekordját még 2016 júniusában - Owens lesz az első, aki csaknem 18 évvel három embert ért el, miután debütált vezetőként.
Hosszú élettartama a játékban nem véletlen. Évek óta tartó kemény munka tette lehetővé, hogy a lehető legjobb legyen, függetlenül attól, hogy a Pencoed RFC U12-ek játékvezetője vagy a Rögbi Világkupa 2015 döntője játékvezetője, mindig olyan következetességgel, hangulatban és humorral alkalmazza a törvényeket, amelyek különlegességként jelzik őt.
Jó néhány hét telt el azóta, hogy a walesi lakosok rögbiben Alun Wyn Jones lett a teszt rögbi legtöbb játékosa, és az első 150 meccsen, George North pedig 100 teszt legfiatalabb játékosaként elhomályosította Michael Hoopert.
És miközben Owens saját mérföldkövével tiszteletben tartja, Owens azt állítja, hogy soha nem volt célja, amit elérnie kellett volna.
„Amikor játékvezető, nem igazán gondolkodik a mérföldköveken. Amikor megszereztem 71. sapkámat, én lettem a leginkább korlátozott játékvezető, megelőztem Jonathan Kaplant. Ez nem valami, amit üldöztem, hanem valami, amire tudatában vagy, és amire nagyon büszke leszel ”- mondta a World Rugby-nak.
- Most nagyon hasonló ezzel a 100-zal. Ha azt mondanám, hogy nem igazán érdekelnek a számok, és ha bármelyik játékvezető ezt elmondaná, akkor nem hiszem, hogy nagyon őszinték lennének veled, mert valami különleges, valami, amire visszatekinthet.
"A játékvezetők kiváló minőségével, nagyon fiatalokkal is, úgy gondolom, hogy az elkövetkező években jó néhányan lesznek, elérve a 100 sapkás mérföldkövet."
Minden percben szeretni
Owens, aki júniusban tölti be az 50. életévét, szerinte a játék iránti érzései ugyanolyan erősek, mint 2003 februárjában, amikor első tesztjét, Portugália kontra Grúzia Lisszabonban vette át.
„Még mindig annyira szeretem a játékot, mint valaha, még mindig olyan izgatott vagyok, mint amikor az első tesztmérkőzésemet megcsináltam. A zümmögés továbbra is fennáll, még mindig élvezem és szeretem minden percét, és remélhetőleg továbbra is magas színvonalon teljesítem, amit a Világrögbi elvár tőlem, és azokat a magas követelményeket, amelyeket magam elé állítottam. "- mondta Sean-nel folytatott beszélgetés során. Maloney a világrögbi Between the Lines podcastján.