A szoptatási gyakorlatok az időknek megfelelően változtak
A régészeti kutatások kimutatták, hogy a szoptatás időtartama az évszázadok során nagyban változott.

Feladva 2013. január 25-én 18:43
Emberben, más emlősöktől eltérően, a szoptatás nem kizárólag biológiai folyamat. Szociokulturális gyakorlat is. Franciaországban, miután kritizálták, feleslegesnek, sőt az 1960-as években retrográdnak ítélték meg, a szoptatást a kisgyermekek egészségére gyakorolt előnyei miatt ma helyreállítják. Valójában azonban továbbra is kevés gyakorlatot folytat a többi nyugati országhoz képest. A francia anyák mindössze 30% -a szoptat egy hónapnál hosszabb ideig, míg a skandináv országokban 98% -uk több hónapig szoptatja gyermekét.
A szoptatást általában minden életkorban egyéves korig gyakorolták, Európában pedig az Ancien Régime végéig. Ez volt az egyetlen alternatíva a csecsemők túlélésének. A történészek, antropológusok és etnológusok egyetértenek ebben a kissé szimbolikus mérföldkőben, de a régészeti kutatások hamarosan új elemeket hozhatnak. Valójában a gyermekek csontjaiban és fogaiban az ásatások során véletlenszerűen felfedezett nitrogén, oxigén és szén izotópos elemzése lehetővé teszi, hogy az elválasztás milyen korban történt, egyénenként. Erről számol be Estelle Herrscher, a CNRS-Aix-Marseille Egyetemről, a Cahiers de Nutrition et de Dietétique online publikációjában.
Tanulmányokat végeztek már nagyon régi vagy sokkal újabb csontvázakról Európában, Szibériában, Észak-Amerikában, a majákon, Törökországban stb. Franciaországban is, nevezetesen a grenoble-i Saint-Laurent templom temetőjében, ahol a 17. és a 18. században élő gyermekek 82 csontvázát temették el.