A szürkületben történő olvasás árt a szemünknek?
Az esti olvasás szórakozását gyakran elhomályosítja a félelem, hogy a szem hosszú távon károsodhat. Ez az aggodalom azonban megalapozatlan, amint azt a sötétben történő látási folyamat alaposabb vizsgálata is mutatja. Két különböző típusú fényvevő (fotoreceptor) van a szem retináján. A rudak nagyon érzékenyek a fényre, és felelősek az éjszakai látásért, a kúpok pedig megterhelődnek, amikor színt látnak.

A vizuális lila átalakul
Amikor a fény a szem retinájára esik, abszorbeálódik, és a vizuális lila (rodopszin) kémiailag átalakul, és a szem számára már nem elérhető, amíg meg nem újul. Ez a regeneráció csak akkor lehetséges, ha a szem csukva van, vagy ha nem hullhat több fény a retinán.
A vizuális lila regenerálódásának másik előfeltétele az A provitamin (béta-karotin) elegendő mennyisége, amely főleg a sárgarépában, a káposztában és a spenótban található meg. Az A-vitamin hiánya akár éjszakai vaksághoz, szaruhártya-gyulladáshoz vagy a szem kiszáradásához is vezethet.
Következtetés
A félhomályban történő olvasás a vizuális lila fokozott romlásához vezet, de nem eredményez hosszú távú károsodást, mivel a vizuális lila újra regenerálódik. Olvasás után azonban nem tanácsos sötétben vezetni, mivel az est folyamán csökkenhet a látó lilák mennyisége és ezért a látás. Másnap reggel azonban a szemek ismét teljesen hatásosak, mivel a vizuális lila alvás közben ismét teljesen felépült.