A vén élet hosszabb ideig öregszik - a tudomány spektruma
Öregedés: Karcsú tovább él
Ha patkányokat és egereket diétázik, azok tovább élnek - ezt a kutatók már az 1930-as években bebizonyították. Nyilvánvalóan ugyanez vonatkozik a főemlősökre is, egy amerikai amerikai hosszú távú tanulmány kimutatta. A Wisconsin-Madison Egyetem és a Birminghami Alabamai Egyetem tudósai azt találták, hogy a rhesusmajmok, amelyek sok év alatt 30 százalékkal kevesebb kalóriát fogyasztanak, mint más rokonok, jelentősen megöregednek. Ugyanakkor a kevésbé elhízott állatoknak alig kell megküzdeniük az életkorral összefüggő tipikus betegségekkel, például daganatokkal, kardiovaszkuláris problémákkal és 2-es típusú cukorbetegséggel.
A madisoni Primate Research Center tudósai 20 évvel ezelőtt összesen 76 felnőtt rhesus majmot kezdtek megfigyelni. Először az állatok egy ideig annyit ettek, amennyit csak akartak, majd meg kellett elégedniük a fix adagokkal: az egyik csoport megkapta a szokásos módon elfogyasztott élelmiszer mennyiségét; a többi állatot diétázták - táplálékuk 30 százalékkal kevesebb kalóriát tartalmazott. Amint Richard Weindruch orvos és Ricki Colman biológus a "Science" folyóiratban beszámol, a schmalhans-i csapat 10 állatából körülbelül 8 még ma is él, míg a normál evők fele már elhunyt. Az alacsony kalóriatartalmú állatok is csak fele olyan gyakran szenvedtek rákban vagy szív- és érrendszeri betegségekben - eddig egyiküknél sem diagnosztizálták a felnőttkori cukorbetegséget.
Emellett úgy tűnik, hogy a sovány diéta védi az agyat is: "Úgy tűnik, hogy az agy térfogata bizonyos régiókban állandó marad" - írják a kutatók. Jellemzően az idegsejtek csökkennek az életkorral, ami lelassítja a gondolkodást és a mozgást. A vizsgálatban szereplő rhesusmajmok, amelyek 27 év körüliek, még mindig látszólag fiatalos gondolkodási és mozgási képességet mutatnak. A tudósok meg vannak győződve arról, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrend az ember számára is ilyen előnyökkel jár - még akkor is, ha ez módszeresen soha nem bizonyítható pontosan úgy, mint az állatoknál. (sc)
Colman, R. J. és mtsai: A kalóriakorlátozás késlelteti a betegség megjelenését és a halálozást a rhesusmajmokban. In: Science 325, 201-204, 2009.