A zsíregyenletek
Ahhoz, hogy teljes mértékben megértsük a sablon megítélésének egyetlen súlykritériumának lényegtelenségét, elegendő két embert összehasonlítani, akiknek súlya 120 kiló 1,80 méter. Az egyik lehet egyenesen elhízott, a másik pedig a rögbi holtpontja.
A zsírok aránya a A testtömeg 5-50% -a az egyéntől függően. Ez az eloszlás nagyon pontosan kiszámítható a halál utáni boncolással. Az élők számára nyilvánvalóan kevésbé közvetlen módon haladunk.
A referencia módszer a hidrosztatikus mérés. A híres Archimedes-elven alapszik: minden folyadékba merített test alulról felfelé függőleges nyomást fejt ki belőle, amely megegyezik a kiszorított folyadék súlyával. Mérjük meg az embert a vízben, majd a vízből, és kiszámoljuk annak sűrűségét a következő képlet alapján: sűrűség = 1 + súly vízben/súly vízből.
Az eredmény a test összetételétől függ. Tudjuk, hogy a zsír sűrűsége (0,901 g/cm3) jelentősen alacsonyabb, mint az izomé (1,10 g/cm3). A konverziós táblázatok ezután megadják a zsírtömeg arányát.
Ez a módszer azonban bizonyos számú hibát rejt. A legújabb munkák azt mutatják, hogy a sovány tömeg sűrűsége az életkor, a nem, az erőnlét és az etnikai hovatartozás függvényében változik. Végül a hidrosztatikus mérés egy utolsó problémát jelent: a tüdőben lévő levegőt. A víz alatti mérést tehát egyfajta tubában a tüdőből a levegő kiürítése után kell elvégezni. Javasoljuk a kísérlet többszöri megismétlését ugyanazon munkamenet során.