Adja Isten, hogy Rock hiába halt meg "
Rock Hudson hollywoodi sztár 30 évvel ezelőtti halála fordulópontot jelentett a HIV-re és az AIDS-re adott társadalmi válaszokban.
1985. október 2-án reggel a Beverly Crest Drive rendkívüli állapotban volt. A hollywoodi sztár Beverly Hills dombjain épült kastélya előtt fényképészek és kameracsapatok házigazdái helyezkedtek el. Dale Olson sajtóreferens a mikrofonok elé lépve bejelenti, hogy Rock Hudson békésen elhunyt 9 óra körül, és nem érzett fájdalmat. Kicsivel később, amikor egy kézbesítő teherautó elvitte a holttestet, a helyzet egy pillanatra kiszabadult a kezéből. Paparazzi rávetette magát a kocsira, abban a reményben, hogy lefényképezik a koporsót. A háztartási dolgozóknak sikerül elhajtaniuk a csomagot: "Menj el, ez egy emberi lény!"
Rock Hudson, a színész és a szívtipró egyedül halt meg. Sem barátai, sem családtagjai nem álltak mellette utolsó óráiban, csak munkatársai vigyáztak rá - Hudson halála után is.
Hudson halála megváltoztatta az AIDS-járvány közvéleményben való megítélését
Halálának híre sokkolta az Egyesült Államokat. Sőt: ez vált az AIDS-járvány közvéleményben történő megítélésének fordulópontjává, és a politikai és társadalmi kezdeményezések kezdeti szikrája lett.
Addig az AIDS-et a meleg gettók járványának tekintették, semmi sem aggasztotta a fehér heteroszexuális középosztálybeli amerikait. Négy évvel a járvány kitörése után a betegség több ezer esetét már regisztrálták, de Ronald Reagan amerikai elnök még nem tartotta szükségesnek a járvány kiemelt fontosságúvá tételét, nem is beszélve a nyilvánosság véleményéről.
1985 júliusában azonban Rock Hudson tájékoztatta a világot betegségéről. Az Elizabeth Taylor által szervezett AIDS-jótékonysági gálán rövid írásbeli felszólítást írt fel: „Nem vagyok boldog, hogy beteg vagyok. Nem vagyok boldog, hogy AIDS-es vagyok. De ha másoknak segít, legalább biztos lehetek abban, hogy szerencsétlenségem pozitív hatással lesz. Köszönöm, Elizabeth. Köszönöm minden barátomnak, aki részt vett ezen az estén, és ezreknek imáikért, gondolataikért, szeretetükért, kívánságaikért és támogatásukért. "
Minden amerikai ismer valakit AIDS-szel, még az elnököt is
Reagan volt filmpartnerének vallomása újragondolást indított a Fehér Házban. Minden amerikai ismer valakit AIDS-szel, még az Egyesült Államok elnökét is. Egy hónappal később elfogadták az AIDS diszkriminációellenes törvényét, és szeptemberben az Egyesült Államok elnöke először nyilvános beszédben ejtette ki az „AIDS” szót.
Hudson a Reaganéknél egy évvel halála előtt
Hudson halála után az amerikai kormány megduplázta az AIDS-kutatás költségvetését. „A melegeknek pénzért kellett könyörögniük. Nem érted. Rock Hudsonnál minden megváltozik ”- mondta dr. Neil Schram, a Los Angeles-i AIDS Munkacsoportból akkor kiábrándult.
Amikor kiderült, hogy Ronald Reagan telefonált homoszexuális színésztársaival, hogy meggyógyuljanak, a Washington Post kommentátora azt jósolta, hogy a betegség Hudson "legfontosabb szerepévé" válhat; vagyis ha "ráébresztette az embereket arra, hogy a homoszexualitás csak más életmód, az AIDS pedig csak másfajta halál".
Rock Hudson volt az első amerikai híresség, aki hivatalosan is HIV-fertőzésre vált ismertté. Vele nemcsak egy hollywoodi sztár halt meg, hanem generációjának egyik legfontosabb és az egyik utolsó, akinek karrierjét teljesen a filmstúdiók tervezték és irányították.
Hudson, született 1925-ben, mint Roy Harold Scherer Jr. született, a férfiasság megtestesítőjeként tartották számon: vékony és jól felépített, hangzatos hanggal, csillogó szemekkel és fényes fekete hajjal. Hollywood kívánatos, sportos és humoros sztárrá tette. Jóval több mint 60 filmprodukcióban játszott, nyugati és kalandfilmekben, olyan sorozatokban, mint a "McMillian". De különösen sikeres volt, amikor megengedték neki, hogy testesítse meg a kedves szeretőket, a napfényes fiúkat és a férjeket, mint például a Doris Day-nel készült különféle vígjátékokban, például a "Pizsama kettesnek" vagy "Az aranyhal pórázon" c. Filmekben.
A való életben azonban a meleg Hudson - majdnem ugyanolyan tökéletesen - eljátszotta a bájos egyenes fickót. Amikor megjelentek az első pletykák valódi preferenciáiról, minden további nélkül házasságot kötöttek ügynöke leszbikus titkárnőjével, és szeretőit, például Armistead Maupin, a „City Stories” szerzőjét és George Nader Jerry Cotton színészt, elhallgattatták.
Hudson az elsők között ellenőrizte immunállapotát közvetlenül a HIV-teszt elindítása után: az eredmény pozitív volt. A csaknem két méter magas színész gyorsan lefogyott, és hamarosan alig 80 kilót nyomott. Hivatalosan azt mondták, hogy diétázik, majd "titokzatos betegségről" hallottak pletykákat. Hudson most bejelentette, hogy májrákja van.
Diszkrét bánásmód egy francia katonai kórházban
Az orvostudománynak akkoriban alig volt mit kínálnia az AIDS-ben szenvedőknek. Franciaországban a HPA-23 nevű hatóanyaggal kísérleteztek. Hudsont több mint egy évig kezelték vele, teljesen a nyilvánosság elől védve a Percy Katonai Kórházban - a remélt siker nélkül. Visszatéréshez Los Angelesbe Hudsonnak, aki mostanra halálosan beteg, egy Air France Boeing 747-est kellett bérelnie. A fedélzeten csak tíz utas tartózkodott: magán a betegen kívül két orvos, két asszisztens, egy nővér és négy bizalmasa.
Nem minden ember tudta elviselni ezt az igazságot. Könyvének megjelenése után Davidsont "karaktergyilkosként" támadták meg, és nemcsak Hudson rajongói, hanem a médiában is gyalázták. Valaki, mint Rock Hudson, egyszerűen nem tudott és nem is lehetett meleg.
De Hudson AIDS-betegként való megjelenése is hisztérikus reakciókat váltott ki. Linda Evans, akit a „Denver Clan” tévésorozat jelenetében megcsókolt, már egyértelműen a betegség által jellemezve, most színésztársa elárulta, és attól tartott, hogy ennek következtében megfertőződött.
Az AIDS-kutatás alapítványának társalapítója
Másrészt Hudson körülbelül 20 000 levelet ért el együttérző rajongóktól, de HIV-fertőzöttektől és rokonaiktól is. Rock Hudson közeli barátjával, Elizabeth Taylorral kezdett összegyűjteni forrásokat az AIDS-kutatáshoz, és 250 000 dollár felajánlással megalapozta az Amerikai AIDS Kutatási Alapítványt (amfAR).
"Adja Isten, hogy hiába halt meg Rock," mondta Elizabeth Taylor Hudson halálának évfordulóján szóvivőjétől. 1991-ben a hollywoodi díva megalapította saját AIDS Alapítványát, és egész életében több adományt gyűjtött az AIDS munkájáért, mint hazájának más prominensei.
Rock Hudson Beverly Crest Drive-i kastélyát, amely több mint húsz éve volt otthona, halála után hat hónappal eladták. Az új tulajdonos kitöltötte az extravagáns partik révén legendássá vált medencét - attól tartva, hogy fertőzésveszélynek teszi ki magát.