Amerikai tanulmány: több szén kevesebb kilóért - egészség - FAZ
Amerika egyre inkább a pénz erejére számít, hogy leszokjon a dohányzókról a dohányról, és segítse a túlsúlyos embereket a fogyásban. Például az IBM készpénzt fizet az alkalmazottaknak, ha karcsúsítanak, leszoknak a dohányzásról vagy több testmozgást végeznek. Hosszú távon állítólag ez olcsóbb a vállalat számára, mint az egészségtelen életmód következményei. A mottó az, hogy a pénzügyi ösztönzők inkább sok embert ösztönöznek az egészséges életmódra, mint a jó szándékú tanácsok. Egy jelenlegi tanulmány eredményei azt sugallják, hogy a számítás a szó legvalószínűbb értelmében működik.
Kevin Volpp egészségügyi közgazdásszal dolgozó kutatók a Philadelphia Egyetemről (Pennsylvania) megvizsgálták azt a kérdést, hogy a dohányosok abbahagyják-e, amikor fizetést kapnak. A projekt résztvevői egy nagyvállalat csaknem 900 alkalmazottja voltak, akik naponta átlagosan 20 cigarettát szívtak el, és már többször megpróbálták leszokni. Minden alanyot tájékoztattak a dohányzásról való leszokás programjairól. A tesztvezetők körülbelül felének a névre szóló kilátást adott a vizsgálat vezetője, ha sikerül megfelelniük bizonyos követelményeknek. A dohányzásról való leszokás tanfolyamain való rendszeres részvételt 100 dollárral, a dohányzástól való tartózkodás pedig 250–400 dollárral jutalmazták, az időtartamtól függően.
A névérték erősíti az állóképességet
Amint azt a szerzők a New England Journal of Medicine (360. kötet, 699. o.) Jelentéséből kiderül, a pénzügyi ösztönzés sokkal hatékonyabb volt, mint a jó tanács. A pénzdíj nemcsak több dohányfogyasztót ösztönözhet arra, hogy rendszeresen vegyen részt a leszokás tanfolyamán. Sokkal inkább az erőnlét erősítésével sikerült: a pénzzel csábított csoportban a résztvevők 15 százaléka egy év után teljesen felhagyott a dohányzással, másfél után pedig még mindig tíz százalék. A kontroll csoportban a nemdohányzó arányok öt, egy és négy év után négy százalékosak voltak.
Nem csak a cigarettafogyasztást lehet könnyebben megállítani a készpénz kilátásaival. Úgy tűnik, hogy a fogyás sem kevesebb erőfeszítés. Volpp és munkatársai erre a következtetésre jutottak legalább egy másik tanulmányban, amelyben megvizsgálták a különféle monetáris ösztönzők hatását a fogyókúrás étrend sikerére („JAMA”, 300. évfolyam, 2631. o.). Az egyik jutalmazási rendszerben nemcsak a győzelemre volt lehetőség, hanem a pénzvesztésre is.
A vizsgálat befejezése után a régi súlyt visszanyerték
A résztvevőknek a saját zsebükből minden nap be kellett fizetniük egy bizonyos összeget a tanulmányi alapba, amelyet - a nyereségbónusz mellett - csak akkor kaptak vissza, amikor elérték a súlycélt. Legjobb esetben havi 252 dollárt gyűjthetnek be. A második jutalmazási rendszer lottó jellegű volt: mindegyik tesztelő az elején két számot választott ki, amelyekkel - megfelelő súlycsökkenést feltételezve - napi lottón vettek részt. Tíz dollár volt egy találatért és 100 dollár két helyes számért.
A vizsgálat résztvevői, közel 60 elhízott, jó egészségű férfi és nő az elején részletes tanácsokat kaptak a diétákkal és a testmozgással kapcsolatban. Kétharmadát motiválta a fogyás a két ösztönző rendszer egyikével, míg a fennmaradó harmadnak - a kontrollcsoportnak - anélkül kellett megtennie. Az eredmény: Négy hónapon belül a pénzmotivált túlsúlyos emberek átlagosan hat, a többiek alig két kilogrammot vesztettek. Ebben a csoportban a résztvevők mindössze tíz százaléka érte el azt a célt, hogy a tesztidőszak végén hét kilogrammal kevesebb legyen a súlya. A másik két csoportban a siker aránya 50 százalék volt. A pénz azonban nem akadályozhatta meg az alanyokat abban, hogy a tanulmány befejezése után négy hónappal visszatérjenek szinte régi súlyukhoz. De ez nem indokolja, hogy a szerzők megkérdőjelezzék koncepciójukat. Sokkal inkább azon kell gondolkodni, hogy hosszú távon hogyan édesíthetik meg a fogyást a növekvő túlsúlyos emberek számának pénzbeli ösztönzői.