Arizonában az indiánok a cukorbetegség nyilvántartói
A világ leginkább érintett lakosságfelmérése.
Minden nap reggel 8 órakor Patty Mix a Ford pickup volánja mögé ül, és megkezdi turnéját az arizonai Phoenix közelében, a Gila folyó indiai rezervátumának 1500 km2-en keresztül. Egész nap előregyártott házakkal szegélyezett poros utakon halad 40 ° C-os száraz melegben. Bal oldalon a dialízisközpont, jobb oldalon a fiatal bűnözők rehabilitációs központja a közösségből. Sacatontól Bapchule-ig, a Casa Blancától a Blackwaterig ugyanaz a táj: vöröses föld, kaktuszok, elektromos oszlopok és üres palackok lógnak az út szélén.
Harmincöt éves tanulmány. Pima indián, aki Pimához ment feleségül, Patty a Gila Riverben született, és mindig Santanban élt, a 3. kerület egyik faluban. Régi nyomok, új házak és a közösségben élő 13 000 indián közül sokan: mindezt szívből ismeri, és munkájához elengedhetetlen. Patty „toborzó” a Phoenix-i Országos Egészségügyi Intézet (NIH) Diabetes Epidemiológiai Központjában. Feladata, hogy minden nap új önkénteseket találjon, akik teszteket készítenek az eddigi leghosszabb epidemiológiai kísérlet során: harmincöt éve, hogy Peter Bennett epidemiológiáért felelős csapata megvizsgálta a Pimas-t.
A pimasoknak, Arizona indián törzsének nincsenek olyan furcsa mítoszai, mint a zunisziak, nem készítenek ezüst ékszereket, mint a navaho. De figyelemre méltó tulajdonságuk van: a cukorbetegség világrekordját tartják fenn. A 35 év feletti emberek 50% -a 2-es típusú cukorbetegségben szenved, mondja a DNID (lásd az ellenkezőjét). És bár általában érettségi betegségről van szó, a 15–19 éves fiatal pimasok 4% -a érintett, sőt 7 vagy 8 éves fiatal betegeket is látunk. Harminc éve a DNID folyamatosan növekszik az egész világon, de a járvány sehol sem volt olyan pusztító, mint a Pima. És ezért költözött Peter Bennett Phoenixbe.
Az egész 1963-ban kezdődött, amikor egy fiatal orvosként, aki a reumatizmus vizsgálatára érkezett a Gila folyóba, felfedezte a „cukorbetegség hihetetlen gyakoriságát”. Két évvel később visszatért és elindított egy még mindig tartó epidemiológiai vizsgálatot. Ma csapata egy része az indiai orvosi központban található, a főnixi kórházban, amely a régió 23 törzséből származó indiánokat lát el. A másik a sacaton-i kis klinikán található, a tartalék szívében. Phoenixben a Patty Mix által felvett önkéntesek egy-tíz napig maradnak genetikai tesztek, Dexa-tesztek (zsírszázalék) mellett, és az anyagcsere-kamrában tartózkodnak, ahol huszonnégy órán át mérik az energiafelhasználásukat. A glükóz tolerancia és a retinopathiák kimutatásának egyszerűbb tesztjeit Sacatonban végzik. A váróban az önkéntesek és a betegek rézszínű Pimasok, fekete, egyenes hajúak. A többieknél a túlsúlyos amerikaiak alapfelszereltségét viselik: feszes nadrágot és hosszú pólót. Mert a Pimasnál az amerikai átlagnál lényegesen magasabb az elhízás aránya is.
Miért ilyen hatalmas járvány? A „takarékos genotípus” miatt magyarázza James Neel genetikus (Michigani Egyetem). Melanéziától Kínáig a DNID által súlyosan érintett régiók ötven évvel ezelőtt a „kokakolonizáció” áldozatai voltak. Néhány év alatt a teljes populáció a hagyományos életmódtól kezdve a zabpehelyen és a tálban dolgozott egy olyan bőséges társadalommá, ahol a fizikai aktivitás a minimumra csökken, és az étrendet a gyorsétterembe indexelik. James Neel gondolata az, hogy az amerikai indiánok és ázsiaiak cukorbetegségre való hajlamát egy szelekciós nyomás magyarázza, amely elősegítette azoknak a túlélését, akik géneket hordoztak a cukorbetegségre való hajlamra. Miért választották volna ki az ilyen halálos géneket? Mert a történelemben olykor hasznosak voltak.