Aszpartám (E951) Alacsony kalóriatartalom
Az aszpartám édesítőereje körülbelül 200-szor nagyobb, mint a cukoré (szacharóz), kalóriaértéke 4 kcal/gramm.
Mivel a termék édesítéséhez csak csekély mennyiségű aszpartámra van szükség, az édesített termékekben az aszpartám (kilokalóriában [kcal] kifejezve) kalóriák száma elhanyagolható. Például egy 0,1 kcal energiának megfelelő aszpartám késhegy ugyanolyan édes, mint egy 16 kcal teáskanál cukor.
Az aszpartámot 1965-ben fedezték fel az Egyesült Államokban. Azóta a világ számos részén használják, így Kanadában, Európában, Dél-Amerikában és Japánban. Az aszpartám két természetben előforduló aminosavból (fenilalanin és aszparaginsav) áll, amelyek metilcsoporthoz kapcsolódnak. A testben az aszpartám fenilalaninná, aszparaginsavvá és metanolra bomlik.
A fenilalanin és az aszparaginsav olyan aminosavak, amelyek természetesen megtalálhatók a húsz aminosav csoportjában, amelyek az összes emberi és állati fehérjét alkotják. Nagy mennyiségben használva a metanol káros a szervezetre. De az aszpartám bomlásából származó bevitel olyan alacsony, hogy nem kellene figyelembe venni, minden bizonnyal ahhoz képest, hogy milyen mennyiségű metanol szabadul fel olyan élelmiszerekből, mint a zöldségek és gyümölcsök. Összehasonlításképpen: egy pohár paradicsomlé vagy almalé körülbelül 12-szer annyi metanolt tartalmaz, mint egy hasonló mennyiségű édesített aszpartám frissítő ital.
Biztonság és egészség
Az aszpartám biztonságosságát számos független tudományos testület, többek között az Élelmiszerügyi Tudományos Bizottság (SCF), az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) és a FAO/WHO Nemzetközi Szakértői Bizottság számos tanulmány és értékelés tárgyát képezte. az élelmiszer-adalékanyagokról (JECFA). Ezek a tanulmányok és értékelések mind arra a következtetésre jutottak, hogy az ADI-ben elfogyasztott aszpartám (lásd a következő bekezdést) nem jelent egészségügyi kockázatot. A WCRF - a World Cancer Research Fund a rendelkezésre álló epidemiológiai vizsgálatok alapján arra is következtetett, hogy nincs ok az aszpartámot potenciális karcinogén hatásnak tulajdonítani.
Miután értékelte a legutóbbi tanulmányokat (Ramazzini tanulmányai), amelyek nagy felháborodást váltottak ki, mert felvetették az aszpartám és a rák és a koraszülések közötti kapcsolat fennállását, az EFSA arra a következtetésre jutott, hogy az aszpartám biztonsága. Úgy tűnt, hogy a tanulmányok módszertani eltéréseket tartalmaznak, így azok nincsenek hatással az EFSA által korábban elfogadott véleményekre.
2013. január 8-án, kedden az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) közzétette az aszpartám édesítőszer biztonságosságára vonatkozó első tudományos értékelését. Az EFSA szakértői az aszpartámra és annak bomlástermékeire vonatkozó összes rendelkezésre álló információra támaszkodtak. Két nyilvános felhívást is indítottak erre a tanulmányra az aszpartámra vonatkozó adatok gyűjtése céljából. Az EFSA így nagyon sok, már közzétett vagy publikálatlan tudományos adathoz jutott. A véleménytervezetben az EFSA arra a következtetésre jutott, hogy az aszpartám és bomlástermékei a jelenlegi expozíciós szintnél nem jelentenek biztonsági aggályokat. A jelenlegi elfogadható napi bevitelt (ADI) biztonságosnak tekintik a lakosság számára. Nyilvánvaló, hogy ez a vélemény kevés hitelt tulajdonít az aszpartám körül terjedő rejtélyes pletykáknak, és éppen ellenkezőleg, megerősíti, hogy ez az édesítőszer, amelyet Európában a 80-as évek elején tanulmányoztak és engedélyeztek, biztonságos. 2013 végén az EFSA kiadta végleges tudományos véleményét, amely ismét megerősíti, hogy az aszpartám biztonságos emberi fogyasztásra.