Az aeroszolok a vártnál jobban hűlnek - Klimareporter °
Például az erőművek révén a levegőbe érkező kis részecskék nagyobb hatással lehetnek a felhők képződésére, és így jobban lehűthetik a földet, mint azt korábban gondolták - áll egy tanulmányban. Ez azonban nem jó hír.
2000-szer kisebbek, mint a mondat végén található időszak, és mégis az egész éghajlati rendszert befolyásolják.
Az úgynevezett aeroszolokról beszélünk: apró részecskék, amelyek kis magasságban lebegnek a levegőben, és erőművekből és kipufogócsövekből származnak, de olyan természetes forrásokból is, mint például a sivatagból származó ásványi por, tengeri só vagy erdőtüzek koromja.
Közvetlenül befolyásolják az éghajlati rendszert a napsugarak pufferelésével, de közvetett módon hozzájárulnak a felhők kialakulásához is: ha a levegő emelkedik és lehűl, a páratartalom addig nő, amíg el nem éri a 100 százalékot. Ezután a víz kondenzálódik egy aeroszol körül, és felhőcsepp képződik.
Ha alacsonyan lógó gomolyfelhők képződnek, ez hatással van az éghajlatra: a felhők nagyrészt visszatükrözik a napsugarakat - és így hűsítő hatásúak.
De attól is függ, hogy hány aeroszol kerül a levegőbe, mert minél több fordul elő belőlük, annál kisebbek a cseppek, végül is a vizet el kell osztani több apró részecskén. Ez megvilágítja a felhőt és csökkenti annak hűlési képességét.
Kétszer olyan hűsítő hatás
A mai napig azonban nem volt világos, hogy az aeroszolok mennyire járulnak hozzá a hűtéshez. És ez problémát jelentett az éghajlat előrejelzésében is. "A legnagyobb bizonytalanság az éghajlat-előrejelzésekben az aeroszolok és a felhők közötti kölcsönhatás" - mondta Tom Goren, a Lipcsei Egyetem Meteorológiai Intézetének Klimareporter °.
A felhőképződés folyamata, amelyben az emelkedő szélnek is fontos szerepe van, eddig túl bonyolult volt. Ezt a hatást nehéz volt elkülöníteni a felhőket képző aeroszolok hatásától. Legalábbis eddig.
Mivel a Science folyóirat új tanulmánya azt állítja, hogy választ talált. A Jeruzsálemi Egyetem Földtudományi Intézetének, a légköri kutató, Daniel Rosenfeld által vezetett tudósok műholdas képek segítségével független módon számolták ki a függőleges szélnyírás hatását és a felhő kondenzációs magjainak számát. Ezzel a módszerrel minden eddiginél pontosabban tudták kiszámítani az aeroszolok hűtőhatását az óceánok felett alacsonyan fekvő gomolyfelhőkre gyakorolt hatásuk miatt.
Az eredmény meglepetést okozott Rosenfeld számára: az aeroszolok által okozott hűtőhatás - kiderült - csaknem kétszer olyan magas volt, mint korábban feltételezték.
Mi történik, ha a részecskeszűrők működnek?
Ami Rosenfeld szerint eleinte jó hírnek hangzik, pontosan az ellenkezője: "Ha az aeroszolok valóban erősebb hűtőhatást okoznak, mint azt korábban gondoltuk, akkor az üvegházhatású gázok melegítő hatása is nagyobb volt, mint azt feltételeztük" - magyarázta. "Ez lehetővé tette az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának legyőzését az aeroszolok hűtőhatásában - és ez nagyobb globális felmelegedésre utal, mint azt korábban gondoltuk."
Más szavakkal: a hűtő aeroszolok eddig képesek voltak kompenzálni az éghajlatváltozás egy részét - ha az ipar, a forgalom és az erőművek jobb részecskeszűrőkkel látják el magukat, vagy ha a széntüzelésű erőművek eltűnnek a szél- és napenergia-rendszerek javára, akkor a globális felmelegedésnek annál hangsúlyosabbnak kell lennie.
"Általában arra lehet számítani, hogy az aeroszolok hűtő hatása - közvetlenül és közvetve - csökken, ha kevesebb antropogén aeroszol részecske bocsátódik ki" - mondja Johannes Schneider, a mainzi Max Planck Kémiai Intézetből.
Mennyire erős a hűtés, az nagymértékben függ attól is, hogy milyen részecskéket engednek forgalomba az emberek - mondja Schneider. Míg például a szulfátos aeroszolok nagyszerű kondenzációs magforrást jelentenek a felhők számára, ez például a koromrészecskék esetében nem így van - még a sugárzást is elnyelnék.
A tanulmány készítői azonban még nem teljesen biztosak - ez magyarázza az erősebb hűtőhatás és a progresszív globális felmelegedés közötti ellentmondást. Az aeroszoloknak további melegítő hatása is lehet.
Az aeroszolok is hozzájárulhatnak a felmelegedéshez
"Ha az alacsony felhők aeroszolokra gyakorolt ilyen magas érzékenységét - a tanulmányban bemutatottak szerint - bekerülnek az éghajlati modellekbe, ez a jelenlegi éghajlat elégtelen felmelegedéséhez vezetne" - mondja Goren, aki részt vett a tanulmányban. "Az a feltételezés, hogy az alacsony felhők rendkívül érzékenyek az aeroszolokra, azt is jelenti, hogy az aeroszoloknak van egy másik erős pozitív hatása, amely kiegyensúlyozza a hűlést, és amelyet a jelenlegi éghajlati modellek nem vesznek figyelembe."
Más szavakkal, az aeroszolok nem csak elősegíthetik az alacsonyan lógó gomolyfelhők létrehozását, hanem elősegíthetik a lefedést egy másik felhőtípussal is: az üllőfelhőkkel feljebb. És ezek elősegítik a felmelegedést, mivel kezdetben engedik a napsugarakat áthaladni, majd újra pufferolják őket, amikor visszatükröződnek a földről.
De mi az eredménye mindennek? Fel kellene-e hagynunk az erőművek és gyárak részecskeszűrővel történő utólagos felszerelését, mert ez ösztönzi a felmelegedést? - Nem - pontosítja Goren. "Természetesen a részecskekibocsátás csökkentése mindannyiunk érdeke a levegő minőségének javítása érdekében."
Mindenekelőtt tisztázni kell az említett bizonytalanságokat, és ellenőrizni kell a föld energiaköltségvetésének és az éghajlat-előrejelzések kiszámítását. "A bizonytalanság csökkentésére van szükség az éghajlat-előrejelzések javításához" - mondja Goren.
Az energiaátmenet-aktivisták, mint például a Bundestag Hans-Josef Fell volt tagja, attól tartanak, hogy erre nem lesz elég idő. Több globális felmelegedés kevesebb légszennyezés révén - Fell számára ez egy "ördög dilemma", amelyet csak a globális nulla kibocsátású gazdaság gyors fordításával lehet legyőzni.