Az alvó emberek baglyokra és cincérekre oszlanak DER SPIEGEL
"Azóta tudja, hogy nem beteg" - mondja Roenneberg, aki az emberi kronobiológiát kutatja az LMU Münchenben. - És azóta ő irányítja az alvás minőségét. Ha jön egy izgalmas film, tudatosan levághatja alvásának egy részét. Ha unalmas estéje van, nyolckor lefekszik. Csak egy dolog nem lehetséges: a belső óra megváltoztatása.
Kenyérfélék, baglyok és sok galamb
Az a tény, hogy a társadalom felosztható korai és késői típusokra, a cincérekre és a baglyokra, az alvásgyógyászati szakemberek ugyanúgy felismerik, mint az a tény, hogy egyesek 36-os, mások 46-os méretet viselnek. "Azonban el kell távolodnunk a bimodális gondolkodástól" - mondja Roenneberg. "A szélsőséges kéreg és a rendkívüli baglyok ritkák, mint az óriások és a törpék. Van egy középső típus is, galamboknak hívom őket. És sokan vannak."
Hogyan tárolódik a belső óránk a génjeinkben. Biztosítják, hogy az emberekben, állatokban és még a növényekben is számos folyamat nappali-éjszakai ritmust követjen. Amikor a nap lemegy, a növények energiatakarékosság céljából elhomályosítják fotoszintézis eszközeiket. Az emberek viszont az éjszakát arra használják, hogy feltöltsék az izmok zsír- és cukortartalmát.
De van egy probléma. Belső óráink ritkán vannak pontosan 24 órára állítva. Néhány ember számára a napok kissé rövidebbek, másoknál valamivel hosszabbak, ahogy Jürgen Aschoff, a bajor Andechs-i Max Planck Magatartásfiziológiai Intézet vezetője az 1960-as években egy bunkerben végzett kísérletek során megtudta.
Napi ritmus: kísérletek a Wehrmacht bunkerben
Hogy megtudja, van-e belső órája az embereknek, Aschoff 1963-ban három-négy hétre több önkéntest küldött egy hangszigetelt Wehrmacht bunkerbe. Nappali fény, óra, ébresztőóra, rádió vagy televízió nélkül. Aschoff meg akarta tudni, hogy mikor kezdődik és végződik a nap, amikor azt kizárólag a test irányítja.
Az eredmények ígéretesek voltak - de a háborús bunker körülményei annyira kedvezőtlenek voltak, hogy Aschoff egy évvel később kutatóbunkert építtetett. Nappali/hálószoba, zuhanyzó, WC és egy kis konyha volt, amelyeket egy méter vastag falak vettek körül. A padló és az ágy nyomásmérői rögzítették a lakók aktivitását.
Monitorozás: Az andechsi "bunkerkísérletek" során a tudósok számos mérőműszerrel regisztrálták a teszt alanyok tevékenységét, akik önként éltek teljesen árnyékolva a külvilágtól.
Fotó: MPG/Wolfgang Filser
A következő 20 évben körülbelül 300 önkéntes költözött be egy időszakra. Sokan vizsgákra készülő diákok voltak. Élete óra és nappali fény nélkül is szigorú ritmust folytatott. Ez azonban gyakran valamivel hosszabb volt, mint 24 óra, egyes esetekben valamivel rövidebb ideig. Bizonyos esetekben ezek az eltérések annyira összeadódtak, hogy négy hét elteltével a résztvevők ritmusukat követték, amelyet több órával vagy akár több nappal eltoltak.
A fény hatása: Táborozáskor mindannyian egyformák leszünk
Természetesen a nappali fény megakadályozza az ilyen extrém elmozdulást. Ez a legfontosabb óránk. Az 1990-es években a kutatók felfedezték, hogy a szemgolyó mélyén, a rudak és a kúpok mellett a szenzoros sejtek egy harmadik formája létezik: a fényérzékeny ganglion sejtek.
Ezek nem járulnak hozzá a látáshoz. Feladatuk a fényerő észlelése és az információk jelentése az agyban lévő órának. Erősen reagálnak a kék fényre, amely főleg nappali fényben fordul elő. Minél több napfénynek van kitéve az ember, annál jobban teste kompenzálja a belső óra pontatlanságait, és annál kevésbé derül ki, hogy kéreg vagy bagoly-e.
"Ha az embereket a városból mesterséges fény nélkül táborba küldi, a ritmusuk összeolvad" - mondja Roenneberg. "A legtöbb ember ezután valamivel korábban felébred, és hamarabb elfárad. Csak a kirívóan korai típusokkal változik a ritmus hátrafelé."