Az Antillák gyöngyszemének a pokolba való leszállása - Felszabadulás
Haiti mindig is természeti katasztrófák áldozata volt, de emberi történelmének súlya - gyarmatosítás, rabszolgaság, diktatúrák, szegénység - teszi ma annyira sebezhetővé.
Valamikor ez volt a "Nyugat-India gyöngyszeme", az a becenév, amelyet az Ancien Régime francia telepesek és néhány évszázaddal később, az 1960-as években a turisztikai szolgáltatók adtak neki. Haiti azóta a világ szemében a par excellence "átkozott országgá" vált, amely rendszeresen elmondja katasztrófaszakaszát. Bónuszként kéntartalmú attribútumok és epitettek: voodoo, varázslók, macoutes bácsi, kimérák; vagy a kéjes szombatokat vezető rum és zamatos mulattok fantáziált illata.
Haiti, igaz, a nyilvántartásokhoz szokott, és a Port-au-Prince-t pusztító földrengés újabbakat ígér. A haiti „büntetés” azonban nem tartozik a természetbe, előnyei és büntetései egyenlőek. Ez az emberi tényező és a nemzetek közötti egyenlőtlenségek eredménye. A trópusi hullám (Gordon vihar), amely 1994-ben végigsöpört a karibi ív északnyugati részén, Jacmel régiójában (délkelet) 3000–5000 ember halálát okozta, földönfutókba fulladva vagy földetemetve temették el, elégedve néhány áldozattal a kubai part ezer kilométere. A mérlegekben ugyanaz a különbség megismétlődik katasztrófától katasztrófáig, de nem csak Haiti kárára. A statisztika litániája egyértelmű: a legszegényebb, legkevésbé szervezett országok mindig magasabb árat fizetnek.
A 15. századig bezárólag a leendő Haiti, amelyet már így hívnak - az arawak szó "felvidéket" jelent - békés és szinte paradicsomi napokat élt volna az első spanyol látogatók szerint. Teljes ökológiai boldogság, törzsi élet a „kakaók” debonair fennhatósága alatt, minden igényt kielégítő természeti erőforrások. Óhatatlanul voltak már ciklonok, földrengések és áradások, de senki sem emlékezett rájuk. Az első Haitiban bekövetkező katasztrófa valójában emberi. 1492. december 6-án következik be, amikor Kolumbusz Kristóf beteszi a lábát egy öbölbe, és megkereszteli Saint-Nicolas-t, a sziget északnyugati részén. Az eredeti civilizáció nem fogja túlélni. Alig egy évszázad alatt eltűnik az indiai lakosság, amelyet kényszermunka visel.