Az egyszerű fogyasztóktól kezdve a gasztronómiaig, az élelmiszer a
50 évvel ezelőtt az étellel való kapcsolatunk egy szent dátum körül forog: az étkezés, vagyis előétel, főétel és desszert. A rituálét pedig nemzedékről nemzedékre továbbadták. Fokozatosan különböző tényezők, például az egészség fontossága, az állatjólét, a kulturális kérdések, a különbségek tiszteletben tartása, a társadalmi hálózatok nárcizmusa stb. alaposan megváltoztatták mindezt. Korábban társadalmi hovatartozásként az evés inkább társadalmi teljesítmény lett.
Az étkezés, polgári találmány
Eszik. A szubjektum triviálisnak tűnik, de a funkció definíció szerint létfontosságú, és az a társadalmi struktúra, amely strukturálja, az idő múlásával jelentősen fejlődött. Franciaországban és Belgiumban a képzeleteket különösen az asztal köré gyűlt család portréja jellemzi. A 19. században ez a kép a polgári életmód előrehaladtával elterjedt. Az ételt a szobalány a konyhában készíti el, és a háziasszony felügyeli, a pátriárka jóindulatú szeme alatt. Amint azt a Centre d'Histoire Locale de Tourcoing kifejti, amely kiállítást szervezett az asztal művészetéről: „Asztali szabályaink többsége [a 19. századból származik] […], amely intézményesítette a polgári étkezést: pontos idők, három fogás (előétel-főétel-desszert), a család összegyűlt az asztal körül. ”
Ez mindenekelőtt alkalom az újbóli találkozásra. De az étkezés általában szinonimája az ünneplésnek is - ez sok országban előfordul, ahol az étkezés a családdal való megosztás és a kapcsolat megteremtésének szimbóluma (amikor például megszakad a ramadán böjtje, vagy Kínai újév). Az étkezés kulturális és vallási idő, rituálé, amelyet földrajzi és társadalmi eredete szerint generációról generációra reprodukálnak.
Az étel kiépíti a társadalommal való kapcsolatot
De bár az étkezés eredetileg a polgári összetartozás jele volt, a vele való kapcsolatunk most zűrzavarban van. Amint az élelmiszer-szociológus és a toulouse-i egyetem professzora, Jean-Pierre Poulain hangsúlyozza, ezentúl az egyén „mérlegeli az étkezési döntést a kollektíva kárára”, mert több helye van az étrend vagy az étkezési preferenciák eldöntésére mintha divat lenne.