Az életkorral összefüggő betegségek - a majmok hosszú életen át gyorsak - ismeretek
Aktuális hírek a Süddeutsche Zeitung-ban
Irányítópult
gazdaság
München
Kultúra
társadalom
Tudás
Az életkorral összefüggő betegségek: a majmok hosszú életen át gyorsak
Kép megnyitása új oldalon
A bal oldali rhesusmajom diétázik, de a jobb oldali állat nem
(Fotó: Jeff Miller/U, Wisconsin-Madis)
Ha a rhesusmajmoknak megengedett a hasuk megtöltése, akkor ők is. De ha diétára állítja őket, akkor tovább élnek - jelentik a kutatók. De kétségek merülnek fel a böjt áldásaival kapcsolatban.
Az öregedés nem jó a majmok számára sem. A haj vékony és őszül, az izmok meglazulnak, és az arcon lévő ráncok egyre nagyobbak lesznek. Másrészt - ezek olyan külsőségek, amelyeket egy makákó könnyen kibírna, ha csak az időskor súlyosabb mellékhatásait nem kímélné: a cukorbetegséget. Rák. Gyenge immunrendszer. Ami az időskorú embereket sújtja, az a rhesusmajmokat is érinti. Az állatok átlagosan 26 évet élnek fogságban.
De vajon nem lehet-e tenni valamit a majmok öregségi betegségei ellen? Hosszú távú tanulmány 76 makákóval kezdődött 25 évvel ezelőtt ezzel a kérdéssel a Wisconsin-Madison Egyetemen. A tudósok sejtették, hogy mi adhat hosszabb életet a majmoknak az idős kor tipikus tünetei nélkül: kevesebbet egyenek. Negyedszázaddal később Ricki Colman csapata számba veszi (Nature Communications, online): Az éhezés megéri az állatokat. Ha 30 százalékkal kevesebb kalóriát kapnak, mint amennyit önmagukban ettek volna, a makákóknak szignifikánsan alacsonyabb a kockázata az életkorral összefüggő betegségekben szenvedés és a vizsgálat bármely pontján meghalásuk szempontjából.
Éhen halni
A majmok annyit ettek, amennyit fiatalkorukban akartak. Csak hétéves korukban fokozatosan adagolták a 38 kísérleti állatot, míg végül 30 százalékkal kevesebb kalóriát kellett megélniük, mint amennyit maguk választottak volna. Ugyanolyan nagy kontrollcsoportnak azonban mindig volt szabadon elérhető étele. De úgy tűnt, hogy ez zavarja őket. A kutatók arról számoltak be, hogy a kontrollcsoport 38 majmából 24 halt meg életkorral összefüggő halálozásban, szemben az éhezési csoportban csak tíz állattal. Éhezni éhezni - a wisconsini majom koncepció működött.
És nemcsak nekik. A tudósok kimutatták, hogy a mesterségesen korlátozott kalóriabevitel a vizsgálattól és a fajtól függően akár tíz-40 százalékkal is meghosszabbíthatja az élőlényeket, a sütőélesztőtől kezdve az ürömférgeken és a legyeken át a patkányokig. Még mindig nagyrészt nem világos, hogy a böjt mely élettani mechanizmusok szempontjából hasznos. Valószínű, hogy az étrend hosszú távon átfogóan befolyásolja számos gén aktivitását és ezáltal az anyagcserét.
Ellentmondó eredmények
Függetlenül a tudósok megválaszolatlan kérdéseitől, az éhínséggel való élet meghosszabbításának gondolata gyorsan támogatókat talált, különösen az Egyesült Államokban. De a tudomány hangos "óvatossággal" szólítja fel őket. A böjt látszólag jótékony hatását sok állatfaj esetében megerősítették - a főemlősök esetében azonban nem. És ki tudja, hogy testük ketyeg-e, mint egy gömbféreg, amikor kevés az étel?
Csaknem két évvel ezelőtt ez valószínűtlennek tűnt. Abban az időben a Maryland-i Nemzeti Öregedési Intézet (NIA) második makákó-éhség-vizsgálatának vezetői beszámoltak eredményeikről. Összesen 120 rhesus majmuk alapján arra a következtetésre jutottak: Az állatok egyformán öregszenek, függetlenül attól, hogy koplaltak-e vagy sem.
Hogy lehetséges? Vajon a két makákó kutatócsoport egyike összekuszálódott a halotti anyakönyvvel? Aligha valószínű. Colman és társai más okot javasolnak, miután összehasonlították a két kontrollcsoportba tartozó majmok súlyát és egyéb adatait. Az NIA vizsgálatban a kontroll csoportba tartozó állatok sem kaptak korlátlan ételt - és így akaratlanul is böjtöltek. Ezért nem találtunk szignifikáns különbséget a kontroll és az éhségcsoport között. Ennek a hipotézisnek a megerősítése vagy cáfolása érdekében a két kutatócsoport most pontosabban szeretné összehasonlítani saját adatait.