Az emberes űrprogramok megsokszorozódnak a pályán; Nimrod ECDS
Írta: Matthieu de Ramecourt
Az Európai Űrügynökség (ESA) azzal, hogy partnerséget hirdetett az ArianeGroup céggel egy európai holdmisszió tanulmányozására, megdöbbenti az Öreg Kontinens képzeletét. Indiához hasonlóan, amely 2018. december 28-án megerősítette azon vágyát, hogy 2022-ig három űrhajóst küldjön az űrbe, az európai ambíciót a pályán lévő befolyásért folytatott küzdelem intenzívebbé válásának összefüggésében kell értelmezni, amelynek emberi jelenléte jelenti az utolsó lépést.
Jean-Pierre Haigneré, az Espace et Exploration által megkérdezett francia űrhajós összeköti a pilóta nélküli repülést "a technológiai szuverenitás demonstrálásának politikai akaratával"[1]. Ez a fajta küldetés a terület szereplőinek gazdasági jövedelmezőségétől távol állva hagyományosan az állam mindenhatóságát tükrözi az űr meghódításában. Az első űrbeli ember, a szovjet Jurij Gagarin pályára állítása az 1961. április 12-i Vosztok-misszió során nagy szimbolikus sikert jelentett a Szovjetunió számára. A NASA Apollo 11 küldetését, amelynek során az első három ember 1969. július 20-án landolt a Holdon, J. F. Kennedy elnök is lágy hatalmi célokra tervezte.
De a hidegháborúnak vége. Az államközi feszültségek visszatérése közvetlen hatással van az emberrel ellátott űrrepülések tervezésére. Míg az Apollo 17-es misszió 1972. december 14-i küldetése óta egyetlen ember sem járt a holdcsillagon, az emberies űrrepülések gondolata (az ISS-en kívül [2], a Holdon és a Marson) visszatér a színpad. A diplomáciai álláspontokon és beszédeken túl a különféle hatalmak rendelkezésére álló vagy ténylegesen befektetett eszközök tanulmányozása viszonylag klasszikus képet fest a nemzetközi kapcsolatok megfigyelői számára: az Egyesült Államok uralmához hozzáadódnak az orosz hatalmak és a kínaiak ambíciói. India, amelynek minisztertanácsa nemrégiben fogadta el az általa kezelt Gaganyaan-program finanszírozását, ha sikeres lesz, a negyedik űrhatalom lesz képes önfenntartó emberi pályára. Kevésbé hagyományosan az Európai Űrügynökség (ESA) közelmúltbeli nyilatkozatai szemléltetik az új érdeklődést az űr meghódítása iránt a régi kontinens iránt, amely eddig csak közvetett módon vett részt ebben a versenyen, amely ígéretesnek ígérkezik.
Az amerikai uralom visszatérése felé
2011. július 8. és az amerikai transzfer utolsó repülése óta az Egyesült Államoknak már nincs autonóm eszköze űrhajósaik pályára állítására. Ez az űrrepülési rés[3] hét és fél év, sokkal hosszabb, mint azt az Atlanti-óceán túloldalán elképzelték, arra kényszeríti az első űrhatalmat, hogy stratégiai versenytársa, az Orosz Föderáció Szojuz űrhajójának eszközeit használja. Mivel azonban az amerikai űrügynökség fokozatosan megváltoztatta kapcsolatait ipari partnereivel, hamarosan nem egy, hanem három lakható hajót indítanak el az amerikai földről.
Két magánhajó az amerikai uralom szolgálatában
Mind a pilóta nélküli repülés, mind az űráru nemzetközi űrállomásra történő szállítása tekintetében a NASA fokozatosan vállalta tevékenységének egy részét. Pályázati felhívások útján az ügynökség egyes programok kezelését a gyártókra bízza, kivéve a célok és a biztonsági követelmények meghatározását.
Ez a filozófia részben a pilóta nélküli repülésre vonatkozik, a "kulcsrakész szolgáltatás vásárlása" logikával[4] a kereskedelmi legénység programjának. Ez a szerződéssorozat lehetővé teszi az amerikai adminisztráció számára, hogy magáncégek tulajdonában lévő két lakható űrhajó fejlesztését 8,6 milliárd dollár erejéig finanszírozza. [5] Ez a beruházás, amelyet főleg az Space X és a Boeing Space Exploration között osztanak meg, lehetővé teszi az ügynökség számára, hogy fenntartsa az irányítást a nemzeti stratégia felett, miközben finanszírozza a magánszektort, akivel pénzügyi és technológiai kockázatokat oszt. Konkrétan ez a politika két pilóta nélküli hajó következő használatba vételéhez vezet: a Boeing CST-100 Starliner kapszulájához [6] és a Crew Dragon-hoz.[7] míg a két vállalat 2019 elejére tervezte pilóta nélküli próbarepüléseit, a pilótafüles repülések valószínűleg már az év második felében megkezdődnek. Az ULA Atlas V [8] által indított Boeing kapszulája a NASA-val kötött szerződés szerint garantáltan 6 repülést hajt végre az ISS-be, mintegy 4,2 milliárd dollár értékben. A Space X Crew Dragon pontosan ugyanazt a logikát követi, amelyet ugyanaz a cég indított el Falcon 9 Block 5 és 2,6 milliárd dollár értékben finanszírozott.
Orion: új nyilvános űrhajó a NASA csillagközi ambícióihoz
A NASA tulajdonában lévő Orion kapszulát, amelynek fővállalkozója Lokheed Martin, hivatalosan csillagközi utazásra szánják [9]. Első pilóta nélküli repülését 2020-ra, az első operatív küldetését pedig 2022-re tervezik az ULA Űrhajó-rendszerének elindítása. Fejlesztésének története szorosan kapcsolódik a NASA-tól távol eső űrkutatási programokhoz. A kapszula valóban a G. W. Bush-kormány Constellation programjának maradványa, amelynek állítólag lehetővé kell tennie az Egyesült Államok visszatérését a Holdra. Obama lemondta a kapszulát túlélte, majd emberes kisbolygók felfedezésére szánta, felkészülve egy marsi misszióra. Az eddigi legújabb fejlesztés, a NASA projekt a Lunar Orbiting Platform Gateway (LOP-G) program középpontjában áll[10], Az amerikai holdpálya-projektnek az ISS-t kellene 2030-ig pótolnia.
Az amerikai megközelítés, amely előnyben részesíti nemzeti vállalatait, miközben megőrzi a rangos programok feletti valós állami ellenőrzést, jelenti a legjelentősebb pénzügyi erőfeszítést az emberi világűrbe történő kivetítés szempontjából. Az Egyesült Államok azonban továbbra is versenyben van hagyományos ellenfelével, Oroszországgal, és fokozatosan csatlakozik hozzájuk a Kínai Népköztársaság, amelynek hiteles ambíciói vannak.
Kihívók ambíciói: Oroszország és Kína megtartják soraikat
Az orosz és a kínai hatóságok hagyományos megközelítést alkalmaznak űrpolitikájukban, és csak kis mértékben ruházzák át a magáncégekre a főbb stratégiai programok irányítását.
Az oroszlakta tér fenntartása a nemzeti büszkeség és a készségek megőrzése között
A Nemzetközi Űrállomásra tartó Szojuz kapszulát érintő, 2018. október 11-i eset [11] már nem rossz emlék a Roscosmos, az orosz űrügynökség számára. A tolsztoj nyelvű "unió", a Souyouz program sok változáson megy át, egészen 2020 után nem sokkal történő leszereléséig. Ha Sam újbóli hajói megérkeznek az amerikaiak általi orosz shuttle használatára, súlyos csapást fognak okozni a program, amely magas áron eladta az ISS felé tartó űr "taxi" monopóliumát. De amikor a szuverenitásról van szó, Oroszország tudja a helyét. A jelenlegi háromüléses kapszulát, amely a hidegháborús űrverseny eredménye, a Federatsia váltja, egy hatüléses hajóval, amelyet a Sojuz 5 indított útjára [12]. Egy adminisztratív, politikai és pénzügyi szappanoperát követően két változatot terveztek missziók végrehajtására alacsony pályán és a hold felszínén egyaránt. A Roscosmos tulajdonában lévő kapszulákat az RKK Energia gyártja, és első küldetését 2022-ig a bajonuri bázistól hajtja végre [13].