Az Esa űrügynökség aszteroidavédelmi projektbe kezd
Ez egy görög istennő nevét viseli, és állítólag megvédi az emberiséget az űrből érkező veszélyektől: Az Esa európai űrügynökség darmstadti irányítóközpontjában első lépést tett az aszteroidák elleni védekezésre.
A brémai OHB System AG műholdgyártóval közösen aláírták a csaknem 130 millió eurós „Hera” projektre vonatkozó szerződéseket. A "Hera" a NASA "Dart" szondájával együtt megvizsgálja az aszteroidára gyakorolt hatás hatásait, hogy ebből a kísérletből technikát vezessen le az ilyen kőzetek térbeli elterelésére. A "Hera" 2024-ben indul, és a darmstadti irányítóközpontból kell irányítani.
A küldetés során Esa szerint az amerikai "Dart" szonda 2022-ig nem éri el a 150 millió kilométerre lévő kettős aszteroida kisebb darabját. A szakértők szerint a becsapódás hatására kráter marad, és megváltozik az égitest pályája. Az űrügynökség szerint ez a darab az első égitest, amelynek orbitális és fizikai tulajdonságait emberi kéz megváltoztatja.
A «Hera» ekkor az iker aszteroidához repül és adatokat gyűjt. Ezeknek az aszteroidák szerkezetének és összetételének jobb megértéséhez kell szolgálniuk. Az íróasztal méretű űrhajó fedélzetén mini műholdak is találhatók. Ezekkel a tíz centis dobásokkal megvizsgálják az aszteroida összetételét és belsejét.
Az űrből fakadó veszélyek valóságosak - mondta Marco Fuchs, az OHB főnöke. "Több millió szikla van ott, amely ütközés esetén kiirthatja a földi életet." A műholdgyártó két éve dolgozik a projekten, amelyben 17 Esa ország vesz részt. A technikai nehézség az autonómia, amellyel a szondának rendelkeznie kell ezen a távolságon.
"Ha a teszt sikeres lesz, akkor fel kell készülnünk valódi terelő manőverekre" - mondta Rolf Densing, az Esa igazgatója. - Meg akarjuk védeni az emberiséget. Akut veszély jelenleg nem látható. 60 millió euróval Németország viseli a „Hera” költségek oroszlánrészét.
A szikladarabok újra és újra felégnek a föld légkörében. A nagyobb tárgyak hatalmas károkat okozhatnak: 2013 februárjában egy 20 méteres csomó robbanása az orosz Cseljabinszk metropoliszban pusztítást végzett. A lökéshullám mintegy 1500 embert sebzett meg, főleg a betört ablakokból. Az 50 méternél nagyobb aszteroidák esetében a szakértők szerint átterelésre kell gondolni.