Az európai édesvízi teknős Fauna dicséri a Doru Panaitescu rádió gerilláját
A teknősök a bolygó legkedveltebb állatai közé tartoznak. A rajzfilmektől kezdve az édességcsomagolókig ezek a kis élő dinoszauruszok örömet okoznak gyerekeknek és felnőtteknek egyaránt.
Hazánkban több teknősfaj jelenhet meg utunkban, mind édesvízben, mind a tengeren, mind a szárazföldön, a sztyeppén, amelyek közül a legelterjedtebb az európai vízi teknős (Emys orbicularis).
A vízi teknős egy keloniai, azaz fejlődő hüllő, védőkagylóval. Gyakran helytelenül hívják békának, amely kétéltűsé minősítené. A teknősök a Testudine rendű kifejlődött hüllők, 60 millió évvel ezelőtt lakják a világ tengereit és óceánjait, utódaik igazi élő dinoszauruszok, alkalmazkodva a vízi élethez.
A teknősök tojásokkal szaporodnak, amelyeket a vízparti laza talajban raknak le, a nőstény kis galériát ás, ahol eltemeti a tojásokat, amelyek szobahőmérsékleten több hónapig kikelnek. Kikeléskor a fiókák kicsiek (néhány centiméteresek), néhány év alatt elérik a 20-30 centimétert (farok nélkül).
Az európai vízi teknős Európában a legelterjedtebb kelon, elterjedése ellenére sebezhető faj. A fő veszélyek: gátak, vízelvezetés és egyéb létesítmények, amelyek elpusztítják a természetes élőhelyeket, a vízszennyezés, de megsemmisítésük rosszindulatból vagy tudatlanságból, vagy fogságban tartandó gyűjtés is.
Bár Romániában a vadon élő állatok gyűjtése a természetben erkölcstelen, etikátlan és illegális, sok teknőst végül olyan emberek akváriumában tartanak, akik nem értik, hogy e gyönyörű hüllők helye a vadonban van.
A teknős sajátos, sötét színű (általában barna vagy fekete színű), a karapácson és a bőrön sárga szálak találhatók. A szemek is sárgaek, különösen a nőknél.
Hímeknél a vöröses szín a szem környékén is megjelenhet, anélkül, hogy általános szabály lenne, ez egyes nőknél is megjelenhet. A fejrész részletei jobban láthatók a Dobrudzsa-nap meleg fényében.
Ezekben a hüllőkben érdekes a hibernálás módja. A teknősök csak március és november között aktívak, a hideg évszakban a partba süllyednek, olyan mély tócsákban, hogy ne fagyjanak meg. Az életfunkciók megmaradnak, a pulzusszám sokkal lassabb, míg a teknősök légzése hibernálás alatt bőr, a farok területén lévő bőrön keresztül. A tavasz első jeleire a teknősök áttelelnek a hibernációból, kedvenc helyeiken napozni kezdenek, néha több példányból álló csoportokban, akár egymás tetején is, ha a jó és napos helyek nem elégek.
A teknősök nem agresszív állatok, de kézbe veszve meglehetősen komolyan tudnak harapni, mert ragadozók, halakkal és más vízi állatokkal táplálkoznak. Bár lassú állatoknak tűnnek, meglepően mozgékonyak lehetnek a szárazföldön is, nagy könnyedséggel úszhatnak a vízben, és több tíz percig képesek tartózkodni anélkül, hogy a felszínre kerülnének. A természetes vízi élőhelyeket gyakran érintik a hulladékok, amelyek nem akadályozzák a teknősöket abban, hogy a lehető legjobban megküzdjenek a túlzott antropizáció körülményei között.
A teknősök évtizedekig élnek (kivételesen több mint 40 évig), ellentétben azzal a közhiedelemmel, hogy elérik a methuselah kort. Idősebb példányokban a páncélzat gyakran az idő múlásának nyomait viseli.
Nem tudom lezárni ezt a kis naturalista fájlt Romániában és Európában a legelterjedtebb teknősről anélkül, hogy megemlíteném az elmúlt évek veszélyét. Az egzotikus teknősök szabadon engedése az egzotikus állattenyésztők, különösen az amerikai teknősök vörös és sárga halántékával (Trachemys sp.), Nagy nyomást gyakorolt bennszülött teknőseinkre. Az invazív fajok nagyobbak és erősebbek, a tavakban és tavakban a napsütés helyeiért folytatott küzdelem, ahol a két faj táplálékért és területért küzd, nem egyenlő. Rajtunk, mint ésszerűen felruházott fajon múlik, hogy megakadályozzuk az invazív fajok irracionális terjedését.
Személyes ajánlásom és kérésem, hogy vegyem fel a kapcsolatot velem, ha az ország területétől függetlenül más, nem őshonos vízi teknősöket lát a vadonban, annak érdekében, hogy nyilvántartást készítsen erről a jelenségről.