Az orangutánok „heverő krumpli” - a majmok bizonyulnak a legenergiahatékonyabb emlősöknek
A majmok a legenergiahatékonyabb emlősök
Az orangutánok az energiahatékonyság igazi mesterei: a majmok normál mindennapi életükben kevesebb energiát fogyasztanak testtömeg-kilogrammonként, mint bármely más emlős. Ezt tárja fel a majmok energiafogyasztásáról szóló első tanulmány, amelyet a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) folyóiratban most publikáltak. Az emberek körében még a közmondásos heverőburgonyának sem sikerül levágni őket.
Minden életimpulzusunkra - akár testhőmérsékletünk fenntartására, testmozgásra, alvásra vagy munkára - energiát fogyasztunk. Újra kell ellátnunk ezt az energiát, például kalóriadús étel formájában. Hosszú távú túlélés csak akkor lehetséges, ha az energiafogyasztás és az energiafogyasztás egyensúlya helyes. Ugyanez a helyzet az egész állatvilágban. Az energiafogyasztás azonban nem mindenhol azonos. A madarak körében sokat égő kolibrinak szinte állandóan nektárt kell keresnie, míg a hidegvérű gyíkok és kígyók több napig, sőt akár hetekig is el tudnak menni táplálék nélkül.
Elemezte az orangutánok energiamérlegét
Az emlősök közül a lajhár hosszú ideig volt a közmondásos lustább, vagyis a legenergiahatékonyabb képviselő. A St. Louis-i Washington Egyetem kutatóinak tanulmánya azonban most felfedezett egy új, meglepő energiahatékonysági rekordot és az egyik legközelebbi rokont. A tudósok két hetet töltöttek a majomkutató állomáson, a Great Ape Trust-ban Des Moines-ban (Iowa), és elemezték az orangutánok napi energiamérlegét. Ennek érdekében rögzítettek minden tevékenységet, minden pihenést és minden kalóriát, amelyet a majmok fogyasztottak.
Gazdaságosabb, mint szinte az összes többi emlős
Az eredmény meglepetés volt: az orangutánok rendkívül kevés energiát fogyasztottak testtömeg-kilogrammonként - kevesebbet, mint szinte minden más emlős és lényegesen kevesebbet, mint az ember. És annak ellenére, hogy az állomás nagy szabadtéri létesítményeiben élő majmok aktivitása nagyon hasonló volt a vadak aktivitásához. Ilyen alacsony energiafelhasználási arány még soha nem volt megfigyelhető egy főemlősön.
"Olyan, mintha egy lajhárt látna a családfájában" - mondta Herman Pontzer, a St. Louis-i Washington Egyetem adjunktusa. "Ez valóban kiemelkedően alacsony energiafogyasztás."
Alkalmazkodás a gyakori ételhiányhoz
Véleménye szerint ez a takarékosság a lassú növekedéshez és az alacsony szaporodási arányhoz köthető. Másrészt feltehetően a Borneo és a Szumátra esőerdőkben természetes élőhelyükhöz való evolúciós alkalmazkodást is jelent. Az elsősorban érett gyümölcsökkel táplálkozó narancsok esetében az élelemhiány hosszú fázisai, amelyeket hirtelen, rövid távú táplálékfelesleg szakít meg, normális.
A tanulmány azt sugallja, hogy az orangutánok alkalmazkodtak ehhez azzal, hogy idővel alacsony energiafelhasználású szakemberekké váltak, akik nagyon élesen csökkentették napi energiaigényüket, hogy elkerüljék az éhezést az élelmiszerhiány idején.