Az orvostudomány úttörő megállapításai az arteriosclerosisról - WELT
Az arterioszklerózis szakaszai - a betegség különösen gyakori az iparosodott országokban.
Egyetlen betegség sem követeli annyi áldozatot Németországban, mint az artériák megkeményedése: A szívrohamok és agyvérzés kiváltó okaként felelős a nyugati világ összes halálának feléért. A kutatók most alapvetően új felfedezéseket tettek: az arterioszklerózis autoimmun betegség.
A m edikusok azt jósolják, hogy 2020-ig az arterioszklerózis lesz az első számú halálozási ok világszerte. Körülbelül nyolc millió német állampolgárt érint az alattomos és a betegség egy bizonyos szakaszától kezdve az artériák gyógyíthatatlan megkeményedése.
Alig más betegségeket kutattak évtizedek óta ilyen intenzíven, mint az arterioszklerózist. Különféle elméletek léteznek, különösen arról, hogy mi okozza a betegséget. Jena, az Egyesült Államok és Hollandia kutatói mára új ismeretekre tettek szert, amelyek más irányba terelik az arteriosclerosis terápiáját. Véleményük szerint az arterioszklerózis autoimmun betegség.
"Az artériás fal tönkremegy, mert a beteg immunrendszere az artéria falához irányul" - mondja Andreas habenicht professzor, a Jenai Egyetemi Kórház Érgyógyászati Intézetének vezetője.
"A lényeg az, hogy az auto-agresszív sejtek megtámadják és elpusztítják az artériás falat". Ezek a sejtek az artéria egész falán megtalálhatók, belülről, az érszűkületről és kívülről, ahol kialakulnak.
"Eddig azt feltételezték, hogy az érek belső falában lévő lerakódások, az úgynevezett plakkok és a gyulladásos reakciók elsősorban felelősek az artériák életveszélyes változásáért" - mondja habenicht. "De úgy gondoljuk, hogy ez az ötlet túl egyszerű". A kutatók közvetlen kapcsolatot találtak az edények belsejében található plakkok képződése és az immunrendszer aktivációja között a nagy artériákon kívül.
Elméletük egyik fontos bizonyítéka a számos autoimmun betegségre jellemző speciális nyirokszervek, az úgynevezett ATLO-k, amelyek a krónikus gyulladásos gócok közvetlen közelében keletkeznek, és a helyszínen megszervezik a specifikus immunválaszt. Ezeket az ATLO-kat az aorta és a szíverek külső falán tették láthatóvá arteriosclerosisban szenvedő öreg egerekben. Csak az artéria külső falában fordulnak elő, ahol az élet belsejében életveszélyes plakkok halmozódtak fel.
A beteg semmit sem vesz észre az autoimmun betegségről. Az érintett erek lassan progresszív szűkülete és keményedése évekig tünetek nélkül marad. Az arteriosclerosis csak súlyos másodlagos betegségek, például szívroham, szívelégtelenség, stroke vagy a lábak keringési rendellenességei révén hívja fel magára a figyelmet. A dohányzás, a magas lipidszint, a magas vérnyomás, az anyagcsere-betegségek és a családi hajlam kockázati tényezőknek számítanak. Az elhízás, a stressz és a testmozgás hiánya is ennek része.
Az életkorral kapcsolatos változások
A legfontosabb - de eddig legkevésbé megértett - kockázati tényező az életkor. "Nem találtuk az autoimmun reakciót fiatal egerekben, hanem csak idős egerekben" - mondja a jénai professzor. Ismeretes, hogy az érelmeszesedés az öregség klasszikus betegsége. A leggyakrabban a 60 és 65 év közötti férfiak érintettek. A nők esetében ez öt-nyolc évvel később következik be. A kutatók az immunrendszer életkorral kapcsolatos változásaira gyanakszanak.
Ha ezeket a molekuláris mechanizmusokat jobban megértjük, más, az életkorral összefüggő betegségek, például a szenilis demencia és az Alzheimer-kór is sikeresen kezelhetők. Számukra évek óta mindig feltételezték a szív- és érrendszeri okokat. Brit kutatók pontosan ugyanazokat a változásokat találták a krónikus fertőző betegségek tüdejében, mint a Jena kutatói a szívben.
Még nem győzték meg, hogy az arterioszklerózis okának új megállapításai a terápiát is „nagy lépéssel tovább” viszik. A hagyományos hiedelmek szerint a fő cél a cukorbetegség megállítása és az olyan kockázati tényezők minimalizálása volt, mint a magas vérnyomás, az elhízás és a magas koleszterinszint. "Most egy új terápiás világ nyílik meg azzal, hogy megpróbálja blokkolni ezt az autoimmun betegséget" - mondja a szakember. Eddig nincs immunterápia a szív- és érrendszeri betegségek ellen. A jövőben például rheumatoid arthritis elleni gyógyszereket lehetne használni.
Valószínűleg évekbe telik, mire a kutatók új eredményei megjelennek az orvosi gyakorlatban. A munkacsoportok világszerte intenzíven dolgoznak a kutatási eredmények megvalósításán, mondja a kutató és hangsúlyozza: "De el kell ismernünk, hogy a mai betegségben szenvedő embereket az új eredmények már nem menthetik meg."