Az újszülött első hónapja
A baba első 30 napja az élet első és legfontosabb periódusa, amelyet jelentős biológiai változások okoznak, és amelyekben az újszülött testének adaptációs erőfeszítései dominálnak. A gyermek a méhen belülről az méhen kívüli életre lép, és kénytelen alkalmazkodni egy olyan környezethez, amelyet nem ismer, de amelyre fel van készülve (vannak ösztönök, amelyeket az előző generációk genetikailag közvetítettek).
Az újszülött testalkata
Születéskor a fej nagy (a törzshöz képest) a test hosszának negyedét képviseli, szemben a felnőttek arányának csak egy nyolcadával. Az újszülött agya kvantitatív, minőségi szempontból is fejlett, de nem képes magas értelmi hatékonyságra, mivel az agy szürkeállománya nem teljesen fejlett.
Idegsejtjei, bár szinte ugyanolyan számban, mint a felnőtteknél, kicsik és nem elég differenciáltak; az idegrostokat nem borítja védőbevonat, így nem képesek biztosítani a jó idegaktivitást. Idővel az agy súlygyarapodása az értelem, az affektivitás, a társasági viszonyok, a fizikai vagy társadalmi környezet különböző körülményeihez való alkalmazkodóképesség intenzív fejlődésével jár. Az újszülött koponyadoboza nagyon nagynak tűnik az archoz képest. A gerincnek nincs görbülete, a lábak csontjai kissé íveltek, de ahogy a gyermek öregszik, ez az alakváltozás megszűnik, a lábak eljutnak a felnőtteknél tapasztalt normális konformációhoz.
Látás és hallás az újszülöttnek
Bár a baba születésétől fogva lát, az élet második hónapjától kezdve jól lát. Születésekor a gyermek nem lát tisztán, és ezért a szoptatás nagyon fontos: a csecsemőt a mellénél tartva az anya ránézve segíti a szem izmainak gyakorlását. A hallás nagymértékben csökken az újszülöttnél a hallójáratok méhen belüli nyálkafolyadékkal való eltömődése miatt; 6-8 hét elteltével a baba jobban hallja, és ezt az édesanyja rájön, amikor észreveszi a baba kezdetét hangosabban.
A súlyt az újszülöttnek
Közvetlenül születése után a baba elveszíti súlyának egy részét (fiziológiai fogyás), mert egyrészt jelentős mennyiségű béltartalmát távolítja el, másrészt, mivel a vesén, a bőrön és a lélegzeten keresztül elveszíti a folyadékot, anélkül, hogy megkapnák ezeknek az élelmiszer-veszteségeknek az egyenértékét. Ezért annak kiszámításakor, hogy a gyermek mennyit hízott, nem a születési súlyból, hanem a születés utáni legkisebb súlyból indul ki, a fogyás időszakának végén. Általában 10-14 nap elteltével a súlya helyreáll a születésétől, és ezentúl megkezdődik a súlygyarapodás folyamata, amely felnőttkorig folytatódik, de nagy változásokkal (ugrásokkal) a fejlődés bizonyos időszakaiban, amelyek közül a legfontosabb hogy az első életév. A baba étrendje legfeljebb 12 hónapig monoton, de elegendő a jó növekedéshez; legfeljebb 6 hónapig ideális esetben anyatejjel készül, vagy ha a szoptatás nem lehetséges, akkor anyatej-helyettesítő tápszer majd 12 hónapig tejjel és kiegészítő ételekkel táplálják a babát.
Az újszülött tevékenysége
A gyermek aktivitása az élet első hónapjában nagyon alacsony; a rövid ébrenléti időszakok (különösen az etetéshez) váltakoznak hosszú alvási periódusok. Valójában az újszülött alvásigénye nagyon magas, ezért napi 18-20 órát igényel. Gyors hangulatváltozása van, és az elégedetlenségre kiáltással reagál.
Tartsa a fejét egy pillanatra, miközben a gyomorra kerül. A kéz és a láb jobban hajlik, ökölbe szorul. Veleszületett reflexei vannak, amelyek egy része gyorsan eltűnik, másokat pedig gyakorolnak, és jobban kezdik koordinálni. Például a szájjal történő szopási és keresési reflex összehangolódik a kéz elején rendezetlen mozgásokkal; fokozatosan a gyermek gyakrabban megtalálja és szívja a kezét.
Vizuálisan és hangzásilag reagál. Pislog, abbahagyja a mozgást vagy a sírást, vagy éppen ellenkezőleg, felgyorsítja a mozgását, a hangokra válaszul sírni kezd; néha a hangforrásra fordítja tekintetét. Hamarosan követ egy személyt, aki beszélget vele, sőt egy mozgásban lévő embert is. Vizuálisan képes nyomon követni a szeme fölé függesztett tárgyat 90 fokos szögig. kéthetes kortól kezdve a gyerekek inkább anyjuk arcára néznek, mint idegenre.
Az újszülött a születése után néhány órával utánozhatja a felnőtt nyelvének eltávolítását, a száj mozgását vagy az arckifejezését, ami meglepő módon azt jelzi, hogy már rendelkezett testképpel. Egy háromnapos gyerek megtanulhatja az arcát a hang forrására fordítani.