Bálnák - a kihalás és a remény között - National Geographic Romania Magazine
Ezen óriások közül csak néhány száz él Észak-Amerika partjai mentén, de számuk a Dél-tengeren növekszik.
Az első kereskedelmi célokra vadászott óriásbálnák, az Eubalaena glacialis ("jó vagy igazi jégbálna") megvilágították az Óvilág lámpáit, a középkorban kezdve és a reneszánsz végéig. A 16. századra az európaiak már kimerítették a bálnaállományt Keleten, és az észak-amerikai partok felé tartottak. A vadászok bázisokat létesítettek Labradorban, és 25–40 000 grönlandi bálnát fogtak el, valamint ismeretlen számú északi bálnát (írásos tanúvallomások ritkán különböztetnek meg ilyen óriásbálnákat).
Amikor az új-angliaiak bálnákat kezdtek el gyilkolni, vadásztak arra, ami megmaradt. Az amerikaiak mintegy 5000-rel vadásztak többet, részben azért, mert a bálnák még jobban értékelték rajongóikat, mint a zsír. Ebből a kemény, de rugalmas anyagból több száz csík, 2-3 m hosszú és a végén rojtos, díszíti felső állát. Hatalmas rostát képeznek, amely lehetővé teszi az óriások számára, hogy a kis rákokat kiszűrjék a vízből táplálékként - napi egymilliárd koppod bolhaként, hogy biztosítsák a felnőtteknek legalább 400 000 kalóriát (a test tömegének aránya) bálnák és zsákmányai 50 milliárd az 1).
Az emberek azonban úgy vélték, hogy a ventilátor legjobb felhasználása a fűzőtartók, az elegáns ruhák megerősítései, az esernyő íjak és a nyakkendők gyártása volt. A huszadik század elején valószínűleg több tucatnyi bálna maradt ebből a fajból. A kereskedelmi szigonyvadászatot csak 1935-ben tiltották be. Visszatérésük onnan összehasonlítható egy brutális támadás emberi áldozatával: fájdalmasan lassú, visszaesésekkel ellensúlyozott haladás, nagyon bizonytalan végeredménnyel. Ma körülbelül 350-400 bálna él.
A túlélők Észak-Amerika keleti partja mentén vándorolnak, a Maine-öböl táplálkozási területei és a messzi déli telelőhelyek között - körülbelül 2200 km-re a terhes nők számára, akik Grúzia partjainál hagyományos születési területekre utaznak, és Florida.
Átmegyek egy óceánszakaszon, amelyet az ember erősen kering. A bostoni New England Aquarium kutatócsoportja a nyarat a maine-i Lubecben tölti, és táplálkozás céljából bálnákat kutat a Fundy-öbölben és a Nova Scotia déli csücskében található Roseway-medence közelében.
A tudósok, akik mintegy 390 000 fotóból álló archívumot építettek, a populáció szinte minden bálnáját felismerhetik a bőrkeményedés egyedi mintázata (a fejükön lévő szemölcsszerű részek), hegek és egyéb szabálytalanságok, valamint egyre több, DNS-minták után. Egyik kedvencük a # 2223, amelyet először ezeken a vizeken láthattak 1992-ben.
Csaj volt, aki szeretett a hajók körül ugrálni; Calvinnek keresztelték, egy rajzfilmből származó nazdravan kölyök után. Ugyanebben az évben egy halász arról számolt be, hogy egy bálna baba úszik haldokló édesanyja körül, és amikor a csapat helyreállította a nőstény testét, azonosították # 1223 néven - Delilah, Calvin anyja.
A testét erős ütközés törte össze, valószínűleg a tengeri út egyik rendszeres teherhajójával, amely közvetlenül az öböl közepén haladt át, ahol a bálnák összpontosultak. A nyolc hónapos baba jövője komornak tűnt, mivel még néhány hónapig Delilah meleg, tápláló tejét kellett volna szívnia.
1993 júliusában, miközben gondosan tanulmányozták az öböl friss fényképeit, a kutatók olyan képeket találtak, amelyek Calvin képeihez hasonlítottak. Igen! Az árva valahogy egyedül járt el. Az 1994-es bőrminta DNS-je azt mutatta, hogy a rugalmas és kíváncsi Calvin valójában lány volt.
A következő évben az első jelentés arról szólt, hogy csatlakozott egy felületaktív csoporthoz vagy a SAG-hoz, amelyben mindkét nem vízcsobogással, döféssel, gurulással és összebújással udvarolt egymással. Noha nem érik meg szexuálisan 10 éves kora előtt, korai tinédzserek vonzódni látszanak a SAG-ok izgatottságához, és gyakorolják azt a viselkedést, amely hamarosan befolyásolja sikereiket a szaporodásban.
A termékeny felnőtt nőstények a populáció legértékesebb szegmense. Kevesebb mint 100-an vannak. Úgy tűnt, Calvin egy újabb tagot kíván felvenni a soraikba. Három éven keresztül a kutatók ultrahanggal mérték a fiatal nőstény sertészsír vastagságát. Ez egy bonyolult eljárás.
"A bálna reakciója elég erősen megrázta a csónakot, hogy átdobjon a fedélzeten" - emlékszik vissza Amy Knowlton a kutatócsoportból. A kutatók azonban azt tapasztalták, hogy a kegyelemből duci lesz, ami első bizonyítéka annak, hogy egészséges. 1999. szilveszterkor először a Georgia-öbölben, a sekély víz egy szakaszában rögzítették Georgia és Florida partjainál, ahol bálnák szülnek.
2000 nyarán Calvin visszatért a Fundy-öbölbe, de ezúttal összekuszálódott a halászfelszerelésben. A teste köré tekeredett, szakadásnak ellenálló szintetikus szálakból készült kötelek levágták a bőrét, és belerángatták a barázdába, lassítva. Ezt követően a kutatók nem látták a fiatal nőstényt.
Egy normális évben 2 és 6 döglött bálnát találnak, amelyeknek legalább a felét hajócsapások ölték meg vagy halászhálókba kuszálódtak. Más állatok egyszerűen eltűnnek. Mivel az északi bálnák több mint háromnegyede visel hegeket a halászeszközök találkozóin, a tudósok azon tűnődnek: hány eltűntet terhelnek hónapokig vagy akár évekig kötelek, hálók vagy rákok vagy homárok csapdái, a zsírtartalékok segít lebegni, összezsugorodni, miközben éhesek, minden egyes lélegzetvételükkel küzdenek a felszínre jutásért, amíg a fájdalom és a kimerültség áldozatává nem válnak, és a fenékig mennek.?
Néhány hónap telt el. Valaki végre meglátta Calvint a Cape Cod-öbölben, délre tartó botladozó útján. A massachusettsi Provincetown csapat elmenekült a helyszínről, és kétszer is megpróbálta megszakítani a kapcsolatokat.
Egyáltalán nem sikerült, de amikor Calvint 2001-ben látták, megszabadult a többitől. Három év telt el, és Calvin időről időre megjelent - de nem rendszeres nyári látogatásain. Vajon a trauma lefelé tartó spirálba vezette? 2004. december végén, Észak-Karolina partja közelében jelent meg új csajjal. Hét hónappal később, 2005-ben, a Fundy-öbölben voltak, ahová Delilah gyermekkorában elvitte Calvint.
A Calvin és a többi északi bálna által keresztezett folyosó a horgászat és a forgalmas tengeri útvonalak miatt még zsúfoltabbá vált. A szennyeződések a folyók torkolatából áramlanak, és a tengeri forgalom víz alatti zaja valószínűleg egyre nehezebbé teszi a bálnák kommunikációját és egymásra találását.
Bár nem annyira láthatóak, mint a hajó íjainak és propellerlapátjainak vagy a küzdő testek köré fonódó halászfelszereléseknek a sérülései, a hatalmas kémiai és zajszennyezés végül megtérülhet. Az 1980-as években az évente született kölykök száma körülbelül 12 volt.
A teljes szám az 1990-es években a felére esett vissza, mígnem 2000-ben egyetlen csaj jelent meg. Azóta az átlag évente több mint 20 kölyökre emelkedett. Ugyanakkor 30% -kal alacsonyabb marad a bálnák lehetséges szaporodási arányánál. Miért? Ha a tudósok irányítani akarják a faj megmentését, több adatra és több válaszra van szükségük.
Gyors. 2006 augusztusának egyik reggelén, amikor az óceán gyűrött szatén lepedőnek tűnt, ezüstszálakkal szétszórva, Scott Kraus, a New England Aquarium kutatási alelnöke és Rosalind Rolland állatorvos és vezető akváriumkutató kísért el., valószínűtlen üldözés a Fundy-öbölben.
Amikor a tengeri szörnyek a távolban emelkedtek az óceán csillogó vásznán keresztül, Kraus a szél irányába terelte a csónakot onnan, ahonnan a felszínen megjelentek, átadta nekem egy papírlapot, hogy megjegyezzem a mozdulatainkat, és cikcakkban végigkísérte a szellőt. könnyen. Rolland az íj felé tartott.
Mellette Fargo, a világ első bálnaszagoló kutyája. Fargo szipogva sétálni kezdett a jobb oldaltól a port felé. Rolland a rottweiler farkára figyelt. Ha mozogni kezdett, az azt jelentette, hogy szagot észlelt - és ezt majdnem két kilométeres távolságból megtehette. Levélt és csóválta a farkát. - A jobb oldali - kiáltotta Rolland Krausnak.
Egy kicsit több. Nem, túl messze. Vissza a kikötőbe. OK, újra megtalálta. ”Negyed óra telt el az öböl áramlási sebességével. Csak algahalmokat láttam. Hirtelen a kutya leült és megfordult, és Rollandot bámulta. Megálltunk, és az óceán hatalmas horizontjáról egyetlen darab emésztett étel jelent meg, amely nagyrészt lebegett, készen állt arra, hogy néhány perc alatt a fenékig menjen, vagy teljesen feloldódjon.
Kraus megfogta a labdát, és felvette az illatos kupacot. Azt hinné, mesés halat készít. "Kezdetben az emberek bizalmatlanok. Aztán jönnek az elkerülhetetlen poénok. De valójában ez az egyik legjobb tudományos kutatás, amit valaha készítettem "- mondta az a férfi, aki 30 évig vezette az északi bálnakutatást. A mai technológiával a székletmintából leválasztott bélsejtekből származó DNS azonosíthatja azt az egyént, aki ezeket előállította. A hormonmaradványok jelzik a Rolland számára a bálna általános állapotát, szaporodási állapotát - érett? terhes? szoptatás? -, stresszszint és paraziták jelenléte.
Kis száma ellenére a bálna nem minden ritka faj az óriásbálnák közül. Csak néhány száz japán bálna lehet, az Eubalaena japonica, amelyet illegálisan szigorítottak a szovjet bálnavadászok az 1960-as évek végén.
De az Egyenlítő másik oldalán a déli bálna, az Eubalaena australis, a XIX. Század néhány százáról legalább 10 000-re tért vissza. Ha Észak-Amerika keleti partjain élő unokatestvérei városi bálnák, akkor ezek a déli félteke óriásai vad bálnák, és képet adnak arról, hogy a biztonságosabb jövő mit jelentene a másik két bálnafaj számára.
Az Antarktisz körüli planktonnal teli vizekben táplálkozás után az E. australis különböző populációi Argentína, Afrika déli része, Ausztrália nyugati és déli része, valamint Új-Zéland szubantarktiszi télire vándorolnak. A faj évente akár 7% -os mértékben szaporodik.
Szinte maximálisan lehetséges, hogy a bálnáknak, akiknek egy teljes évre van szükségük a terhességhez, még legalább egyet szánnak a szoptatásra, egy másikat pedig hízlalásra, ezért csak háromévente kaphatnak utódot. 2007 júliusában Rollanddal és Krausszal együtt elkísértünk egy csapatot, amely az Új-Zélandtól mintegy 500 km-re délre, az Auckland-szigetek felé tartott, a bolygó egyik legviharosabb szélességi fokán, hogy összeírást készítsen és mintákat vegyen. DNS-t.
Míg Evohe, vitorlás hajónk egy védett öbölben vitorlázott át a szigeteken, csak a napsugarak söpörték be a fedélzetet. Aztán, mint a múltkori felfedezők, néztük, ahogy a helyiek eveznek a vízen, hogy körülvegyék hajónkat. Csak ezek a helyiek eveztek uszonyukkal, és víztrombitákat dobtak a fejükbe.
A kíváncsi bálnák órákon át kutatták Evohe-t, míg a hoihói pingvinek úgy repkedtek mellettük, mint a víz felszínén pattogó kövek. A nehéz lélegzet eltakarta a hullámok hangját, a tengeri madarak sikolyát és az új-zélandi-oroszlán csibék kiáltásait a parti telepekről.
Több bálna elfordította a fejét, és elugrott, ameddig a szem látta. Nagyobbak voltak, mint az északi. Tízből egynél több volt tarka, méteres sima, fehér bőrrel. Naplemente volt? Inkább a teremtés kezdetének tűnt. Rolland és Krause, akik még soha nem láttak déli bálnát, elborultak. "Istenem, ez a legkövérebb bálnabálna, akit valaha láttam.
(Az északi bálnák állapotának felmérésekor a tudósok különös figyelmet fordítanak az orrlyukak mögötti területre, ahol a duci állatok zsírduzzadást kapnak. Mérete a túlélés pontos előrejelzője.).
Nincs is kategóriánk egy ilyen nagy zsírduzzadású bálnára. ”„ Nagyon tiszta vagyok! Nincs jele róluk. ”A következő három hétben több százan követték, világoskék csibéket szültek vagy szoptattak, vagy vizet kavartak a SAG-okban, és versenyeztek a párosításért, mielőtt párosodtak volna. visszatér a tengerhez.
Erős szél fújt minden irányból - tél közepe volt a déli féltekén - hó borította a dombokat. A kutatók egy siklóhullámban harcolnak a hullámokkal, hogy azonosító fényképeket készítsenek és a bőr tetejére fúrt kis nyilakkal bőrmintákat gyűjtsenek, hogy jobban meghatározzák ennek a visszatérő populációnak a genetikai szerkezetét.
Glenn Dunshea, az ausztrál tengeri emlősök kutatási központjának érdeklődését a telomerek érdekelték - a kromoszómák végén lévő DNS-szekvenciák, amelyek az állat életében fokozatosan rövidülnek. Ha majdnem egy évszázadig élő bálnákban tanulmányozza őket (közeli unokatestvéreik, a grönlandi bálnák kettőt elérhetnek), reméli, hogy többet megtud a telomerek öregedési folyamatban betöltött szerepéről.
Nem lenne megalázó, ha a fiatalság legendás kútjának térképét elrejtették volna néhány lényben, akiket szinte kiirtottunk? Kraus és Rolland egy második baromságban körbejártak, hogy lássák és lefényképezzék a bálnákat, hogy részletes értékeléseket végezzenek egészségi állapotukról, amelyeket összehasonlíthatnak az otthoni problémákkal küzdő lakosságéval.
Megmutatták szokásos lelkesedésüket az óriások birodalmában való tartózkodás iránt, még ha a szomorúság árnyéka is keveredett. "Több bálnát láttunk két óra alatt, mint amennyit az emberek egész évben látni fognak az Atlanti-óceán északi részén" - mondta Rolland.
A természet védelme a földgolyó legelszigeteltebb helyein is egyre nehezebb. A déli bálnák egyelőre jól vannak, de így tartásukhoz jobban kell védeni a telelő területeket és a migrációs útvonalakat. A halászfelszerelések annyi tengeri madarat fulladoznak a déli távoli vizeken, hogy számos albatrosz faj kétségbeesett helyzetben van.
A halászterületek és a bálnaállomány bővülésével a bálnákkal való konfliktusok már nincsenek messze. Ami az észak-atlanti bálnákat illeti, a kereskedelmi célú halászat és hajózás óriási, létfontosságú iparág, és tevékenységük megváltoztatása az egész keleti part mentén néhány száz óriás védelme érdekében nem lesz könnyű vagy olcsó.
A tudósok modelljei szerint azonban évente csak két ivarérett nő megmentése az öléstől megváltoztatja ennek a veszélyeztetett fajnak a trendjét: leszármazottról vagy kiegyensúlyozottról felmenőre. Az így bemutatott probléma nem tűnik olyan nehéz megoldani.
A légi és tengeri megfigyelés hálózata, kiegészítve egy önkéntes csoporttal, akik ezeket a melegvérű tengeralattjárókat keresik, készen áll a mentésre. Az önkéntesek csoportja gyors tempójú csendes-óceáni partvidéki lakosokból áll, olyan emberekből, akik reggeli kávéra gyűlnek össze, majd egyik megfigyelési pontról a másikra költöznek, és olyan lakókból, akik a villájuk ablakaiból figyelnek.
Van néhány, a büszke is ... a felső csapat. A lifttel a legmagasabb épületek tetejére szállnak, és egy sirály szemszögéből vizsgálják az óceánt. Más bálnafigyelők a levegőbe kerülnek. George Terwilliger önkéntes pilóta olyan kutatókat repített, akik anyákat és fiókákat láttak a Grúz-öbölben 1984-ben; Korábban senki sem tudta, hol fognak szülni az utolsó északi bálnák.
Terwilliger még mindig hetente 2-3 alkalommal repül, és kifejezetten felderítésre és fényképezésre tervezett alacsony sebességű Air Cam-ot vezet. Függetlenül attól, hogy bálna figyelhető-e meg a felszínen a partról, a tetőről, az égből, az információkat telefonon, a rövid vezetéken gyorsan továbbítják az Korai Figyelmeztető Rendszerhez, amely továbbítja azokat katonai és kereskedelmi tengerészeknek.
Amikor a 300 tonnát meghaladó kereskedelmi hajók üzemeltetői belépnek a bálna élőhelyeibe, be kell jelenteniük egy hajómegelőzési rendszert, amely automatikusan tájékoztatást nyújt a közelmúlt eseményeiről. Messze nem tökéletes stratégia. A hajóskapitányoknak nem szabad lelassítaniuk, ha nincs kedvük hozzá. A szövetségi kormány a közelmúltban csökkentette a bálnák védelmére irányuló kutatás finanszírozását.
De úgy tűnik, semmi sem fojtja el az önkéntesek lelkesedését. Távcsővel a kezében egy elkerített floridai közösség sétányán állva Donna McCutchan azt mondja: „A közösség nagy része olyan volt, mint én. Fogalmuk sem volt arról, hogy itt bálnák telelnek. Most mindenki tud róluk, és tudják, hogy hívniuk kell, ha látnak ilyet. ”McCutchan hetek óta nem látott bálnát.
- Nem bánja, hogy várakozik - mondja. "Egyszer sikerült meglátnom egy anyát a hátán, és néhány afalini ugrálni kezdett körülötte. A bálnák függőséget okoznak. Miután meglátta őket, nem akarja elhagyni őket. Soha."