Banán és tojás; vagy; Édességek és hús - szegény emberek étele (q) - GBS
Az ENSZ millenniumi céljai meghatározzák a szegénység és az éhezés csökkentésének első célját. A szegénység és az éhség összefüggése és egyenlete megfelel az úgynevezett Nyugat nézetének: Az emberek elsősorban akkor szegények, ha a háztartásuk jövedelme nem elegendő ahhoz, hogy elegendő kalóriát tudjon fogyasztani naponta. A kormányok nagy része az élelmiszerek mennyiségi ellátására is összpontosít.
A kalóriák vagy a mikroelemek maximalizálásának kritériuma nem tűnik kritikusnak; az újonnan rendelkezésre álló forrásoknak csak mintegy felét költenek magasabb kalóriadózissal rendelkező élelmiszerekre, a többit finomabb és drágább, ugyanannyi kalóriájú ételek vásárlására fordítják. Robert Jensen és Nolan Miller Kína két régiójában támogatták az alapvető élelmiszereket, és megállapították, hogy a szegény háztartások megnövekedett vásárlóerejük miatt kevesebbet fogyasztottak a támogatott termékekből, valamint több garnélát és húst. Egy másik tanulmányban Angus Deaton és Jean Dreze ugyanezt a jelenséget találta valamivel gazdagabb háztartásokban. Emellett Indiában az alultápláltságról beszámolók száma észrevehetően, 17-ről 2 százalékra csökkent 1983 és 2004 között.
Legalábbis az élelmiszerellátás tekintetében minden ország együttesen annyi ételt állít elő, hogy minden ember számára biztosítsa a szükséges számú kalóriát. Az a tény, hogy az emberek még mindig éhen halnak, elsősorban annak tudható be, hogy az elosztás még nem elég hatékony (nemhogy tisztességes), és hogy a nyugati ipari nemzetek túlzottan fogyasztanak és pazarolnak.
Ebből a célból Banerjee és Duflo megvizsgálta a Fülöp-szigeteket, és az ottani árak alapján kiszámolta a legolcsóbb étrend költségeit, ami napi 2400 kalóriának felel meg. A kiadások 21 centet tesznek ki, ami még egyetlen ember számára is megfizethető lenne, napi jövedelme mindössze 99 cent. Az étel banánból és tojásból állna. Tehát, ha ezek az emberek hajlandóak lennének abbahagyni a finomabb ételek fogyasztását, biztosítani tudnák étrendjüket.
Az alultápláltság nem gyermekkorban kezdődik, hanem az anya méhében
Tény, hogy India legszegényebb emberei kisebbek, mint az átlagos nyugati emberek, és ezért kevesebb kalóriát fogyasztanak. Míg a genetikai tulajdonságok fontos szerepet játszanak a méret és a karcsúság szempontjából egyénileg, társadalmi szinten csekély jelentőséggel bírnak. Ha két-három generációval ezelőtt nyugatra vándorolt család gyermekeit nézzük, ebben a tekintetben nem lehet különbséget találni. Ezért nyilvánvalónak tűnik, hogy például az indiai emberek alacsonyak, mivel szüleikkel a vegetációs időszakban nem fogyasztottak elegendő ételt és így túl kevés alapvető tápanyagot. Átlagosan azok a felnőttek, akik gyermekkorukban jól tápláltak, magasabbak és intelligensebbek, ezért jobban keresnek, mint azok, akik rossz étrendben szenvedtek. Természetesen sok alacsony, nagyon intelligens ember van - de a magasabb emberek nagyobb valószínűséggel érték el genetikai potenciáljukat.
Ezt a hipotézist támasztja alá egy kenyai tanulmány: Azok a gyermekek, akiknek két éven át féreghajtó tablettát kaptak iskolai napjaik alatt, hosszabb ideig jártak iskolába, és 20 százalékkal többet kerestek fiatal felnőttként, mint azok a gyerekek, akik csak egynél többet kaptak hasonló iskolákban Év ugyanazokat a tablettákat vette be. További tanulmányok ezen a területen azt mutatták, hogy az alultáplált gyermekek nagyobb valószínűséggel kisebbek, képzettebbek és saját maguknak fiatalabb gyermekeik vannak.
Tanzániában a kormányprogram segítségével jódkapszulákat osztottak ki a várandós anyáknak. Ezeknek az anyáknak a gyermekei harmad és fél évvel hosszabb ideig jártak iskolába, mint azok a gyerekek, akiknek az anyja nem kapta meg ezeket a kapszulákat. Egy olyan országban, ahol a legtöbb gyermek csak négy-öt évig jár iskolába, ez azt jelenti, hogy az iskoláztatási idő jó három évre rövidült. Ha ezeket a kapszulákat minden anya rendelkezésére bocsátanák, a közép- és dél-afrikai gyerekek iskolalátogatása valószínűleg 7,5 százalékkal növekedne. Ez viszont növelné termelékenységüket későbbi életükben.
De a megnövelt kalóriadózis nem elegendő, sokkal fontosabb a fontos, gyakran hiányzó tápanyagok biztosítása és bevitele. Fontos tápanyag a vas, amely megakadályozhatja a vérszegénységet. A vaspótlás nem drága javaslat, és a szükséges oktatással óriási javulást hozhat sok ember egészségében. Az éhség önmagában nem feltétlenül öl sok szegény embert. Sokkal fontosabb a tápanyagok felszívódásának hiánya gyermekkorban, ami az immunrendszer gyengüléséhez és következésképpen a megbetegedések kockázatának növekedéséhez vezet.
Sok szegény ember nincs tisztában a tápláló étrend előnyeivel. Egészen a közelmúltig ezt a tudósok sem ismerték fel. Az információhiány mellett kulturális és társadalmi okai is vannak a háztartások pénzének téves irányításának. Széles körben dokumentálják, hogy a fejlődő országok szegény emberei jövedelmük nem jelentéktelen részét esküvőkre, hozományokra, keresztelésekre, temetésekre és egyéb ünnepségekre fordítják. Például Dél-Afrikában a temetés a háztartások éves jövedelmének körülbelül 40 százalékába kerül. Még olyan dolgok is, mint például a televízió vagy a DVD-lejátszó, sok szegény számára olykor fontosabbnak tűnnek, mint az egészséges táplálkozás.
Tehát mennyiségi szinten úgy tűnik, hogy nincs étrenden alapuló szegénységi csapda. Összefüggés azonban megtalálható a szülők jövedelme és gyermekeik jövőbeni jövedelme között. Ennek oka a gyermekkori gyenge tápanyagellátás, amelynek eredményeként később kognitív és fizikai tulajdonságaik korlátozottak, és kevesebbet keresnek. Ezért rendkívül fontos, hogy közvetlen befektetések történjenek a gyermekek és a terhes anyák számára azáltal, hogy táplálékkal dúsított ételekkel látják el őket; Az óvodás és iskolás korú gyermekek féregtelenítése vagy a szülők táplálékban gazdag kiegészítők vásárlására való ösztönzése.
Néhány országban ezeket az ötleteket már megvalósítják. A kenyai kormány azon dolgozik, hogy a lehető legtöbb gyermeket féregtelenítse az iskolákban; Kolumbiában az óvodáskorú gyermekek napi étkezését alapvető tápanyagokkal dúsítják, Mexikóban pedig étrend-kiegészítőket adnak a családoknak ingyen. Olyan szervezetek segítségével, mint a Micronutrient Initiative és a HarvestPlus, amelyek például Ugandában és Mozambikban bevezették a béta-karotinban gazdag édesburgonya választékát, ilyen ötletek terjeszthetők. Ezenkívül egy új sót is tesztelnek a különböző országokban, amelyet vasal és jóddal dúsítanak.