Caesar Birotteau nagysága és hanyatlása
Amikor az ajtóhoz ért, a parfümkereskedő, akinek könnyei voltak, alig vett észre egy gyönyörű, izzadságtól elárasztott angol lovat az ajtó előtt, az egyik legszebb kabrióval, amely akkoriban a párizsi járda fölött gördült. mozdulatlanul. Szerette volna elgázolni ez az autó; olyan balesetben halt volna meg, amelyet hibáztathattak volna az üzletei rendellenességéért. Nem ismerte fel du Tillet, aki karcsú, elegáns reggeli öltönyben dobta a gyeplőt szolgájának, és takarót tett telivér lova nedves hátára.
"Milyen véletlen hozott ide?" - mondta Said du Tillet egykori igazgatójának.
Te, Tillet, pontosan tudtad, természetesen, mert a Kellers megkeresett Claparont, aki du Tillet beleegyezésével aláássa a parfümkereskedő régi jó hírnevét. Bár gyorsan nyelt, a szegény kereskedő könnyei elég tisztán beszéltek.
- Tényleg, te Tillet? - kiáltott fel Caesar -, ez tényleg igaz? Nem gúnyolódsz velem? Igen, kissé zavarban vagyok, de csak pillanatnyilag. "
A parvenu örömmel töltötte el, hogy volt igazgatóját az irodák helyett magánszobájában mutatta be, és lassan tette, hogy megmutassa neki a gazdag étkezőt, amelyet Németországban vásárolt képek díszítettek, és két szalonot. olyan pompát és luxust, mint Birotteau, csak a Lenoncourt herceg csodálta meg. A polgári szemeket mintha elvakította volna az aranyozás, a műalkotások, az értékes apróságok, a csodálatos vázák, mindaz az ezer részlet, amely Konstanz szobájának luxusát elhalványította; és tudva, mibe került drága létesítménye, azt mondta magában: "Honnan szerzett ennyi milliót?"
- Szeretne velem reggelizni?
Csöngetett; inas jelent meg, jobban öltözött, mint Birotteau.
- Mondja meg Legras úrnak, hogy ő fel akar jönni, majd parancsolja Józsefnek, hogy jöjjön haza, megtalálja őt a Kellers ajtajánál; akkor menj be és mondd meg Adolph Kellernek, hogy nem jövök megnézni, hanem itt várok rá a tőzsde kezdetéig. Ezenkívül azonnal tálalja az ételeket. "
Ezek a szavak megdöbbentették a parfümért.
- Felhívja magához ezt a rettegett Adolph Kellert, fütyül rá, mint egy kutya! Ő, te Tillet! «
Egy ökölnél vastagabb vőlegény megjelent, széthúzott egy olyan kicsi asztalt, amelyet Birotteau észre sem vett, és felállított egy libamájot és egy üveg bordeaux-i bort más kiválasztott tárgyakkal együtt, amelyeket Birotteau alig használt néhány hónap, különleges alkalmakkor került az asztalra. Te Tillet élvezte örömét. Gyűlölete az egyetlen olyan ember iránt, akinek joga volt megvetni, annyira lángossá vált, hogy Birotteau éreztette vele egy tigris ellen védekező bárány látványának izgalmas benyomását. Ennek során egy nagylelkű gondolat villant fel az agyában: arra gondolt, vajon a bosszúja még nem elégedett-e meg, és ingadozott az irgalmasság iránti hajlandóság és az elégedett gyűlölet érzései között.
"Üzleti úton elpusztíthatom ezt az embert" - gondolta - életem és halálom joga van a kezemben, vele, a feleségemmel, aki visszaszorított, a lányával, akinek akkor az enyém volt a keze egy vagyon ígéretet tett. Most megvan a pénze, úgyhogy elégedjünk meg azzal, hogy engedjük a szegény fickót a horgászbotnál fogva.
A tisztelt embereknek gyakran nincs tapintatérzetük, nincs mértékletességük a jóban, mert mindent kitérők és hátsó szándékok nélkül tesznek. Tehát Birotteau reménytelenül nyomorúságba ejtette magát azzal, hogy provokálta a tigrist, átdöfte a szívét, anélkül, hogy sejtette volna, és kibékíthetetlenné tette őt egy szóval, dicsérettel, a megtiszteltetés kifejezésével, a megtisztelő érzés egyszerűségével . Amikor a pénztáros megjelent, Caesarra mutatott Tillet.
- Legras úr, hozzon nekem tízezer frankot és váltót erre az összegre a megrendelésemre, amelyet három hónap alatt kell fizetnie ettől az itteni úrtól, Mr. Birotteau, tudja!
Du Tillet felajánlotta a pástétomot az illatosítónak, és töltött neki egy pohár bordeaux-i bort; görcsös nevetésbe fakadt az, aki megmentettnek látta magát; játszott óralánccal, és egy falatot sem fogott a szájába, amíg volt hivatalnoka azt mondta neki: "Nem akarsz enni semmit?" Így Birotteau feltárta a mélység mélységét, amelybe du Tillet keze nyomta. kihúzta és amibe újra lenyomhatta. Amikor a pénztáros visszatért, és Caesar a számla aláírása után a zsebében érezte a tíz bankjegyet, már nem tudta visszatartani. Egy pillanattal ezelőtt a helyzete olyan volt, hogy a szomszédsága és a bank megtudta fizetésképtelenségét, és köteles volt bevallani feleségének, hogy tönkrement; és most minden rendben volt! A megváltás boldogsága ugyanolyan erős volt, mint a vereség kínja. A szegény ember szeme nedves lett, anélkül, hogy megakadályozhatta volna.
- Mi a baj veled, kedves igazgatónőm - mondta du Tillet. - Nem tennéd ugyanazt értem holnap, mint ma neked? Nem világos ez, mint a nap? "
- Te Tillet - mondta nyomatékos, komoly hangnemben a jó ember, felállva és kezet rázva volt hivatalnokának -, visszanyerted teljes tiszteletemet.
"Hogyan! Elvesztettem? - Said du Tillet, akit annyira megsértett ragyogása közepette, hogy elpirult.
»Elveszett. Nem pontosan "- mondta a parfümkereskedő, elborzadva a hülyeségén -, de nekem különféle dolgokat meséltek nekem a Frau Roguinnal való kapcsolatáról. Ég! Elvenni valaki más feleségét.
"Ki akarsz beszélni a kiútból" - gondoltad Tillet, és elhatároztad, hogy megsemmisíted ezt az erényes embert, lerúgod a lába alá, és a párizsi kereskedelmi világ előtt megölik ezt a tisztességes, megtisztelő embert, aki elkapta őt a kezével a zsebében. megvetendővé tenni. Minden gyűlöletnek, mind politikai, mind magánjellegűnek, a nőnek a nő ellen és a férfinak a férfi ellen, nincs más oka, mint hogy hasonlóan elkapják. Nem érdekli az ember a sérült érdekeket, a sebet, még a pofont sem mindezt jóvá lehet tenni. De ha elkapják a kezét egy rossz cselekedet! A vétkes fél és a bűncselekmény tanúja között kibontakozó párharc csak egyik vagy másik halálával zárulhat le.
- Ó, Frau Roguin - mondta gúnyosan du Tillet; De nem éppen ellenkezőleg, ez egy fiatalember hírneve? De megértelek, kedves igazgatónőm, megmondják, hogy kölcsön adott nekem pénzt. Nos, az ellenkezője igaz, megmentettem a vagyonát, amelyet a férje üzlete komolyan veszélyeztetett. Mint korábban mondtam, vagyonom tiszta forrásból származik. Tudod, hogy nem birtokoltam semmit. A fiatalok néha súlyos helyzetben vannak. Az ember tovább élhet a nyomorúság mélyén. De ha a köztársasághoz hasonlóan kényszerhitelt vett fel, nos, akkor visszafizeti őket, és akkor őszintébben jár, mint Franciaország. "
- Így van - mondta Birotteau. »Kedves gyermekem. IstenВ .В .В. Nem Voltaire mondta ezt?
A bűnbánatot a halandók erényévé tette. "
- Ebben a tekintetben - folytatta du Tillet, akit ez az idézet ismét mélyen megsértett -, amennyiben valaki nem gyáva és alázatosan árt a szomszéd vagyonának, mint például amikor fentebb Három hónapon belül csődbe mennek, és tízezer frankba kerülnek.
„Csődbe megyek!” - mondta Birotteau, aki három pohár bort ivott, és örömében őrjöngött. „A csődről alkotott véleményem jól ismert! Az üzletember számára a csőd halált jelent; Nem élném túl őt! «
- Az egészségére - mondta du Tillet.
- További boldogulásod érdekében - válaszolta a parfümkereskedő. - Miért nem vásárol tőlem?
- Valóban be kell vallanom - mondta du Tillet -, hogy félénk Frau Konstanze-tól; mindig olyan mély benyomást tett rám! És ha nem te lettél volna az igazgatóm, akkor valóban én lennék.
"Ó, nem te vagy az első, aki szépnek találja; sokan áhították, de egyedül szeret engem! De te Tillet - folytatta -, kedves barátom, tedd, amit csinálsz, ne félig.
Birotteau most elmagyarázta a terep ügyét du Tillet-nek, aki kitágította a szemét, gratulált a parfümkereskedőnek hajlamossága és széles látószöge miatt, és kiválónak nyilvánította az üzletet.
"Ajánlhatlak a Nucingen családnak" - válaszolta du Tillet, aki elhatározta, hogy az áldozatának engednie kell egy csődbe ment ellentáncfigurát.
Ferdinand leült az íróasztalához, és a következő levelet írta:
- Von Nucingen báró. Párizs.
Kedves báró! Ennek a levélnek a hordozója Cäsar Birotteau, a második körzet önkormányzati elöljárója és a párizsi parfüméria egyik legkiválóbb iparosa; kapcsolatba akar lépni veled. Bizalommal hallgathatja kívánságait; azt a szívességet, amelyet egyszerre teszel vele, megteszed
Du Tillet nem tett egy I pontot a nevére. Ez a szándékos mulasztás az üzleti barátaival egyeztetett jel volt. A legintenzívebb érzések, a legmelegebb és a legsürgősebb kérések aztán nem jelentettek semmit. Egy ilyen könyörgő felkiáltójellel ellátott levelet, amelyben hivatalosan letérdelted Tilletet, fontos körülmények vívták ki tőle; nem tagadhatta meg, de akkor azt tartották, hogy nem írták meg. Ha pont nélkül látta az i-t, akkor üzleti barátja üres ígéretekkel táplálta a kérőt. A világ számos emberét, köztük a legelismertebb embereket, mint gyermekeket bolondították meg így üzletemberek és ügyvédek, kettős aláírással, halottak és élők egyaránt. A legügyesebb rá esett. Ennek a szédülésnek a felismerése érdekében meg kell figyelnie a meleg és a hűvös ilyen levél különböző hatásait.
- Te vagy a megváltóm, te Tillet! - mondta Caesar, amikor elolvasta a levelet.
- Valójában csak pénzt kell kérned - mondta du Tillet -, akkor Nucingen annyit ad neked, amennyit csak akarsz válaszul erre a levélre. Sajnos a pénzem néhány napra meg van határozva, különben nem küldnélek a magas pénzügyi fejedelmekhez, mert a Kellers törpék a báró von Nucingen mellett. A Nucingen egy második törvény. Levelem január 15-ig segít, majd meglátjuk. Nucingen és én a legjobb barátok vagyunk a világon, ő nem utasítana el nekem egy millióért tett szívességet. "
-Hogy akarsz fizetni holnap? -Mondta neki halkan, miután leült mellé.
- Itt a pénzzel - válaszolta, kivette a zsebéből a bizonylatokat, és Celestine felé intett, hogy vegye el őket.
- De honnan vetted?
- Ma este elmondom. Cölestin, írjon le tízezer frankos váltót a március végi du Tillet sorrendjére. "
- Te Tillet? - ismételte mélyen döbbenten Konstanze.
- Meg kell találnom Popinotot - mondta Caesar. - Rossz nekem, hogy még mindig nem voltam nála. Olaja elad? «
- A háromszáz palackból, amelyet eljuttatott hozzánk, egy sem maradt.
- Birotteau, ne menj el, beszélnem kell veled - mondta Konstanze, és karonként a szobájába húzta, olyan sietséggel, amely más körülmények között vicces lett volna. - Te Tillet - mondta, amikor egyedül volt vele, és megbizonyosodott arról, hogy csak Cäsarine van ott -, te Tillet, aki ezer mesét lopott tőlünk! Te üzletelsz du Tillettel, ezzel a szörnyeteggel. aki el akart csábítani - tette hozzá halkan.
- Fiatalos ostobaság - mondta Birotteau, aki hirtelen szabad szellemmé vált.
- Figyelj, Birotteau, teljesen megváltoztál, már nem mész a gyárba. Van valami mögött, mondhatom! És megmondod, mit; Mindent tudni akarok. "
- Tehát figyelj: szinte tönkrementünk, még ma is korán voltunk, de most megint minden rendben van.
És elmondta neki az elmúlt tizennégy nap szörnyű történetét.
- Ezért a betegsége - kiáltott fel Konstanze.
- Igen, mama - mondta Caesarine. „Ó, mekkora bátorságot fejlesztett ki a papám! Csak azt kívánom, hogy engem úgy szeressenek, ahogy ő szeret téged. Csak a bánatára gondolt. "
- Szóval valóra vált az álmom - mondta a szegény asszony, és rémülettől elsápadt a kandalló melletti karosszékre. - Láttam, hogy mindez jön. Megjósoltam neked azon a sorsdöntő éjszakán, a régi szobánkban, amelyet lebontottál; Mondtam neked, hogy semmi más nem marad, csak a szemünk, ami sírni fog. Szegény cezarim! IchВ .В .В .В «
- Igen, most ilyen vagy! - kiáltott fel Birotteau. - Elveszed a bátorságot is, amire annyira szükségem van.
- Bocsásson meg, kedvesem - mondta Konstanze, és olyan gyengéden nyomta Caesar kezét, hogy az a szegény ember szívéhez ment. "Tévedek, itt a szerencsétlenség, néma és odaadó leszek, és minden erőmet felhasználom. Nem, nem kellene több panaszt hallania tőlem. "Sírva Caesar mellkasához vetette magát, és azt mondta:" Bátorság, legkedvesebb, bátorság. Ha szükséges, kettőre lesz bátorságom. "
"Az én olajom, drága gyermekem, az én olajom megment minket."
- Isten óvjon meg minket - mondta Konstanze.
- És nem segít Anselm az apján? - mondta Caesarine.
- Megyek hozzá - kiáltotta Caesar, elöntve felesége szívszorító hangjától, amelyet még tizenkilenc év után sem hallott. - Egyáltalán nem kell félnie, Konstanze. Itt olvasta Tillet Herr von Nucingenhez írt levelét, mi biztosan megkapjuk a kölcsönt. És hamarosan megnyerem a tárgyalásomat. És - tette hozzá sürgős hazugsággal -, „Ráadásul még mindig megvan Pillerault bácsi, csak az a fontos, hogy ne veszítsük el a szívünket.”
- Ó, ha ez az egyetlen dolog - mondta Konstanze mosolyogva.
A nagy tehertől megszabadult Birotteau úgy ment el, mint egy szabadon bocsátott rab, bár belülről érezte azt a megmagyarázhatatlan kimerültséget, amely általában a túlzott belső küzdelmeket követi, amelyekben több az ideg és az akaraterő. fogyasztott, mint amennyit naponta hozzá lehet adni, és ahol megtámadta az élet fővárosát, hogy úgy mondjam. Birotteau ebben a rövid idő alatt megöregedett.