Cinchona fa cinchona kéreg
A cinchona fa mindkét faja eredetileg endemikus az Andokban (Kolumbia és Peru északi része), de a túlzott kiaknázás miatt ott kihalás fenyegeti őket. A fát régóta termesztik Délkelet-Ázsiában, Dél-Afrikában és Dél-Amerikában. A gyógyszer elsősorban Indonéziából, Indiából, Srí Lankáról és Afrikából származó behozatalból származik.
A 10-12 éves fák szárított törzsét és gallyakéregét leginkább gyógyszergyártásra használják.
Cinchona fa: jellemző jellemzők
A cinchonafa olyan erdei fa, amely 20 m magasra is megnő, és legfeljebb 30 cm hosszú elliptikus, osztatlan levelei vannak. A feltűnő virágok legfeljebb 2 cm hosszúak és világos rózsaszínűek.
A cinchona kérget nemcsak a Cinchona pubescens (gyógyszer: vörös cinchona kéreg), hanem a Cinchona officinalis (gyógyszer: gyári kéreg vagy sárga cinchona kéreg) is nyeri. Manapság a termesztett fák többsége vegetatív módon szaporodik a két faj keresztezéséből.
Kéreg, mint gyógyszer
A gyógyszer alkotórészei a körülbelül 2-6 mm vastag, enyhén cső alakú ívelt kéregdarabok. Kívülről a kéregdarabokat gyakran zuzmó borítja, színe szürke vagy szürke-barna. A belseje viszont inkább vörösesbarna színű, hosszában finoman csíkos és rostos.
A cinchona kéreg viszonylag gyenge, kissé furcsa szagot áraszt. A cinchona kéreg íze nagyon keserű.