Definíció Mi az autonóm idegrendszer Thierry Souccar Editions
Az autonóm idegrendszer az idegrendszer önkéntelen, reflexes és automatikus része, amely kezeli a test szinte összes szabályozását és alkalmazkodását. A másik ág, a szomatikus idegrendszer, az az ág, amelyet főleg cselekvésre szánnak, megvalósítása egy döntés, egy akarat eredménye.

Az autonóm idegrendszer az idegstruktúrák összessége, amely lehetővé teszi a zsigeri szervek (vese, emésztőrendszer) működését és a szervezet automatikus funkcióinak szabályozását. Legyen szó testhőmérsékletről, vércukorszintről, alvás-ébrenlét ritmusokról, emésztésről, hormonokról, érzelmekről ... Ez a gyönyörű árnyékvilág automatikus és akarattól függetlenül az idegrendszer által autonóm.
Az autonóm idegrendszernek két ága van:
- a szimpatikus rendszer amely felgyorsítja a szívet,
- a paraszimpatikus ami lelassítja.