Dopaminszint, a Medlife skizofrénia egyik lehetséges oka
A Queenslandi Egyetem neurológusai kifejlesztették a skizofrénia új állatmodelljét, amely lehetővé teszi számukra a betegség jobb megértését és új kezelések kidolgozását.
A skizofrénia körülbelül hét embert érint 1000-ből, és nagyon rosszul értett mentális rendellenesség, amely megzavarja a tudást és a viselkedést. A gyakori tünetek a hallucinációk és a valóság észlelésének nehézségei.
A skizofrénia neurológiai oka ismeretlen, ezért jobb kezelések kidolgozása sürgős. Ez a kutatás egy konkrét modellt nyújt az érintett alapvető mechanizmusok kezelésére.
A tudósok tudják, hogy a skizofrénia kifejezett változással jár az agy dopamin-felhasználásának módjában, amely az agy jutalommolekulájaként ismert neurotranszmitter.
"A skizofréniával diagnosztizált betegeknél a dopamin által továbbított jelek jelentősen megemelkednek az agy egy bizonyos régiójában, az úgynevezett striatumban. Úgy gondoljuk, hogy a tünetek egy része a megnövekedett termeléshez és a dopamin felszabadulásához kapcsolódik "- magyarázza Darryl Eyles, a Queensland Brain Institute professzora.
Új kutatások azt is kimutatták, hogy ezek a változások a hátsó vagy a felső striatumban jelentkeznek leginkább. Eddig a legtöbb tanulmány csak a ventrális striatumra koncentrált.
Mindazonáltal még mindig nem világos, hogy a túlzott dopamin felszabadulás miért okozza az agy ezen régiójában a skizofrénia specifikus tüneteit, vagy mi történik az agy más régióiban, amikor a dopamin szintje nagyon magas.
A hiányosságok pótlására a neurológusok a skizofrénia új állatmodelljét fejlesztették ki, amelynek célja a dopamin emelése, különösen a háti striatumban. Ennek a modellnek az inspirációja újabb közelmúltbeli tanulmányokból származott, amelyek során állatmodelleket alkalmaztak Parkinson-kórhoz, amelyben hiányos a dopamin.
Alice Petty, a kutató genetikai konstrukciókat vezetett be, amelyek dopamint termelnek a patkányok agyában. Ezt egy olyan vírus segítségével sikerült megtennie, amely csak az agy meghatározott régiójában található dopaminerg neuronokat célozza meg.
Az állatok viselkedési változásokat tapasztaltak, például fokozott mozgás bizonyos körülmények között és hiányosságok az érzékszervi információk monitorozásában, amelyek utánozzák a skizofrénia néhány tünetét.
"Ez az első modell, amely szinte tökéletesen utánozza a szkizofrénia elsődleges dopamin-rendellenességét azáltal, hogy növeli a hátsó striatum dopamin-specifikus szintjét" - magyarázza Patty.
A modell felhasználható azon terápiás potenciál tesztelésére, amely kifejezetten ezt a rendellenességet célozza meg.
"Célunk, hogy ezzel a modellel azonosítsuk azokat a vegyületeket, amelyek megakadályozzák a nem kívánt dopamin felszabadulását az agyban, ami új kezelésekhez vezethet, amelyek csökkentik a tünetek súlyosságát, vagy akár megakadályozzák a skizofrénia kialakulását." Felfedezhetjük az agyi áramkörben bekövetkező alapvető változásokat is, amelyek a dopaminszint emelkedésekor változásokon mennek keresztül. Még azt is megjósolhatnánk, hogy a betegség hogyan fog idővel haladni "- mondja Eyles.