Egészséges étrend Az áfonya szintén szuperételes gyógyító gyakorlat
Az áfonyalé nemcsak ízletes és egészséges, hanem az antibiotikumok túlzott használatának csökkentésében is segíthet. (Kép: marilyn barbone/fotolia.com)
Áfonya: Az áfonya amerikai rokona
Az észak-amerikai áfonyát Németországban "szuperélelmiszerként" ismerik, nagy egészségügyi potenciállal. Az áfonya közeli hozzátartozója számos fitokémiai anyagot tartalmaz, amelyekről azt mondják, hogy jótékony tulajdonságokkal rendelkeznek, de a helyi bogyókkal ellentétben meglehetősen drága is. És hogy van-e egyáltalán „szuperélelmiszer”, az még várat magára. Ennek ellenére az áfonya táplálkozási szempontból is eredményes lehet.
Az áfonya érett gyümölcse nagy áfonyára hasonlít. Ez nem meglepő, mert a „nagy gyümölcsű áfonya” Vaccinium macrocarpon - ahogy az áfonyát német nevével hívják - botanikailag ugyanahhoz a nemzetséghez tartozik, mint az áfonya. A hasonlóság és a kissé nagyobb gyümölcs miatt az áfonyát néha helytelenül nevezik termesztett vörösáfonyának, de nem.
Az áfonya gyümölcse körülbelül akkora, mint a kis cseresznye és kissé tojásdad. Az érett - és botanikailag valóságos - bogyók rubinvörösen ragyognak. A szilárd héj könnyű, szilárd pépet rejt magában beágyazott magokkal. Minden bogyóban négy légkamra is van, ami könnyebbé teszi őket, mint a víz. Ezt használják a betakarítás során: Az áfonyamezőket elárasztják, az érett bogyókat speciális gépek segítségével elválasztják a növényektől, majd az úszó gyümölcsöket összegyűjtik.
Az áfonyára nem jellemző az, hogy különösebben magas az egyes vitaminok vagy ásványi anyagok. Körülbelül 11 milligramm C-vitamin található 100 gramm bogyóban, körülbelül annyi, mint az áfonya. Az áfonya egészségügyi potenciálja elsősorban a nagy mennyiségű másodlagos növényi anyagnak köszönhető. Különösen az áfonyában található polifenolok - az úgynevezett oligomer proantocianidinek (OPC) - erős antioxidáns hatással bírnak, és így védenek a szabad gyökök ellen. Ezenkívül magának az OPC-nek is aktiválnia kell a C-vitamint és növelnie kell antioxidáns hatását, valamint ki kell terjesztenie az A- és E-vitamin aktivitását. Gyulladáscsökkentő és antimikrobiális hatásuk is van.
Összességében az alacsony kalóriatartalmú gyümölcsökről azt mondják, hogy sok gyógyító tulajdonságuk van: Állítólag megakadályozzák a húgyúti fertőzéseket, csökkentik a koleszterinszintet, erősítik az ereket és a szív- és érrendszert, csökkentik a sejtek öregedését és károsodásait, és egyes esetekben még gátolják a rákos sejteket vagy az Alzheimer- és a Parkinson-kór kialakulását.
Az érett áfonya valószínűleg ritkán kerül a szájba friss termékként. Savanyúak, fanyarak és összehúzóak, ezért általában feldolgozva élvezik őket. Lehet szárítani vagy főzni, személyes ízlés szerint, hozzáadott cukorral vagy anélkül, majd feldolgozni - például lé, szirup, zselé vagy szósz. A gyümölcsök nagyon jól passzolnak húsételekhez vagy sült sajthoz. Például Amerikában hagyományos az áfonyamártás pulykával a Hálaadáskor. A kicsi bogyók süteményekhez, desszertekhez vagy müzlikhez is nagyon alkalmasak. A szárított és kissé édesített áfonya több hónapig hűvös helyen tartható. Heike Stommel, vagy