Egy furcsa koronás krokodil csontváza, amelyet az Urálban fedeztek fel
Az Estemmenosuchus uralensis ("koronás krokodil" fordításban használt kifejezés) az egyik legbizarabb lény, aki valaha élt. Mintegy 267 millió évvel ezelőtt jelent meg a permi nyelvben, az E. uralensis emblematikus állattá vált erre az időszakra, valamint arra a korszakra, ahonnan származik (Perm orosz városáról kapta a nevét).
Furcsának tűnik egy állatot "krokodilnak" nevezni, amelynek egyetlen kapcsolata a mai hüllőkkel az, hogy elveszítette helyét az ökológiai fülkékben a krokodilok, madarak és dinoszauruszok távoli ősei előtt. Körülbelül 250 millió évvel ezelőtt történt a permi és a triász közötti átmenet.
És mégis, az E. uralensis továbbra is elbűvöli. Habár a régió, ahol felfedezték, kövületekben gazdag, először fedezték fel itt ezt az állatot, amely elárulja széles körű használatát és az evolúciós sikert, amelyet a permben élvezett. Sőt, úgy tűnik, hogy ez lehet az első teljes csontváza.
A "szarvas krokodil" hossza meghaladhatja a három métert, masszív koponyája pedig elérheti a 65 centimétert. A mai jávorszarvashoz hasonló szarvak nevezték el. Bőre, amelynek megjelenése továbbra is jól képviseltette magát az ősmaradványok után, sima volt, nem volt benne haj, szőr vagy pikkely. A hatalmas szemfogak eredetileg arra az elképzelésre vezettek, hogy az állat húsevő, de testének domború alakja nagy, a növényevőkre jellemző emésztőrendszer jelenlétére utal. Bár nem bizonyosság, az E. uralensisről úgy gondolják, hogy korának opportunista mindenevője volt.
A szóban forgó csontvázat április 19-én fedezték fel Jekatyerinburgtól 475 kilométerre északnyugatra, az Ural-hegységben található Kokul-hegységben. Az ásatások javában folynak, és a permi geológiai kor múzeumának igazgatója, Konstantin Dobryaskikh szerint ennek a bizarr lénynek az első teljes csontvázával lehet dolgunk.