Élelmezési problémák csecsemőknél és kisgyermekeknél
1A táplálkozási problémák gyakorisága az egyébként egészséges csecsemőknél meghaladja a 25% -ot (Lindberg et al., 1991); neurológiai fogyatékossággal élő csecsemőknél akár 35% -ot is elérhet (Palmer és Horn, 1978). Dahl és Sundelin (1986) szerint a 12 hónaposnál fiatalabb csecsemők 1-2% -ának elég súlyos étkezési problémái vannak ahhoz, hogy elégtelen súlygyarapodást és boldogulást okozzon. A DSM-IV szerint a növekedési retardáció miatt kórházba szállított csecsemők 50% -a azonosítható orvosi ok nélkül étkezési viselkedési problémáktól szenved. A szakemberek véleménye eltér a probléma okától ezen egyébként egészséges csecsemőknél.
2 Egyeseknél (Polan és mtsai, 1991; Satter, 1986; Ward és mtsai, 1993) az étkezési rendellenességeket az érzékenység hiánya és az étkezés közbeni interakciók hiánya okozza. Mások (Reilly és mtsai, 1999; Ramsay és mtsai, 1993) rámutatnak az étkezési folyamattal (étvágy és lenyelés) kapcsolatos élettani nehézségekre, amelyek befolyásolhatják az ételhez való viszonyt. Ebben a cikkben étkezési problémákkal foglalkozunk egyébként egészséges gyermekeknél, akiknél az étkezési folyamatot az étvágy és/vagy a lenyelési folyamat fiziológiai eltérései vagy hibái befolyásolják, ezek a nehézségek nem. Nem kapcsolódnak semmilyen egészségügyi állapothoz vagy gyógyszerhez.
3Az egyéb szenzoros motoros készségekhez hasonlóan az étkezési magatartás is magában foglal egy fejlesztési dimenziót. Ez egy rendkívül összetett szenzomotoros folyamat, amely idővel változik, és kapcsolódik a gyermekek étvágyának minőségéhez. Túlélési jellege miatt azonban az étkezési magatartás - más viselkedéssel ellentétben - érzelmileg nagyon terhelt egy újszülött életének kezdetétől fogva. Ha az étkezési szokások helyesek, az étkezés szórakoztató társadalmi tevékenységgé válik, amely magában foglalja a megfelelő táplálékfelvételt, az egészséges táplálkozást és a megfelelő növekedést. Másrészt, ha a folyamat zavart, az étkezéseket az anya megpróbálja növelni az étkezés mennyiségét, növelve az étkezések gyakoriságát vagy hosszát. Az étkezéseket zavaró tényezők tarkítják, amelyeket "kompenzációs étkezési stratégiáknak" nevezünk (Ramsay & Gisel, 1996). Ha a problémák továbbra is fennállnak, ezek a korai kompenzációs stratégiák már nem lehetnek hatékonyak, és nem is megfelelőek a gyermek életkorához, és ez az étkezési időket megadóztatja a diád számára.