Elhízás: India kövér patkányai - DER SPIEGEL
Sumo patkányok: négyszer olyan nehézek, mint a normál állatok
Fotó: Nappan Veettil Giridharan
Lábai alig láthatók a hús hegyei alatt. Az Indiai Nemzeti Táplálkozástudományi Intézet kutatói által tenyésztett patkánytelepek tagjai súlyuk 900 gramm és egy kilogramm között van. Közülük a legvastagabb 1,4 kilogrammosra is eljutott - ez négyszer annyi, mint az átlagos patkány súlya. Pontosan ezek a csúnya állatok állítólag fedezik fel a titkot, amellyel a tudósok már régóta foglalkoznak: az elhízás oka.
A tudósok feltételezik, hogy egy bizonyos gén teszik kísérleti állataikat hajlamosak az elhízásra. Mert bár a kövér rágcsálókat a laboratóriumi állatok tartására vonatkozó nemzetközi előírások szerint etetik, folyamatosan növekszik. Hajlamuk miatt négyszer annyit esznek, mint egy normális patkány - mondták a tudósok a BBC Online-nak.
A kövér emberek hamarabb meghalnak
A kutatók remélik, hogy az elhízás génjének felfedezése pozitív hatással lesz a világ egészségére. Végül is meg tudták erősíteni, hogy a túlsúly a kövér laboratóriumi állataik példájával betegszik meg: növekvő testmérettel több degeneratív betegség fordult elő ezeknél az állatoknál.
Állatok elhízással és anélkül: genetikai okok eddig ismeretlenek
Fotó: Nappan Veettil Giridharan
Az összes pufók patkányok sterilek voltak, és a legtöbbjüknél veseelváltozások voltak. Körülbelül 60 százalékban alakult ki mellrák, és 20 százalékban a szemlencse homályosodott. Az elhízás a tudósok szerint hátrányosan befolyásolja a várható élettartamot is: Míg az átlagos patkány hároméves korig élhet, egyik farkas sem élt 18 hónapnál idősebbnek.
Az elhízásért felelős genetikai alkotóelemek felkutatása nem teljesen új keletű: Jeffrey Friedmann, a New York-i Rockefeller Egyetem és munkatársai már 1994-ben azonosítottak egy gént, amely az egereket meghízza.
A leptin hormon karcsúvá teszi az egereket
A gén befolyásolja egy olyan hormon felszabadulását, amely teltnek érzi magát. Ez az úgynevezett leptin hiányzott a túlsúlyos egerekből, ezért továbbra is ellenőrizetlenül ettek. Emberben alkalmazva a hormonnak ritkán volt semmilyen hatása, mégpedig csak akkor, ha a leptin termelése zavart volt.
Az indiai laboratóriumi patkányok sem voltak teljesen lenyűgözve a leptin bevitelével - és így kerekek voltak. Tehát léteznie kell egy másik génnek, amely felelős az elhízásért - mondta Nappan Veettil Giridharan, a BBC Indian National Nutrition Institute. A kihívás most az elkülönítése. A kutató úgy véli, hogy valamikor lehet gyógyszer az elhízás ellen.