Emelkedett homocisztein
A homocisztein egy káros, kéntartalmú aminosav, amely az esszenciális aminosav metionin metabolizmusa alatt rövid idő alatt kialakul a szervezetben. Normális anyagcsere esetén a homocisztein gyorsan visszaalakul metioninná, vagy ciszteinné, egy másik aminosavvá bomlik. A B-vitamin folsav, a B6 és a B12 hozzájárul ehhez. Ha megnövekedett mennyiségű metionin van a szervezetben, nagyobb mértékben metabolizálódhat homociszteinné.
A metionin metabolizmusában részt vevő hibás enzimek azonban elsősorban a növekedéshez járulnak hozzá. Az 1970-es években kiderült, hogy a megemelkedett homocisztein szint befolyásolhatja az érelmeszesedés kialakulását. Ma az emelkedett homocisztein szintet az ateroszklerotikus betegségek kockázati tényezőjének tekintik, függetlenül más tényezőktől, például a magas vérnyomástól, a cukorbetegségtől és a vér (a trigliceridek, az LDL) alacsony lipidszintjétől. A megemelkedett homociszteinszint hosszabb ideig hozzájárulhat az arterioszklerózishoz, a szív- és érrendszeri betegségekhez és agyvérzéshez.
Homociszteinuria
Ez egy nagyon ritka és veleszületett (örökletes) anyagcsere-betegség, amelyet hibás enzim (cisztationin-szintáz) okoz. A homocisztein nem alakul át kellőképpen ciszteinné, ami a homocisztein szintjének hatalmas növekedéséhez vezet. Ennek következményei közé tartozik az érelmeszesedés korai kialakulása és a trombózis a koszorúér-, agy- és perifériás artériákban.
Mérsékelten emelkedett homocisztein szint
A már közepesen magas homocisztein szint növelheti az arteriosclerosis kockázatát. Ez a viszonylag kicsi növekedés elsősorban a folsav, a B6 és B12 vitamin hiányának tudható be. Nincsenek rögzített határértékek. Egyértelmű azonban, hogy a betegség kockázata a homocisztein szint emelkedésével függ össze. Feltehetően az ilyen emelkedések károsítják az endotheliumot (az erek falainak legbelső rétegének részét). A megnövekedett homocisztein szint nagyobb mértékben oxidálja az LDL-t, a "káros" koleszterint.
Ezáltal úgynevezett habsejtek jönnek létre, amelyek a belső érfalak artériáiban lerakódnak, és elősegítik az érelmeszesedés kialakulását. Ezenkívül a trombózisra való hajlam nő a fokozott véralvadási folyamatok és a csökkent fibrinolízis miatt. A megemelkedett homocisztein feltehetően felgyorsítja a telomerek (kromoszómák végdarabjai) rövidülését, és ily módon növeli az általános öregedési folyamatokat és a kapcsolódó betegségeket.
Kit érint és hogyan tesztel?
A nők és a férfiak homocisztein szintje az életkor előrehaladtával növekedhet. A vegetáriánusok magas homociszteinszintet is kaphatnak olyan étrend miatt, amely nem biztosítja elegendő mennyiségű metionin és B12-vitamin aminosavat. A megemelkedett homocisztein szint viszonylag gyakran fordul elő ateroszklerózisban és cukorbetegségben szenvedő betegeknél is. A plazma homocisztein szintjét biokémiai vizsgálatokkal lehet meghatározni. Ha az értékek kedvezőtlenek, megnő a szív- és érrendszeri és egyéb betegségek kockázata.
A mikro-tápanyagok csökkentik a magas homocisztein szintet
A különösen rostban és folsavban gazdag zöldségfélék, gyümölcsök és teljes kiőrlésű termékek fogyasztása ajánlott. Ide tartozik a búzacsíra, a rózsa- és a kelkáposzta, a spárga és a friss spenótlevél. A folsav, valamint a nagy dózisú B6-vitamin (piridoxal-5-foszfát formájában) és a B12-vitamin, esetleg a B2 és a kolin kiegészítése hozzájárulhat az emelkedett homociszteinszint csökkentéséhez. A legfontosabb a folsav, ez befolyásolja a legnagyobb mértékben a homocisztein metabolizmusát.
Jó C- és E-vitamin-ellátás is ajánlható, mert mindkét vitamin elősegíti a folsav regenerálódását és gátolja a homocisztein hatásait. Az arginin, cisztin, N-acetil-cisztein, taurin és szerin aminosavak szintén javíthatják a metionin metabolizmusát és csökkenthetik a megemelkedett homocisztein szintet. Az omega-3 zsírsavak, különösen a halolajokból származó DHA (dokozahexaénsav) szintén elősegíthetik a homociszteinszint csökkentését.