Ennek a nőnek a fényképe az egész világon megtalálható, ennek ellenére alig ismeri valaki a nevét
A fotón egy csoport gyerek katonákkal körülvéve. Elmenekülnek a távolban kibontakozó baljós füstfal elől, rémült arckifejezéseik felénk fordultak. Arcuk csak fájdalom, félelem, pánik.
Az egyik gyerek különösen figyelemfelkeltő. Ez egy kislány. Meztelen, a napalmával átitatott ruhája biztosan csendben ég valahol a háta mögött.
Mindenki jól ismeri ezt a képet. 42 évvel ezelőtt, pontosabban 1972-ben bejárta a világot és megrázta a lelkiismeretet. Minden újság címlapján volt, és néhány évvel később a történelemkönyveken volt a sor, hogy a „vietnami háború” című fejezetükben üdvözöljék.
Egyesek szerint ez a kép okozta részben a második indokinai háború végét, az amerikai erők hét hónappal későbbi kivonulásával. Az biztos, hogy ennek a fényképnek a mérhetetlen súlya mély nyomot hagyott az emberek fejében és felforgatta a világot.
De mi történt Kim Phuc-tal? A neve valószínűleg nem cseng, és nem jelenik meg a tankönyvekben. Mégis ő, a lángok elől menekülő 9 éves lány.
1972-ben a kis Kim Trang Bang faluban élt, a várostól északra, amelyet akkor még Saigonnak hívtak, és amely néhány évvel később Ho Si Minh-város lesz.
Ő és családja egy templomban menekült, amikor meghallották a repülőgépek morajlását. Tudva, hogy a bombák és a tűz esője küszöbön áll, kifutottak, hogy elmeneküljenek, még akkor is, amikor a bombák a templomba csapódtak. A bombákat napalmmal terhelték meg, azzal a szörnyű, gyúlékony folyadékkal, amely halálként tapad az emberi bőrre és a legszörnyűbb égési sérüléseket okozza.
Kim emlékezni fog az intenzív hőségre, majd a kimondhatatlan fájdalomra. Leszakítja a lángoló ruhákat, amelyeket felgyújtó folyadékba áztatnak. Ő fut.
Nick Ut mindössze 21 éves volt, amikor megérkezett ebbe a kis faluba Dél-Vietnamban, de már veterán háborús újságíró volt, 16 éves korában debütált testvére halála után.
"A fekete füst hulláma felé néztem, és egy kislányt láttam, meztelenül ... futott" - mondta később. Az ösztön vette át. Húzta az exponáló gombot, amikor a gyerekek egyenesen neki rohantak.
Ahogy Kim közeledett, Nick Ut meglátta rongyos bőrének darabjait.