Étel; fontosságát
A farkast úgy hívják, hogy "egészségügyi rendőrség", mert általában megöli a gyenge és beteg állatokat. Ez pozitív hatással van a vadállomány fittségére. Csökkenti a túl magas vadállományt, ami böngészéssel károsíthatja az erdő fiatal növekedését.
Egy felnőtt farkasnak napi 3-4 kg húsra van szüksége. Egy évre extrapolálva ez körülbelül 60 szarvasnak vagy 16 gímszarvasnak felel meg. Körülbelül 200 km²-es terület egy ötfejű csomagoláshoz, a húsigény 100 hektárra 1,5 vagy 0,3 gímszarvas (forrás: Szász Állami Környezetvédelmi és Mezőgazdasági Minisztérium).
A farkas egyszerre akár 10 kg ételt is megehet, de éhezhet is több napig.
Természetes étrendje nagy és közepes méretű vad patásokból áll. Európában gímszarvas, vaddisznó, őz, jávorszarvas és rénszarvas a fő zsákmány. A farkasok diót, bogyókat, gyümölcsöket és apró emlősöket is fogyasztanak.
A farkas rendkívül alkalmazkodó az ételválasztásában. A legkönnyebben hozzáférhető és leghatékonyabb vadászathoz folyamodik. A fiatal állatokat és kevésbé védekező, öreg, gyenge vagy beteg zsákmányokat részesíti előnyben. Az ételek rendelkezésre állásától függően a menü összetétele szezonális vagy éves ingadozásokat mutathat.
Alkalmazkodó étkezési opportunistaként a farkas még az emberek által erősen befolyásolt területeken is képes életben maradni. A kerítések és az őrző kutyák formájában alkalmazott védintézkedések segítenek minimálisra csökkenteni az állatállomány veszteségét.