Forradalomtudomány Hogyan befolyásolja kényelmi ételfogyasztásunk a jutalom központját
A zsírban és szénhidrátban egyaránt gazdag feldolgozott élelmiszerek intenzívebb "jutalom" jelet adnak, mint azok az ételek, amelyek főleg zsírt vagy csak szénhidrátot tartalmaznak.
Egy sajt, gyümölcs és fánk tálán a legtöbb ember nagy valószínűséggel a fánkot választja egy új tanulmány szerint.
Az agy kellemes módon reagál az olyan ételekre, mint a fánk, amely zsírok és szénhidrátok kombinációja, kevésbé pedig a csak zsírokban gazdag ételekre, például sajtra, vagy csak szénhidrátokra, például gyümölcsökre.
Múlt vs. jelen
Úgy tűnik, hogy a magas zsír- és szénhidrát- vagy cukorszintet ötvöző ételek szenzációs ízűek. Tízezer éven át őseink különféle ételektől vették el zsírjaikat és szénhidrátjaikat: húszsírokat és magokat, valamint szénhidrátokat növényektől, levelektől, száraktól és bogyóktól. Egészen szokatlan volt, hogy a primitív emberek ezeket az ételeket egyetlen étkezésbe egyesítették. A korai mezőgazdaság fejlődésével az emberek elkezdték kombinálni az olyan ételeket, mint a gabonafélék és a magas zsírtartalmú tejtermékeket.
Aztán az elmúlt évszázadban a zsírokat és a szénhidrátokat egyetlen étkezésbe egyesítő ételek sok ember számára a szokásos választássá váltak: pizza, fagylalt, csokoládé, péksütemény - mind zsírban, mind cukorban gazdag. De 150 év egy szempillantás alatt az emberi evolúciót illeti, és az emberi test még mindig nem tudja, hogyan reagáljon a tápanyagok ezen kombinációjára.
Egy új tanulmány szerint megismerhettük ezeket a kombinált ételeket, amelyek hozzájárultak az elhízás globális járványához. Emberek milliói kezdtek tehetetlennek érezni magukat az ételválasztás mellett.
Mi késztet minket az elfogyasztott ételek választására?
A Cell Metabolism folyóiratban megjelent tanulmányban a kutatók gondosan feltárták, hogyan reagál az emberi agy a zsírokat és a szénhidrátokat ötvöző ételekre. Ezt egy kifinomult rendszer létrehozásával tették meg, amelyben az önkéntesek választhatnak, vagy „licitálniuk” kell a különféle ételek képeire. Az ételek egy része csak zsírt, néhány csak szénhidrátot tartalmazott, és a kettő kombinációja.
Míg a résztvevők döntöttek, a kutatók agyszkennelési technológiával látták meg, hogy agyuk mely részei voltak a legaktívabbak. Az önkéntesek változatlanul több pénzt választottak vagy árvereztek el az ételkombináción.
A kutatócsoport elmélete szerint a választás az agy jutalmazási rendszeréhez kapcsolódik, amely a legnagyobb energia sűrűségű ételek hatására a legnagyobb örömet okozza a dopamint. Ez elég egyszerűen hangzik: figyelembe véve az ételválasztást, a legtöbb ember azt az ételt választja, amely a legtöbb energiát adja az élet fenntartásához.
Lenyelés utáni jelek
Akár hiszi, akár nem, az emberi test nagyon jól képes megbecsülni egy zsírtartalmú étel energia sűrűségét lenyelés után. Ezek a "lenyelés utáni jelek" elengedhetetlenek ahhoz, hogy megmondhassuk, mennyi ételt kell megennünk ahhoz, hogy a mindennapi életünkhöz szükséges összes kalóriát elfogyasszuk.
De valamilyen oknál fogva sokkal kevésbé vagyunk képesek ugyanazt a kalóriabecslést elvégezni, miután magas szénhidráttartalmú ételt vagy olyan ételt fogyasztunk, amely zsírok és szénhidrátok kombinációját tartalmazza.
Ezek közül a jelek közül, amelyek evés után jelennek meg, a bélből az agyba jutnak, és felszabadítják a dopamint, egy neurotranszmittert, amely segít a jutalom- és az örömközpontok szabályozásában. A kutatók szerint a diéták fejlődése két bél-agy út kialakulásához vezetett: az egyik a zsírhoz, a másik pedig a szénhidrátokhoz.
A kutatók szerint az agyunk fejlődése az agy két különböző részének létrehozásához vezetett, amelyek felszabadítják a dopamint. Az egyik egy adagot ad nekünk, amikor eszünk - sőt, amikor eszünkbe jut az étkezés - egy zsíros étel. Az agy egy egészen más része jutalmaz bennünket a szénhidrátok kiválasztásáért.
Pontosabban, amikor lehetőséget kapunk arra, hogy olyan ételt válasszunk, amely mindkét makrotápanyagot tartalmazza, az agy nem tudja, mit kell tennie, és végül sokkal több dopamint szabadít fel a kelleténél a két makrotápanyag egyikénél. És amikor valamit megjutalmaznak, hajlamosak vagyunk mennyiségileg eltúlozni. Valójában a tanulmány szerint a jutalom megszerzése a zsírokat és szénhidrátokat tartalmazó ételek választását függőséggé, kevésbé pedig választássá változtatja.
Negatív visszacsatolás az agyból
A kutatók gyakran patkányokat vagy egereket használnak a tesztekben, mielőtt megkezdenék az emberi teszteket. A tanulmányban résztvevő kutatók megjegyzik, hogy a patkányok nagyon jól tudják szabályozni az elfogyasztott kalóriák számát, ha csak zsírokat vagy szénhidrátokat tartalmazó ételeket fogyasztanak. Ha mindkét makrotápanyagot tartalmazó ételeket kínálnak nekik, akkor ez a képesség az étel mennyiségének szabályozására is lebomlik.
Úgy tűnik, hogy az emberek pontosan ugyanazt csinálják. Az agyunk zavarodott abban, hogyan jutalmazzon minket azért, mert ezeket a kombinált ételeket választottuk, kellemes módon jutalmaz minket. Szeretjük a jutalmat, ezért megismételjük a műveletet - plusz fontokat szerezünk az egész folyamat során.
Magában a tesztben a tanulmány résztvevői az ételképekre alapozták választásaikat, és nem magára az ételre. A résztvevők által kiválasztott képekre vonatkozó adatok és az egyes résztvevők agyában végzett tevékenységre vonatkozó adatok egyesítésével, amikor a döntéseket meghozták, a kutatók perspektívát nyertek arról, hogy mi vezetett a választásokhoz.
Ízek ciklusa, de satu
A modern társadalomban sokféle étel áll rendelkezésünkre. Ha nem kapunk segítséget az agytól annak megbecsülésére, hogy hány kalóriát fogunk kapni azoktól az ételektől, amelyek a zsírokat és a szénhidrátokat egyetlen elembe ötvözik, és ezek az elemek vesznek körül bennünket, fennáll annak a veszélye, hogy eljutunk egy ördögi körbe, ami, plusz kilók gyarapodása.
A kutatók szerint az idők folyamán ez a választás a zsíros ételek és a szénhidrátok között addig erősödik, hogy agyunk reagál ezekre az ételekre együttesen, valamint más olyan anyagokra, amelyek a dopamin szekréciójához vezetnek.
A kutatók szerint: "Az egyik mechanizmus, amellyel a modern étkezési környezet elősegítheti a túlevést, a zsírok és szénhidrátok kombinációja a jutalom erősítéséhez, és ezáltal a szokásos reakcióra való áttérés megkönnyítéséhez, amint ez a tiltott anyagok esetében tapasztalható.".
Társadalomként soha nem térünk vissza azokra a vadásznapokra, amikor az étel egyszerű volt: azt ettük, ami rendelkezésre állt. A feldolgozott élelmiszerek mennyiségének csökkentése az étrendben elősegítheti a különböző krónikus betegségek, például a szívbetegségek, a cukorbetegség és az elhízás arányának csökkentését, amelyek felváltanák a tápanyagokban és rostokban gazdag teljes ételeket. De annak megértése, hogy az agyunk hogyan választja meg az ételeket a kezdők számára, segíthet abban, hogy kitaláljuk, hogyan tudjuk önállóan irányítani agyi mechanizmusainkat, lehetővé téve számunkra, hogy felelősségteljesebbek legyünk, amikor egészségünkre gondolunk.