Genetikai minimalista - Giardia lamblia genom
2007. szeptember 28., péntek
Woods Hole - Nemzetközi kutatócsoport megfejtette az egyik legszokatlanabb kórokozó genomját. A Giardia lamblia két vagy négy sejtmaggal rendelkezik, de a Science (2007: 317: 1921-1926) publikáció szerint genomja azokra az alapvető génekre korlátozódik, amelyek evolúciósan archaikus változatban léteznek.
A giardiasis hasmenéses betegség, amely elterjedt a hátizsákos turisták körében és a napközi otthonokban, és amiről egyébként a fertőzésvédelmi törvény értelmében be kell jelenteni. A fertőzés hányingerként, gyomorgörcsökként és puffadásként jelentkezik, de jól kezelhető, de ritkán hat hétnél tovább tart, még akkor is, ha nem kezelik. Leginkább ártalmatlan, de egyes esetekben táplálkozási rendellenességekhez vezethet.
A kórokozó a Giardia lamblia, más néven Giardia zarnu. Eukarióta, de nem az állatokhoz, növényekhez vagy gombákhoz tartozik, hanem a protisztákhoz. Egyik jellemzőjük, hogy nemcsak egy, hanem több sejtmagot is tartalmazhatnak. Az egysejtű Giardia lamblia két sejtmagot tartalmaz trophozoitaként, négyet pedig cisztaként. A ciszta az emberi testen kívüli létforma. A Giardia több hétig képes életben maradni vízben, de a földben, a szennyezett ételekben vagy a szennyezett felületeken.
A turisták többnyire szennyezett víz ivásával fogyasztják el őket. A bölcsődékben a fertőzés pelenkákon keresztül történik. Amikor a ciszták eljutnak a belekbe, néhány órán belül trophozoittá alakulnak át, amely a legtöbb más parazitától eltérően nem hatol be a gazda sejtjeibe, inkább tapadó koronggal tapad a felszínre. Az immunrendszernek nehéz elérni ott, ez megmagyarázhatja, hogy a fertőzéseket miért nem veszik észre hetekig. A Giardia lamblia a belekben található zsírokkal és tápanyagokkal táplálkozik, és mint ilyen versenytársa a gazdájának, amely ennek következtében fogyhat.
A genetikusok már tudták, hogy a Giardia lamblia a két vagy négy sejtmag ellenére genetikai minimalista. Csak az ok nem volt ismert. Egyes kutatók feltételezték, hogy a parazita felhasználja a gazdája anyagcseréjét, ezért egyszerű genetikai felépítéssel megúszik. A többiek azt gyanították, hogy Giardia az őskortól való ereklye volt, amiben valószínűleg igazuk van. Hilary Morrison, az amerikai Massachusetts állambeli Woods Hole-i Tengeri Biológiai Laboratórium és az Egyesült Államok, Svédország és Svájc más központjainak munkatársai által bemutatott adatok azt mutatják, hogy a Giardia lamblia genomja sok primitív gént tartalmaz, amelyek evolúció szempontjából nagyon ősiek. A többi eukarióta elválasztása több mint egymilliárd évvel ezelőtt történt.