Hagyományos maori házak Új-Zélandon
A maorok ősei által legkorábban ismert lakások azoknak a házaknak az átalakításai voltak, amelyeket ősi hazájukban, Polinéziában ismertek. Új hazájuk otthonai csak félig állandóak voltak, mert a lakók gyakran költöztek ételt és egyéb ellátást keresve. A hagyományos maori házakat gyakran 10 vagy annál nagyobb csoportokban építették, bár minden házban egyetlen családi csoport lakott. A házak lehetnek kerekek, téglalap alakúak vagy oválisak. Fakeretük náddal volt borítva, mint a raupō (bimbó), a toetoe vagy a nīkau pálmalevél, és néha más anyagokkal, például kéreggel. A földszinteket erős vászonszőnyegek borították, az egyetlen bútor csak vékonyabb szőnyegekből készült ágy volt.
Az alábbi festmény egy maori kāinga (falu) belsejét mutatja be, amely az 1780-as évek elején található a Charlotte Sound királynőben. A fa és a nád felhasználását mutatja a wharepuni (hálóház) építésénél, és különböző méretű épületeket mutat be. A nagy lakások gyakran magasabb társadalmi státuszt jeleztek; a baloldalt egy fő és családja foglalhatta el.
Az alábbi képen egy Kaiinga (falu) látható Kaiwhaikiben, a Whanganui folyó partján. A képet egy gyarmati katona örökítette meg az 1860-as évek háborúiban a maorok és a gyarmati erők között. A lakosok hiánya arra utal, hogy a falut már a csapatai megérkezése előtt elhagyták. A háttérben egy wharenui (tárgyaló) és egy emelt pātaka (raktár) látható.
A hagyományos maori házak számos olyan funkcióval rendelkeztek, amelyek melegen tartják a lakókat, mivel Új-Zéland éghajlata lényegesen hidegebb volt, mint a Csendes-óceán déli részén. A házak kicsik voltak. Alacsony ajtójuk volt, és alig vagy egyáltalán nem nyíltak a fűtéshez. Gyakran részben nem megfelelő minőségűek voltak, vagy a szigetelés érdekében földet raktak a külső falakhoz. A fűtéshez beltéri kandallót használtak, míg a főzés külön épületben zajlott. A tető közelében található egyszerű nyílás lehetővé tette a füst távozását.
Wharepuni
A 15. század körül, ahogy a közösségek nagyobbak és népesebbek lettek, kifinomultabb épületek jelentek meg. Ide tartozott a „wharepuni” (hálóház) nevű szerkezet, amelyben éjszakánként több család is helyet kapott. A wharepuni általában nem volt díszítve, hacsak nem egy közösség vezetőjéhez tartozott, akinek manáját (presztízsét) egy faragott pohár (ajtószem), tekoteko (ábra) vagy poutokomanawa (tartóoszlop) bizonyíthatta. A wharepuninak van egy tornáca, amely mérsékelt zóna a füstös, sötét belső tér és a külvilág között. Ez a veranda a Csendes-óceán déli részén található más házakban nem létezik, és maori alkalmazkodás volt az éghajlathoz.
A hagyományos wharepuni hossza és szélessége 1,5: 2 volt. A tetők nyeregtetősek. Néhányuknak tornáca (whakamahau) és beltéri kandallója volt. Az ajtók (Kūwaha) alacsonyak voltak, és néhányuknak ablaka volt (matapihi), másoknak nem. A legtöbbet fából, raupōból (rohanás), pongából (fa páfrány) és kiriből (kéreg) építették, nádtetővel. Földük volt a falakon, néhányuknak pedig földtetője volt. A földszinteket elsüllyesztették. Odabent egyetlen hely volt, központi átjáróval és kandallóval; hálóhelyek sorakoztak mindkét oldalon. Egy kisebb rakparton nem volt központi járat. A tornác munka- és közösségi tér volt, ahol befogadhatták a látogatókat, és részt vehettek a bent tiltott tevékenységekben, például az evésben.