Halhatatlanság - az örök élet utópiája - unokázható
Szinte meztelenül állok egy fekete csőben, amely egy szállító teherautóban van. Ez viszont a kaliforniai Mountain View-ban található Google campuson található. A boxeremen kívül csak kesztyűt és zoknit hordok, de így is mínusz 150 fok van körülöttem. A rendkívül alacsony hőmérsékleteket két ezüst, 180 literes, rozsdamentes acél tartály teszi lehetővé folyékony nitrogént tartalmaz. Az egész test krioterápiája az eljárás szakkifejezése. Három percig fagyos vagyok, a kesztyű és a zokni megakadályozza az ujjak és a lábujjak fagyását. Állítólag a rendkívüli hideg gyógyítja a sérüléseket, elősegíti az izomregenerációt, javítja az arcszínt és az alvást, endorfint termel, több száz kalóriát éget el és fiatalító hatású. Sajnos a hideg csodafürdő nem oldja meg a Brexit-dilemmát és a szíriai konfliktust - és tudományosan kevés bizonyított. De Cristiano Ronaldo és Dirk Nowitzki, Jessica Alba és Jennifer Aniston sportolók és hírességek esküsznek rá.
Itt, a parkolóban az induló Cryoworks a Google munkatársainak gyors befagyasztást kínál ebédszünetük alatt - és mint minden, ami összefügg az egészséggel vagy az élet meghosszabbításával, az ajánlatot is jól fogadják. Még mindig messze van az az ötlet, hogy saját testét mélyen, fagyosan aludja el kriogenikus anyagok felhasználásával, és csak akkor olvassa fel újra, amikor minden betegségre gyógyítanak. De a Szilícium-völgyben másutt kutatást végeznek az emberi élet meghosszabbításáról a végtelen felé. Nem csoda: amikor a hacker szellem és a hubris, a sok pénz és a megoldás-orientált mérnöki szem összeáll, az öregedést gyorsan a következő határként azonosítják, amelyet felül kell küzdeni. A Google maga is az öregedés ellen kutat a biotechnológiai vállalatával, a Calico-val, amelynek milliárdos költségvetése van. A magas rangú Google-alkalmazott, Ray Kurzweil feltételezi, hogy valamikor „képesek leszünk feltölteni agyunkat a felhőbe”. A Google alapítójától, Sergey Brintől az Oracle főnökéig, Larry Ellisonig - számos technológiai milliárdost lenyűgöz az élet meghosszabbításának témája.
San Franciscótól északra 40 perces autóútra található a Buck Intézet, amely az öregedés vizsgálatának egyik legfontosabb kutatóközpontja. Soha nem kell meghalni, vagy legalábbis nagyon-nagyon megöregedni - ez az emberiség nagy álma. A halál „provokáció, mert egy olyan határt jelöl, amelyet az akarat nem léphet át” - írja John Gray brit filozófus „Olyanok leszünk, mint Isten” című könyvében. Az öregedés megállításának gondolata számomra is csábítónak tűnik. Örökké élni? Talán nem feltétlenül. Ez kicsit úgy hangzik, mint minden nap csokoládéfagylalt, vagy mindig automatikusan nyer a fociban. De meghosszabbítva azokat az éveket, amelyeket egészségesen és aktívan tölt a földön - ki bánná? Csak az amerikaiak évente 16 milliárd dollárt költenek kozmetikai sebészetre - mennyit hajlandók fizetni azért, hogy egyáltalán ne öregedjenek?
Menekülés az öregedés elől
Tíz vendég ül az asztal körül és hallgatja a kijelentéseit: van közöttük néhány kockázatitőke-befektető, egy volt orvos, aki most alapított orvosi startupot, összességében vegyes táska. A főétel előtt de Gray elmagyarázza a „menekülési sebesség” elméletét: Az űrkutatás során ez a kifejezés azt a sebességet írja le, amelyet például egy rakétának el kell érnie ahhoz, hogy elhagyja a gravitációs erőt. De Grey metaforájában a gravitáció öregszik. „Senkinek nem kell feltalálnia a halhatatlanságot. Elég, ha sikerül egy 90 éves embernek újra megadni a 60 éves biológiai életkorot - magyarázza. "Ha újra 90 éves, nehezebb lehet visszahozni 60 évre, mert sejtjei még jobban sérülhetnek, mint az első alkalommal - de ehhez 30 évet is nyertünk." Abban a pillanatban, amikor A kutatások eléggé visszafordíthatják az életkort, hogy időt nyerjenek a további előrelépéshez, ha elérik a "menekülési sebességet".
Bourbon helyett búzafű lövés
Egy másik megközelítés, amelyet jelenleg sok biogerontológus követ, emlékeztet a kocsi olajcseréjére: Egy fiatal lény bizonyos mennyiségű vére is hozzájárulhat az idősebbik megfiatalításához. Paul Bert francia fiziológus még 1864-ben megalapozta ennek a jelenségnek a kutatását. Nem volt szikár: albínó patkányokat varrt hosszában, és megállapította, hogy egy idő után a véráramuk összekapcsolódik. A 20. század közepén mások folytatták ezeket a kísérleteket, és megállapították, hogy az idősebb patkányoknak és egereknek előnyös volt, ha fiatalabbakkal varrtak össze: szöveteik és csontjaik megújultak.
Németországban az úgynevezett parabiózist több mint 30 éve tiltják, más országokban: Az amerikai Stanfordi Egyetemen a svájci születésű Tony Wyss-Coray körüli csapat ezen a területen kutat, és megállapította, hogy az öreg egerek agya részesült a fiatal vérből. Az „év áttörése” volt a „Science” tudományos folyóirat ítélete. Itt is felmerül a kérdés, hogy az egerekre vonatkozók átkerülhetnek-e az emberekre is. Az Ambrosia nevű induló vállalkozás ezt vitatott kísérlettel akarta bizonyítani: Személyenként 8000 dollárért a tesztalanyoknak két liter vérplazmát adhattak be egyszer serdülő donoroktól. Míg a szervezők természetesen szenzációs eredményekről beszéltek, a kutatói közösség egésze szkeptikus volt. Még akkor is, ha az USA-ban nem tilos a tesztalanyokat fizetni a tesztsorozatokért, kétségesnek tartják. Ezen túlmenően egyetlen olyan megalapozott tanulmányhoz sem volt szükség összehasonlító csoportra, amely placebót kapott anélkül, hogy tudta volna - amit ismét nehéz végrehajtani 8000 dolláros díjjal.
Maga Wyss-Coray alapított egy Alkahest nevű céget, hogy kiderítse, segíthet-e a fiatal vér demenciában, Alzheimer-kórban és hasonló időskori betegségekben szenvedőkön, vagy akár teljesen leállíthatja az öregedést. Kínában kutatást végeznek a fiatal vérnek a stroke-betegekre gyakorolt hatásáról, dél-koreai tudósok a fiatal vér csontsűrűségre gyakorolt hatását vizsgálják. Mindazonáltal ugyanaz a probléma: Még akkor is, ha kiderül, hogy a fiatal vér segíti az idős embereket: A vér, különösen a vérplazma, már ritkán fordul elő, és nagy szükség van rá a sürgősségi helyiségekben. Honnan származhat az a nagy mennyiség, amelyre szükség lenne egy ilyen fiatalság-kút tartós betöltéséhez?
„Életbiztosítás, jelzálogkölcsönök, minden nagyobb vásárlás, örökség - mindez teljesen összekeveredik. A világ megőrül "
Aubrey de Gray nem aggódik, vajon az örök élet - vagy legalábbis az egészség nagyon öreg koráig - pénzkérdés lehet-e egyszer. "A gazdasági előny, ha minél több ember életét meghosszabbítja, óriási lesz" - mondja. „Tehát az etikai következményektől eltekintve egyáltalán nincs gazdasági értelme, hogy csak néhány gazdag embert tegyünk lehetővé.” Inkább attól tart, hogy az örök élet reális lehetősége mit hozhat az emberek és a társadalom fejében. "Ha egy nap az emberek felébrednek, és a várható élettartamuk már nem 90 év, hanem végtelen, az nagy instabilitást okoz" - mondja de Gray. „Ha az emberek elvárásai megváltoznak, megváltozik az is, amire költik a pénzüket: életbiztosítás, jelzálogkölcsön, minden nagyobb vásárlás, örökség - mindez teljesen összekeveredik. A világ megőrül. "
Személy szerint szkeptikus vagyok abban, hogy életem során el fogják-e érni az öregedés szempontjából a "menekülési sebességet". Talán jobb így: Végül is mi lenne az idő értéke, ha mindenki végtelenül hozzáférne hozzá? Miért kellene befejezned bármit is az életedben, amikor tudod, hogy évszázadok lesznek hátra? Lehet, hogy az élet éppen azért válik annyira értékesé és különlegessé, mert korlátozott - és senki sem tudja pontosan, mennyi idő van hátra.
Kép: Az ifjúság szökőkútja Idősebb Lucas Cranach 1546-ból. A festmény motívumaiban, amelyben az idős nők fürdővel fiatalodnak, a mindennapi jelenetek mesés ötletekkel és középkori férfi fantáziákkal keverednek.