Halolaj-diéta az Alzheimer-kór NZZ ellen

Minden nap egy kanál halolaj az a recept, amely megvédi az idős korban bekövetkező mentális romlást? Tobias Hartmann, a Heidelbergi Egyetem molekuláris biológusa rendkívül optimista: Számos jel utal arra, hogy bizonyos élelmiszer-összetevők megállítják az agy azon folyamatait, amelyek

Hartmann kutatócsoportja tisztázni kívánja ezeket a folyamatokat. Csaknem 100 évig, miután Alois Alzheimer német orvos először talált szerves okot a fokozatosan elvesztett betegeknél, a tudomány nagyon keveset tud a részletekről. A betegség a mai napig csak bizonyos kudarcok alapján diagnosztizálható, például, hogy a beteg már nem tudja leolvasni az órát. Száz százalékosan megbízható diagnózis csak akkor lehetséges, ha a koponyát felnyitják: Alzheimer-kórban szenvedő betegeknél az agyszövet az elhalt idegsejtek maradványainak tipikus plakkjait, nagyméretű lerakódásait mutatja.

A jelenlegi ismeretek szerint az A-Beta-42 nevű fehérje miatt a sejtek elpusztulnak. Olyan prekurzorból származik, amely természetesen előfordul az idegsejtek membránjaiban. Az egészséges agyban főleg az ártalmatlan A-Beta-40 fehérje és csak kevés A-Beta-42 képződik ebből az elődből. Még mindig ismeretlen okokból azonban a betegséget okozó A-Beta-42 termelése néha megnő.

Nincsenek tabletták

Öt éve ismert, hogy az alacsony vér koleszterinszint csökkenti az A-béta-42 képződését. Egyes tudósok ezért azt vizsgálják, hogy a koleszterinszint-csökkentő gyógyszerek, az úgynevezett sztatinok alkalmazhatók-e az Alzheimer-kór megelőzésében. Újabb megállapítások, például az Archives of Neurology folyóiratban megjelent tanulmányból arra utalnak, hogy a nagy dózisú sztatinok, ha a betegség korai szakaszában adják, valóban javíthatják a mentális teljesítőképességet és legalább kissé késleltethetik a betegség kialakulását.

A Tobias Hartmann vezette heidelbergi kutatók szintén a megelőzésre koncentrálnak, de nem szintetikus tablettákkal, hanem egészséges étrenddel. Sejtkultúrák és egereken végzett etetési kísérletek segítségével azt vizsgálták, hogy mely étkezési zsírok befolyásolják a koleszterin anyagcserét oly módon, hogy észrevehetően kevesebb A-béta-42 termelődjön az agyban. Ennek során többszörösen telítetlen zsírokra bukkantak, amelyek rengeteg megtalálhatók hidegvízi halakban, mint például a hering és a makréla, de a tengeri moszatokban is.

Amikor a speciálisan tenyésztett egereknek olyan ételt adtak, amelyben a zsírtartalmat ezzel a halolajjal helyettesítették, életük végén alig találtak A-béta-42-et az agyban. A heidelbergi kutatók jelenleg azt vizsgálják, hogy a szóban forgó mintegy 60 zsírmolekula közül melyik ígér optimális hatást. Az egyik kedvencet dokozahexaénsavnak (DHA) hívják.

A DHA az egyik telítetlen omega-3 zsírsav és az agy egyik fő alkotóeleme. Ezért a DHA magas koncentrációban található az anyatejben is. Az emberi agy gyorsabban növekszik a csecsemőknél, mint a test többi része, és felépítéséhez nagy mennyiségű DHA-ra van szüksége.

Nagy piac

A Louisiana Állami Egyetem kutatói már felfedezték, hogy a DHA csökkenti az A-béta fehérjék termelését az agyban. Melyik mechanizmus áll ennek hátterében, még mindig nem világos. Feltehetően a DHA-ból képződött neuroprotektin D1 játszik szerepet. Védi a sejteket a pusztulástól. Alzheimer-kórban az agy egyes területei különösen kevés neuroprotektint tartalmaznak.

Tobias Hartmann és kollégái hamarosan klinikailag tesztelni akarják a halolaj-étrendet. A genfi egyetemen Yves Dunant által vezetett tudóscsoport időközben azt vizsgálja, hogy a halak zsírjai az agy megfelelő helyeire jutnak-e, és hogyan befolyásolják az idegsejteket.

Az EU Bizottság a Lipidiet program részeként támogatja ezeket a projekteket, amelyekben a táplálkozás megelőző potenciálját hangoztatják. Hét európai kutatócsoport vesz részt, és az ipar is a fedélzeten van. Persze, mert egy olyan élelmiszer-adalékanyag, amely idős korában elháríthatja az Alzheimer-kórt, és legrosszabb esetben néhány plusz font a csípőn mellékhatásként, óriási értékesítési piacokat ígér.

Szükségletből alig lesz hiány: az ausztrál kutatók, amint azt a Functional Plant Biology folyóiratban nemrégiben publikálták, egy tengeri moszatból származó gént helyeztek a bálnazsákba. A manipulált üzem most DHA-t termel.