Hétvégi interjú Lee Baxter A férfiak csendje
A zenész, Lee Baxter újból a Caught in the Act címmel indul.
Sikító rajongók, teltházak, több száz szerelmes levél: Lee Baxter a mindennapi élet részének tekintette a 90-es években a Caught in the Act fiúcsapat tagjaként. A csoport felbomlása után a brit évekig kivonult a nyilvánosság elől. Csaknem két évtizedbe telt, mire beszélt korábbi zenekari kollégáival. Most a zeneipar visszatért. A Caught in the Act visszatérése után Baxter újra fel akar szállni - szintén szólistaként. Az interjúban nehéz új kezdetekről, diétákról, homoszexualitásáról és a 90-es évek visszatéréséről beszél.
Mr. Baxter, jó állapotban van.
Nagyon köszönöm!
A 90-es években a Caught in the Act látványos táncelőadásairól is ismert volt. Most 46 éves vagy - ugyanolyan könnyű felkészülnöd a koncertekre, mint akkor?
Semmilyen körülmények között. Be kell vallanom, hogy az elmúlt hónapokban nagyon sokat fogytam a bemutatókon. Ha nincsenek koncertek, megpróbálok gyakrabban edzőterembe járni. Szeretnék formában maradni, de nem vagyok megszállottan. Szeretek enni és inni a barátokkal. Nem vagyok olyan, aki szigorú diétát tarthatna.
A Caught in the Act 1998-as szakadása után évek óta nem beszélt a többi együttes tagjával. Miért?
Amikor Benjamin úgy döntött, hogy elhagyja a zenekart, furcsa hangulatot teremtett a csoport többi tagja számára. Évekig csak együtt voltunk. Amikor az ember elért egy bizonyos szintű hírnevet, hajlamos arra, hogy megvédje magát a külvilágtól. Akkor olyanok voltunk, mint négy testvér, akiket bezártak egy szűk szobába. És ez hét évig. Egy ponton ez oda vezetett, hogy irritáltuk egymást. Azt hiszem, a végén csak elegünk lett belőlünk. Időre volt szükségünk magunknak. Nem tervezték, hogy végül ennyi időbe telik. Kicsit zavarban voltam az első lépés megtételéhez is.
Nem is tudtad, mit csináltak abban az időben a többiek? Végül is csak testvéreknek nevezted magad.
Ez inkább a rajongókról szólt. Soha nem hagytak minket követni. A rajongók mindig tudni akarták, mit csinálok, ezért írtak nekem a Facebookon. Ezért hoztam létre egy rajongói oldalt. Ezután a rajongók közölték velem, hogy a korábbi bandatársaim mire készülnek - akár akarom, akár nem.
És akkor megjelent a "Mit ér" című dalod, amelyben bejelentetted, hogy csak megbocsátani és elfelejteni akarsz ...
Igen, ezeket a sorokat a sajtó vette fel. Az újságírók ezután megkeresték Eloy-t, Bastiaanot és Benjaminot, és elmondták nekik, hogy újrakezdést szeretnék. És így kezdett gurulni.
Mit értett a "megbocsátás és felejtés" alatt?
Minden negatív dolgot magam mögött akartam hagyni, ami a 90-es években zavart. Minden nyomás, amelyen átesett. Van egy közös történetünk, amelyet senki más nem osztott meg. Aztán kár éreztem, hogy már nem nézhetünk egymásra, és nem beszélhetünk az elmúlt időkről.
Milyen volt, amikor ennyi év után újra találkoztál? Még mindig ugyanaz a kapcsolat, mint a 90-es években, vagy a többiek sokat változtak?
Ez egy ismerős kapcsolat, de természetesen mindannyian idősebbek és bölcsebbek vagyunk. Lehetőségünk volt reflektálni a múltra. Ennek eredményeként ma már nagyobb tisztelettel bánhatunk egymással. Felismertük és beismerhetjük, hogy akkor gyakran fáradtak és stresszesek voltunk. Bármely más személy hasonló helyzetbe került volna.
Az élet sötétebb oldalát popsztárként szólította meg. Miért csinálod megint ezt a stresszt és nyomást magadnak?
Egyikünk sem akar újra kitenni ennek a nyomásnak. De nagyon hálásak vagyunk a sikerért és az érdeklődésért, amelyet a rajongók továbbra is megmutatnak nekünk. Ez olyan, mint egy második esély számunkra. Csak azt, hogy most tisztábbak és bölcsebbek vagyunk a fejünkben. Emellett már nincs olyan vezetőnk, aki megmondaná, mit tegyünk. Most beszéljük meg, mit akarunk csinálni egymás között.
Ennyire rossz volt volt menedzsere, Cees van Leeuwen alatt?
Igen, nagyon szigorú volt. Ő szabta meg a szabályokat, és nekünk be kellett tartanunk őket. Minél tovább voltunk a zenekarban, annál nehezebbnek találtuk. Ezért hagyta el Benjamin a zenekart.
Gondolt arra, hogy hátat fordít a bandának?
Nem. Csak nagyon hálás voltam a sikerünkért. Mielőtt beléptem a Caught in the Act-be, drámaiskolába jártam. Sok ott tartózkodó barátnak keményen meg kellett küzdenie, hogy megéljen. Szóval nagyon örültem, hogy nem voltam ebben a helyzetben.
Mennyit változtál?
A zenekar felbomlása után olyan időszakot éltem át, ahol sok minden rosszul esett. Elvesztettem a lakásomat, teljesen összetörtem, majd Hollandiából visszaköltöztem Angliába - csak két bőrönddel. Alulról kellett kezdenem. Visszatekintve azonban ez a nehéz időszak szerencsés csapásnak bizonyult. Amikor a zenekarban voltam, mindannyian hercegként bántak velünk. Ha akartunk valamit, meg is kaptuk. Egyenesen elkényeztettük. Ha küzdenie kell a számláinak kifizetéséért, vagy azért, hogy enni tudjon magának, akkor ez egy kemény iskola, de nagyon jó a karakterépítéshez is.
Csak tavaly ismerte el nyilvánosan homoszexualitását. Miért tartott ilyen sokáig?
Nos, amikor együtt voltunk a zenekarban, egyedülállóknak kellett maradnunk. Először azt sem tudtam, hogy meleg vagyok. Eleinte még volt egy barátnőm, akit titkolnom kellett. Amikor a zenekar felbomlott, nagyon szerettem volna utána lemezszerződést kötni. Nem gondoltam, hogy ez is a megfelelő alkalom. - Csak ne mondd, hogy meleg vagy - mondtam mindig magamban.
Mikor jött rá, hogy meleg vagy?
25 éves korában. Ez az idő közepén volt a Caught in the Act mellett. Aztán bevallottam magamnak, hogy meleg vagyok. 27 éves koromban elmondtam a szüleimnek. Miután elhagyta a zenekart, először titokban akartam tartani. De amikor Angliába költöztem és újra fellépni kezdtem, senki sem érdekelt engem és a szexualitásomat. Tehát nagyon nyitott tudtam lenni erre és élvezhettem meleg életemet.
Beszélt a zenekari társaival a homoszexualitásodról, mielőtt kijöttél?
Igen, mondtam Eloy-nak, Bastiaannak és Benjaminnak, hogy ha valaki engem kérdezne a tájékozódásomról, akkor már nem fogok hazudni. Nem akartam szenzációs történetté változtatni. A találkozó után senki nem beszélt velem erről, amíg nem voltunk vendégei a ZDF élő show-jának. Amikor a moderátor megkérdezte a kapcsolati állapotomról, én csak azt mondtam.
Hogyan reagáltak a megjelenésére?
Kizárólag pozitív. A rajongók sok támogatást nyújtottak nekem, és örültek, hogy szerelmes vagyok, és hogy van barátom.
Ha összehasonlítja a 90-es évek helyzetével, a társadalom toleránsabbá vált a homoszexuálisokkal szemben?
Attól függ. Egyes országokban a melegeket még mindig üldözik és kínozzák. Kár, hogy például hogyan bánnak a homoszexuálisokkal Oroszországban vagy néhány muszlim országban. De Angliában is számos homofób cselekedet van. De a médián keresztül közvetített üzenet elég világos: minden ember egyenlő.
És mi van a zeneiparral? Hátrány, hogy énekesként lépjünk ki?
Őszintén szólva nem tudom. Biztosan vannak még olyan menedzserek vagy zenészek, akik nagyon homofóbak. De ez már nem kérdés, főleg a fiatalabbak esetében. Általánosságban elmondható, hogy most sokkal nehezebb egy ilyen titkot magad előtt tartani. Mindenkinek van mobiltelefonja, és pillanatok alatt lefényképezheti Önt.
Mennyire változott a rajongók bánásmódja Önnel és zenekari kollégáival?
Még mindig vannak rajongók, akik utaztak utánunk, mint a múltban, de általában van családjuk és normális munkájuk. Ezek már nem 14 éves lányok, akik őrülten szerelmesek beléd. És valami más is megváltozott: a rajongók egyszerűen számtalan üzenetet küldhetnek nekünk a közösségi hálózatokon keresztül. Olyan leveleket kaptunk, amelyekre mindig választ akartunk adni, amikor csak lehetett - még akkor is, ha ezrek voltak.
Szeretne gyermekeket szülni a párjával?
Nem. Fiatalabb koromban átéltem egy fázist, amikor el tudtam képzelni. A bátyámnak és a nővéremnek négy gyermekük van. Szeretek vigyázni rájuk, de akkor boldog vagyok, amikor újra átadhatom őket. A testvéreimmel látom, milyen nehéz gyerekeket nevelni.
Nehezebb fiú együttesnek lenni?
Igen, határozottan, mert nem kapsz szabadnapot. Nem lehet csak másnapos vagy beteg. De ne érts félre: testvéreim gyermekei csodálatosak, és én nagyon szeretem őket.
A 90-es évek többi együttese, például a Take That és a Backstreet Boys is visszatért. Ezen túlmenően a diszkók legnépszerűbb bulik gyakran a 90-es évek bulik. Hogyan magyarázza ennek az időnek az újjáéledését?
Jó kérdés. Számomra a 80-as évek formáltak sokat. Akkor tizenéves voltam - ami nagyon fontos időszak a saját fejlődésében. A zene nagyon nagy hatással van az ember identitására. Még akkor is, ha öregszik, a zene, amelyet akkor szeretett, akkor a szívében marad. Ugyanez vonatkozik a 90-es évekre is.
Mi a célja a Caught in the Act-nek?
Az év végén turnézunk. Már kiadtunk egy best-albumot, amely két új dalt tartalmaz. A lemezcégünk vezetője azt akarja, hogy adjunk ki egy újabb albumot. Ez egy olyan lemez lenne, amelyen teljesen új dalok lesznek tőlünk.
Szeretne még mindig olyan színpadon lenni, mint a Rolling Stones 70 évesen?
Nagyon örülnék, ha mégis énekesnői karrierem lenne. Mivel a rajongóim többsége fiatalabb nálam, lehet, hogy mégis mellettem vannak. Akkor együtt rendezhetnénk nyugdíjas bulit (nevet).