Hihetetlen lelet az űrben

2010. július 24. - 12:22

A csillagászok felkutatják a szörnycsillagokat

A csillagászok felfedeztek egy óriási csillagot, amely tízmilliószor jobban ragyog, mint a napunk. A rekordcsillag nemcsak a legfényesebb, amelyet a kutatók eddig felkutattak, hanem a legmasszívabb is: az R136a1 józan katalógusszámú tűzgömb tömege 265-szer nagyobb, mint nappali csillagunké. Mivel azonban körülbelül tízmilliárdszor távolabb van, mint a napunk, a csillag nem észrevehető az éjszakai égbolton. Tehát nem kerül a föld útjába.

Paul Crowther körüli csillagászok a Sheffieldi Egyetemről a chilei Európai Déli Obszervatórium (ESO) „Nagyon nagy teleszkóppal” fedezték fel. Ön bemutatja a csillagot a "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society" (MNRAS) brit folyóiratban.

A jelenlegi elmélet szerint a szörnycsillagnak nem is szabadna léteznie: korábban 150 naptömeget tekintettek a stabil csillagok felső határának. A Tejútunk műholdas galaxisában, a Nagy Magellán Felhőben található R136 csillagcsoportban a csillagászok négy csillaggal találkoztak, amelyeknek több mint 150 naptömege van, amint arról az ESO beszámolt a München melletti Garching-i székhelyén.

A csillagok stabilitási határát újradefiniálják

És amikor kialakultak, ezek az óriási csillagok biztosan még nagyobbak lehettek, mert az ilyen nagyon hatalmas napok folyamatosan nagyon erős csillagszeleket fújnak az űrbe, és így folyamatosan tömegüket vesztik. "Az emberektől eltérően az ilyen csillagok nehézsúlyúaknak születnek" - mondta Crowther. - A növekedés helyett csökken. Ily módon az R136a1 nagyjából egymillió éve alatt már körülbelül 50 naptömeget veszített. Amikor kialakult, akkor 320 naptömege lehetett.

Az otthoni galaxisunkban található NGC 3603 csillaggyárban a csillagászok óriási csillagokra is bukkantak, amelyeknek kialakulásakor bizonyára több mint 150 naptömegük volt. Az, hogy miként alakulnak ki ilyen tömeges szörnyek, nem világos. "Vagy ténylegesen ekkora méretet alkottak, vagy több kisebb csillagból alakultak ki" - mondta Crowther.

Az azonban egyértelmű, hogy a csillagok stabilitási határát újra meg kell határozni. "Eredményeink megerősítik azt az általános nézetet, miszerint a csillagok tömegének felső határa van" - hangsúlyozta Olivier Schnurr, a potsdami Asztrofizikai Intézet munkatársa, aki részt vesz a tanulmányban. "Ennek a felső határnak a számértéke azonban kétszerese, körülbelül 300 naptömeg felé tolódott felfelé."