Hogyan lehet megakadályozni a tudomány támadásainak spektrumát
Iszlám Állam: Digitális terror előrejelzés
Mr. Wuchty, hogyan jutott eszébe, hogy a közösségi médiában szélsőséges csoportokkal foglalkozzon?
Az eredeti ötlet az IARPA-tól származik, az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának egy ágától, amely új technológiákkal foglalkozik. Meg kell találnunk, hogy megjósolhatunk-e olyan hirtelen eseményeket, amelyek mozgósítani fogják az emberek tömegét. Ezenkívül kaptunk egy adatsort az IARPA-tól a brazíliai zavargásokról, amelyek 2013 júniusában a semmiből jelentek meg. Információt tartalmazott a tüntetések helyéről és idejéről, valamint a tüntetők számáról.
És akkor a társadalmi hálózatokon is kereste az ilyen tiltakozások bizonyítékait?
Egyetértek. Ezt a második adatsort a Facebook archívumából hoztuk létre. Természetesen csak nyilvánosan elérhető információkhoz férhettünk hozzá, például az érdekcsoportok Facebook-oldalaihoz és a vállalati profilokhoz. Tehát nem elemeztük az egyedi felhasználók millióinak viselkedését, de úgy gondoltuk, hogy ésszerűbb kiszűrni a politikai csoportokat ezekből az adatokból és megvizsgálni azok fejlődését.
Mit vettél észre?
Megállapítottuk, hogy a politikai érdekcsoportok gombaként szöktek fel közvetlenül a brazil tüntetések előtt. Az az idő, amely egy új csoport megalakulása előtt telt el, egyre rövidebb lett a nyugtalanság előtt.
Ezen adatok alapján sikerült rekonstruálnia a tüntetések pontos időpontját Brazíliában?
Igen. Megállapítottuk, hogy a megfelelő politikai csoportok egyre inkább újjászerveződtek egy bizonyos időpontig. Ezt követően csak néhány új csoport alakult ki. Ezt a pályát matematikailag egy hiperbola, azaz egy gráf írja le, amely egy ponton a végtelen felé hajlik. Így számoltuk ki azt a napot, amikor az újonnan alakult csoportok száma volt a legmagasabb. Ezután az IARPA adatsorát használtuk összehasonlítás céljából: A számított dátum pontosan azt a napot adta meg, amikor a tömeges tüntetések Brazíliában megkezdődtek. Tehát közvetlenül a digitális Facebook-adatokból következtethettünk a való világ felkeléseire.
Ezt követően modelljét az Iszlám Állam (IÁ) szimpatizánsaihoz is alkalmazta a közösségi hálózatokon.
Egyetértek. Megkérdeztük magunktól, hogy meg lehet-e jósolni a szélsőséges csoportok viselkedését is. Ehhez először a Facebook-on kerestünk olyan csoportokat, amelyek támogatják az IS-t - de ott nem talál semmit. Egész egyszerűen azért, mert a Facebook, a Twitterhez hasonlóan, azonnal eltávolítja az internetről az IS-nek látszó mindent. Ezért néztünk körül más közösségi médiákban, és így bukkantunk rá a Facebook orosz megfelelőjére: a VKontakte-ra.
Mi a VKontakte?
Olyan közösségi platform, mint a Facebook, amelyet széles körben használnak az orosz ajkú országokban. Vannak a VKontakte olyan részei is, amelyeket arabul írnak. Ezek többnyire Oroszország túlnyomórészt muszlim területeiről származnak, például Csecsenföldről vagy Dagesztánból.
Ne kapcsolja ki a VKontaktét a szélsőséges csoportok oldalairól?
Igen, de sokkal szórványosabban és lassabban, mint általában a Facebookon. Szóval szélsőséges érdekcsoportokat találtunk, és követtük az irányukat - amíg a VKontakte eltávolította őket. Ennek megfelelően itteni adataink nagyban különböznek a brazíliai adatoktól: a Facebook nem kapcsolta ki az ottani tiltakozó csoportok oldalait. Maguk a tüntetések szervezői is megjelentek Brazíliában. A VKontakténál viszont nem maga az IS központi csoportja irányította az érdekcsoportokat, hanem szimpatizánsaik. Ezért voltunk szkeptikusak abban, hogy valóban megtaláljuk-e ugyanazt a felgyorsult csoportképződési mintát az IS cselekvése előtt.
És láthatta a várható növekedést a csoportokban?
Igen. Természetesen az IS szimpatizánsai folyamatosan nyitottak új csoportokat az egész időszak alatt, mivel a VKontakte lassan, de rendszeresen törölte őket. De itt is a hiperbolára hasonlított a csoportosulás, így, akárcsak a brazil esetben, pontosan meg tudtuk határozni a dátumot: 2014. szeptember 18.
Ami 2014. szeptember 18-án történt?
Ezt mi is megkérdeztük magunktól. Tehát a hírarchívumokban kutattunk, és megállapítottuk, hogy ezen a napon jelentették először az ISIS viharát Kobane-on.
Az IS nagyon aktív volt 2014-ben. Nem kellett volna újabb rendellenességeket felfedeznie?
Kiadványunk után a Fehér Ház meghívott. Azt is megkérdezték tőlem, hogy levonhatunk-e következtetéseket más eseményekről, például az ISIS Moszul meghódításáról. Megnéztük már a 2014-es összes adatot, és nem láttunk további különbséget. Van azonban még sok olyan adatunk, amelyet még nem értékeltünk ki.
Eddig csak a múltbeli eseményeket rekonstruálta. Hidd el, hogy a módszered a támadásokat is megjósolhatja?
Csak két olyan esetet vizsgáltunk, amelyekben egy esemény előtt felgyorsult csoportképződést figyeltünk meg: a brazil tüntetéseket és az ISIS előretörését Kobane-on. Tehát mielőtt bármilyen jóslatot tennénk, további eseményeket kell használnunk annak ellenőrzésére, hogy módszerünk valóban megbízható-e.
A nagy radikális csoportok széles körben elérhetők a közösségi hálózatokban, és így támogatókat és adományozókat szereznek. Van-e stratégia fellépésre ellenük?
Kidolgoztunk egy szimulációs modellt, amely megmutatta, hogy nincs értelme egyszerűen megszüntetni a nagy csoportokat, mivel a követők továbbra is léteznek, és kis csoportokat alkotnak, amelyek aztán nagyobb csoportokká nőnek vissza. Amikor a szimuláció során kis csoportokat támadtunk meg, ez a stratégia sokkal hatékonyabbnak bizonyult. Anélkül, hogy kisebb csoportok egyesülnének, nagyobb struktúrák ritkán jelennek meg.
Szeretne időnként maga is beavatkozni a folyamatba, vagy józanul szemlélni az egész kérdést?
Elsősorban tudós vagyok, nem politikus. De úgy gondolom, hogy gyorsan kell haladnunk a kutatásunkkal, mert fontos: Még ha nem is figyeltük meg közvetlenül az ISIS-t, ez a közösségi média követőitől függ.
Egy másik tanulmányban megvizsgálta a nők szerepét a közösségi hálózatokban. Miért?
A Pennsylvania Állami Egyetem és a New York-i Állami Egyetem munkatársai évtizedekig tanulmányozták az Ír Köztársasági Hadsereget (IRA) Észak-Írországban. A nők itt alkották a kommunikációs központokat, és többnyire logisztikai funkciókkal foglalkoztak, bár csak az IRA tagjainak körülbelül tíz százalékát tették ki. Meg akartuk tudni, hogy hasonló struktúrák is megtalálhatók-e az IS-ben.
Ez vonatkozik az IS-ben élő nőkre is?
Adataink szerint az ISIS szimpatizánsainak felét teszik ki a VKontakte-on. Néhány érdekcsoport tagjai voltak, de gyakran képezik az egyetlen kapcsolatot ezek között a csoportok között. Ezért lehetséges, hogy a nők logisztikai és központi pozíciókat is betöltenek az IS-nél.
Szeretné ezeket a kérdéseket felvenni a jövőben?
Szeretnénk, de hiányzik a finanszírozás. Szeretnénk megérteni azt is, hogyan terjed a propaganda a hálózatok között. Például szűrőbuborékok képződtek a keresőkben és a közösségi médiában: A felhasználó általában csak olyan információt lát, amelyet megjeleníteni szeretne. Ennek eredményeként a propaganda nagyon gyorsan terjed egy ilyen buborékban. Miután megértettük, hogy ez a diffúzió pontosan hogyan működik, kidolgozhatunk koncepciókat annak megakadályozására.