Hogyan szoptathatja a babát, ha kicsi a melle
A nők körében az egyik legnagyobb félelem a szoptatással szemben az, hogy kicsi melleik nem lesznek képesek elegendő tejet biztosítani a csecsemőnek, attól a félelemtől táplálkozva, hogy a tejtermelés arányos lesz a mellmérettel. Semmi sem állhat távolabb az igazságtól - sem a mell mérete, sem alakja nem befolyásolja az előállított anyatej mennyiségét.
A szoptatás a "kereslet és kínálat" rendszeren működik. A legnagyobb mennyiségű tej akkor termelődik, amikor a baba eszik: stimulálják a mellbimbók idegeit, ami a hormonok felszabadulását okozza a vérben - a prolaktin aktiválja a tejtermelő szöveteket, az oxitocin pedig az emlőt a tej felszabadítására (tejkiadási reflex).
Minél jobban stimulálja a mellbimbókat a szoptatás, annál több tej termelődik. A leghatékonyabb stimuláció a mellhez rögzített helyes baba. Néhány anya a szoptatás előtt várja a mell „kitöltését”, de az anyatej fiziológiájáról szóló tanulmányok azt mutatják, hogy a termelése folyamatosan zajlik. Ez a sebesség változik attól függően, hogy mennyire teljes a mell: lelassul, ahogy a mell kitölti és hangsúlyozza a "csupasz" mellet. Ezenkívül a szoptatás az igényeinek megfelelően állítja be a tej mennyiségét.
Meg kell különböztetni a mellek méretét és tárolási kapacitását. Ez utóbbi arra a maximális tejmennyiségre vonatkozik, amelyet egy mell el tud tárolni, és semmi köze a méretéhez. A mell méretét a zsírszövet mennyisége adja meg, míg a tárolási kapacitás a mirigyszövetben lévő "tároló" helyet jelenti.
Sajnos a mell kisméretétől való félelem bizonyos esetekben abbahagyja a szoptatást. Egyes anyák úgy érzik, hogy nem tudják biztosítani a csecsemőnek a szükséges tejmennyiséget, és úgy döntenek, hogy nem szoptatnak, ehelyett olyan tejkészítményeket adnak a babáknak, amelyek mennyiségét könnyebben tudják ellenőrizni.
A legtöbb nő a tej méretétől függetlenül elegendő tejet tud előállítani a baba igényeinek kielégítésére. Néha lehetséges, hogy a tejmennyiség valóban nem elegendő, de az okok nem a mell kismérete:
- a baba nincs megfelelően rögzítve a mellen;
- az anya ösztrogén tartalmú fogamzásgátlókat szed, amelyek befolyásolják a laktációt;
- a csecsemőt nem táplálják elég gyakran (vagy az anyának fáj a mell/mellbimbó, vagy a csecsemő beteg vagy letargikus);
- az anya hormonális rendellenességeket tapasztal vagy mellműtéten esett át.
Összefoglalva, a mell által termelt tej mennyiségét a szoptatás gyakorisága és időtartama határozza meg, a mell méretének ebben az esetben nincs jelentősége.