Hosszú távú tudásmesterek - Tudás - Tagesspiegel Mobil
Szitakötők és teknősök, madarak és denevérek: sok állat nagy távolságokat tesz meg. A kutatók most mini adókat használnak titkaik megismerésére.
A hegymászók csodálkoznak, amikor látják, hogy bárkás libák repülnek a sziklák és a jég felett egy nyolcezer emberen a Himalájában. Az emberek nem élik túl sokáig a vékony levegőt odafent további oxigén nélkül. A csaknem három kilogramm súlyú madarak látszólag könnyedén repülnek a föld legmagasabb hegye, a Mount Everest felett, miközben Közép-Ázsia fennsíkjain lévő tenyészhelyeikről indiai telelőhelyükre tartanak. Egy 9000 méteres magasságban végzett repülés, amelyben minden egyes légzés csak az oxigén egyharmadát pumpálja a tüdőbe a tengerszinthez képest, megerőltető teljesítmény.
A kutatók most már tudják, hogy még ha vannak szemtanúi is ennek a fantasztikus repülési teljesítménynek, ez az útvonal nem szabály, hanem nagyon ritka kivétel. "Az uszályludak szinte mindig a legalacsonyabb hágókon haladnak át a Himaláján" - számol be Martin Wikelski a radolfzelli Max Planck Ornitológiai Intézetből. Tehát a madarak a legkényelmesebb utat választják, még mindig több mint 5500 méterrel a tengerszint felett. Wikelski és munkatársai csak akkor tudták leleplezni a modern mítoszt, amikor apró távadókat csatoltak a csíkos libákhoz, amelyek folyamatosan tájékoztatták őket tartózkodási helyükről. "Ugyanez vonatkozik szinte minden állatvándorlásra" - magyarázza a biológus. "Számos olyan elmélet létezik, amelyeket a kutatók alig tudtak ellenőrizni néhány évvel ezelőttig, mert hiányoztak a technikai lehetőségek."
Több ezer évvel ezelőtt figyelték meg, hogy augusztusban Közép-Európában nagy csoportokban gyűlnek össze a fecskék. Néhány nappal később a madarak eltűntek. Ősszel nagy liba- és daruállomány vándorolt a Balti-tenger partja felett. A maszájok hatalmas gnú és zebrák állományait figyelték meg az afrikai szavannákban történő vándorlásuk során. De mivel senki sem tudta, hogy ezek az állatok miért teszik meg az utat és merre tartanak, olyan mítoszok születtek, amelyeknek állítólag meg kellett volna magyarázniuk az állatok különböző évszakokban történő eljövetelét. Sok kutató csak ma tudja igazolni.
Wikelski az állatok vándorlásának specialistája. A legmodernebb mini-adókkal aligha jut alul a túraútvonalakkal és a repülési teljesítménnyel kapcsolatos megalapozott megfontolásokhoz. Az elektromos mérnökök gyakran fejlesztenek apró készülékeket kifejezetten az új kísérletekhez, amelyekkel a kutató előállt. Például darázsokkal. Vándorlásuk nyomon követése érdekében Wikelski 0,2 gramm tömegű szuper-mini adóval látta el a rovarokat. Az így felszerelt darázs néhány kilométert dübörgött a legfinomabb nedűforrásokhoz 2010-ben a Boden-tó gyümölcsvirágzása alatt. A biológus pedig újabb állatvándorlást fedezett fel. Korábban senki sem sejtette, hogy ilyen kicsi lények ilyen messzire utaznak.
Úgy tűnik, hogy az állatok általában olyan nyugtalanok, mint az emberek. A lazac, az angolna, a cápa, a bálna, számos más emlős és még denevér, de a madarak, rovarok, rákok és hüllők is elindulnak az év bizonyos szakaszaiban, vagy talán csak életükben egyszer. És különböző okokból.
Az egyik leggyakoribb az étel megtalálása. Wikelski nemrég adókkal szerelte fel a Galapagos-szigetek Santa Cruz és Isabela óriási teknősöket: "Az állatok tíz kilométeres távolságot tesznek meg, és a vulkánok lejtőin több mint ezer méteres magasságkülönbségeket győznek le" - összegzi a kutató. Mivel esős évszakok vannak a Galapagos-szigetek mélyebb területein, amikor a növényzet buja és a teknősök éppen akkor vándorolnak a part felé, nyilvánvaló a kapcsolat az étellel. A kutatóknak még meg kell vizsgálniuk, hogy az állatok melyik ételt keresik valójában.
A távolsági járatok jelenlegi világrekord-tulajdonosai is követik az ételt. Az északi sarkvidéki csérok az északi féltekén szinte mindenhol szaporodnak a Balti-tenger partjától Grönland északi részéig, de a déli-óceán szigetein messze délre telelnek. Az ornitológusok ezt a madarakból arra következtetik, hogy kis fém vagy műanyag gyűrűket tettek a lábuk köré. Tehát, ha észlelnek egy sarkvidéki cséret Grönlandon, és ott gyűrűzik, de később újra megjelenik az Antarktiszon, akkor az állat nyilván ingázik a két régió között. Elméletileg ezeknek a mindössze száz gramm tömegű madaraknak évente legalább 30 000 kilométert kell repülniük.
De a madarak mit csinálnak a két terület között, és melyik repülési utat választják, a gyűrűk ritkán tárják fel. Carsten Egevang a grönlandi fővárosban, Nuukban, a grönlandi nemzeti erőforrások intézetétől és munkatársai ezért tizenegy sarkvidéki cséret szereltek fel egyenként 1,4 gramm súlyú fakivágókkal. Ezek a "tachográfok" rögzítik az egyes napok hosszát. Miután visszatértek a tenyészterületre, a kutatók felszabadítják a madarakat a fakitermelőktől, és a nap hossza alapján körülbelül 200 kilométeres pontossággal meghatározzák az állat tartózkodási helyét. 2010-ben a PNAS magazinban tették közzé a csodálatos eredményt: a kismadarak meghaladják az elméleti repülési távolságot, egyes sarkvidéki csérek évente több mint 80 000 kilométert tesznek meg. Az állatok ügyesen választják útvonalukat, hogy a hátszél a lehető leggyakrabban nyomja őket, és az ellenszél csak ritkán lassítja le őket. Szinte mindig a víz felett utaznak, például nagy távolságokat repülnek az Atlanti-óceán és a Csendes-óceán felett, több ezer kilométerre a legközelebbi parttól.
A kutatók műholdas adatok segítségével korábban ismeretlen pihenőhelyeket is felfedeztek a sarkvidéki csérek számára. Mindig tiszta víz van, rengeteg apró hal úszik benne. A madarak általában néhány méterre repülnek a hullámok felett, és élénk szemmel néznek onnan a tengerbe. Ha észreveszik a lehetséges zsákmányt, kissé összecsukják szárnyaikat, megbillennek és meredek szögben merülnek át a víz felszínén. A fiatal madaraknak nagy erőfeszítéssel kell megtanulniuk ezt a technikát, időbe telik, mire hébe-hóba elkapnak egy halat.
A vadászati módszer csak világos nappal működik, mert a sarkvidéki csérnek látnia kell a zsákmányát. Ez magyarázza az állatok hosszú vándorlását is. Az északi és a mély déli hideg vizek sok tápanyagot tartalmaznak, ezért hemzsegnek a halaktól, de általában nagyon tisztaak. Nyáron az éjszakák rövidek, és a sarkvidéki cséreknek elegendő idő áll rendelkezésre nehéz vadászatukra. Télen azonban csak néhány óra van a nappal, északabbra a nap egyáltalán nem kel fel a sarki éjszakában, és a sarkvidéki csérek éhen halnának. Ugyanakkor a déli nyár napja az Antarktisz mellett különösen hosszú, és a tiszta vizek hemzsegnek a halaktól. Láthatóan olcsóbb a hosszú repülést a déli mélyre, jó vadászterületeivel.
Ugyanez vonatkozik az Egyesült Államok északkeleti partvidékén található amerikai királyi szitakötőkre, amelyek több ezer kilométert repülnek le Floridába. "Valószínűleg olyan területeket keresnek, ahol lárváik elegendő táplálékot találnak" - gyanítja Wikelski, aki ezeket az állatokat mini adókkal is felszerelte. Időközben a bajorországi Sylvenstein víztározó biológusa apró adókkal is felszerelte a kis festett hölgyet. Ezek a pillangók néha még az Alpok felett is repülnek, ezért az állatok között a távolsági túrázók közé is tartoznak.
A libbenő állatok szintén nagy távolságra vándorolnak - magyarázza Christian Voigt, a berlini Leibniz Állat- és Vadkutató Intézet munkatársa: "Pálma denevérek az afrikai trópusi esőerdőkben élnek, de több ezer kilométert vándorolnak északon, a kontinens déli részén fekvő Száhelig. amikor bizonyos gyümölcsök tömegesen érnek ott. "
Teljesen más okokból a denevérek Európában is vándorolnak. A madarakkal ellentétben ezek az emlősök hibernálhatnak és így túlélhetik a hideg évszakot, amikor alig vannak rovarok, amelyek táplálkozhatnak. Ha az állatok barlangokban és tönkrement házakban telelnek, ott hideg van, de az erős fagy alig hatol be hozzájuk. Más a helyzet a fák mélyén fekvő alvóknál, Skandinávia vagy az észak-európai jeges téli éjszakákban halálra fagyhatnak. "Emiatt a durva bőrű denevérek 2000 kilométerre vándorolnak a balti államokból és Oroszországból a Bodeni-tó területére vagy Franciaországba" - gyanítja Christian Voigt, az IZW kutatója.
A tengerbiológusok egészen más okot javasolnak a púpos bálnák ilyen vándorlására. Ezen állatok közül sok az Alaszka melletti hideg vizekben él. Innen azonban a nőstények egy hónap alatt több mint 5000 kilométert úsznak Hawaii partjaira, hogy ott legyenek a borjaik. Ott nem találnak ennivalót, és böjtölnek. De a hideg vizekben gyakori orkok, amelyek számára az újszülött púpos bálna borjak a kedvencek, ritkán jelennek meg Hawaiin. Néhány állat nem mozog, hanem elmenekül.
Más fajok is elkerülik ilyen módon ellenségeiket - de más kockázatokat vállalnak. A púpos nőstény bálna Hawaii felé tartva akár testsúlyának egyharmadát is elveszítheti. Az uralkodó lepkék szintén jelentős kockázatokkal szembeszállnak, amikor az öt centiméter hosszú szárnyakon elindulnak észak-amerikai nyári területeiktől a mexikói Sierra Nevadáig. Ügyesen használják a szelet, gyakran több mint száz méter magasságban, hogy minden nap 50 kilométerre délre repüljenek. Este a lepkék pihenőhelyeken gyülekeznek, de közben ezerrel vízbe fulladnak, vagy az autók összetörik őket. Mexikóban a túlélők védett helyeken ülnek a fatörzsek kérgén, hogy ne érhessék őket közvetlenül a hideg téli viharok.
A túrázás költsége a fogyástól a halálig nem haladhatja meg az előnyöket. "Amikor Spanyolországban 30 fiatal fehér gólyához adtunk távadót, közülük 28 életük során Afrikában halt meg életük első két éve alatt" - magyarázza Wikelski. A veszélyes villanyvezetékektől a vadászokig, akik vasárnapi sültet keresnek, néhány veszély leselkedik végig. Az ilyen „repülési költségek” becsléséhez azonban először meg kell ismerni az összes veszélyt jelentő útvonalakat. Ilyen költség-haszon elemzéseket azonban egyelőre alig végeztek állatok vándorlásával kapcsolatban. Wikelski úgy véli, hogy a jövőbeni kutatási eredmények megdöntenék a mai elmélet egy részét: "Valahányszor az állatokat nyomon követjük adókkal, meglepő eredményeket kapunk, amelyek ellentmondanak eredeti elképzeléseinknek."
A madarak vándorlása és a lazac vándorlása jól ismert. De a modern technológiával a kutatók egyre több olyan fajt fedeznek fel, amelyek hasonlóan nyugtalanok. Denevérek, teknősök és szitakötők is vándorolnak.
Számos oka van annak, hogy az állatok hosszú és veszélyes utakat tesznek meg: például táplálékot találni, utódokat szülni vagy tél elõtt menekülni.
Számos állatfaj olyan tájékozódási pontokat használ, mint a vágányok vagy az elektromos vezetékek a tájékozódáshoz. Sok madár azonban a föld mágneses terét is használja a tájékozódáshoz.