Hurrikán, miért veszélyes Barry - a tudomány spektruma
Hurrikán: Miért veszélyes Barry?
Valójában a Barry trópusi vihar - az atlanti hurrikánszezon első vihara, amely földet ért - nem különösebben erős. Bár az Országos Hurrikán Központ úgy véli, hogy a feltételek "ideálisak a megerősítéshez", valószínűleg csak alig éri el a hurrikán erejét, mielőtt elérné a Louisiana partját. Ez azt jelenti, hogy a rendszer, amely jelenleg a Mexikói-öböl felett, az USA partjaitól mintegy 100 kilométerre délre található, nem közelíti meg az elmúlt évek pusztító viharait.
Ennek ellenére a hatóságok és a lakosság riasztó, mert viszonylag alacsony intenzitása ellenére Barry veszélyt jelent a part menti helységekre. Egyrészt a ciklonokban gyenge relatív. Még a legalacsonyabb kategóriájú hurrikán is olyan szélsebességet hoz, amelyet csak Európában a legerősebb viharok tudnak elérni - szombaton a szakértők 100 kilométer/órás állandó sebességre számítanak, még akkor is, ha még Barrynak sem elegendő elérni a hurrikánt.
De a trópusi ciklonok valódi veszélyét nem a szél, hanem a víz jelenti. ez a fenyegetés nem tükrözi a hurrikánok Saffir-Simpson skáláját. Az USA-ban eltöltött rekord évi áradások után a folyók már a széléig megtelnek - például Mississippi szintje több mint kétszer olyan magas, mint a normális ebben az évszakban. Ezenkívül csak szerdán heves esőzések telítették a talajt vízzel, és kisebb áradásokat is okoztak New Orleans egyes részein.
Barry most még több vizet hoz, ezáltal olyan tényezők egyedülálló kombinációját hozza létre, amelyek a nem feltűnő vihart potenciális problémává változtatják. "Ez az első alkalom, hogy trópusi viharrendszerünk ilyen magas vízállással rendelkezik a folyóban" - idézte a CNN Jeffrey Graschel meteorológust az amerikai meteorológiai szolgálattól. Egyrészt a szél vízhegyet hajt maga elé, amely az előrejelzések szerint valamivel több mint egy méter magas lesz a Mississippi torkolata közelében, és továbbra is emelni fogja a folyó vízszintjét.
Ezenkívül a trópusi ciklonok az elmúlt években egyre több csapadékot hoztak; 2018-ban például a Florence hurrikán, amely szintén a tengerparthoz érve az 1. kategóriába tartozó vihar, nagy területeket árasztott el az Egyesült Államok délkeleti részén. A hatóságok néha több mint 300 liter esőt várnak négyzetméterenként Barry-tól. A folyók magas vízállása megakadályozza a víz gyors elfolyását, az elmúlt hetek esőzései pedig megakadályozták a szivárgást.
Különösen a Mississippi-delta alsó területein figyelmeztetnek a hatóságok az áradásra, és a vihar alábecsülését szorgalmazzák. A szakértők biztosak abban, hogy a gátak megkapaszkodnak a folyókban, de nem világos, hogy a szivattyúrendszerek milyen gyorsan tudják elmozdítani a vizet az alacsonyan fekvő területekről. A New Orleans-tól nyugatra fekvő Morgan City polgármestere például a vihar előtt figyelmeztetett arra, hogy az eső elboríthatja a rendszert - míg New Orleans-ban maguk a tisztviselők is biztosak abban, hogy a védelmi rendszerek megbirkóznak a szokatlan helyzettel.